— Живые, естественно. Этакая передаточная ступень между массовыми смертями и нужным ритуалом, в нужном месте и в нужное время, — сообщил один из танатургов, судя по речи и выражению лица — этакий силовик, хотя ключевое слово, конечно, «этакий».
Но и боевых конструктов до чёрта. А вот корабли — либо грузовые досветовики, либо как я и подметил — линейные крейсеры Третьей Галактической Империи. Последняя добралась до Академии своим экспедиционным флотом, оставила флот академикам, ну и разрушилась, как мне кажется, не в последнюю очередь из-за потери пятой части боеспособного флота и флотских с солдатами. И всё — технический уровень простых людей скопления был докосмическим, так что, кроме грузовиков, причём купленных (или украденных) магами у людей вне скопления, ничего космического и не было.
Так что для «снижения напряжённости» в системе, нам надо совершить этакий диверсионный рейд. Причём танатурги, обсуждая ситуацию, раздухарились. И, в итоге, архимаг вынес такой вердикт.
— Итак, идея — хорошая. И нас, естественно, устраивающая, — покивал он. — Но самоубийственная для вас, — широко и ласково улыбнулся я.
— Как шкипер КК Энерида, позволю себе возразить, — загудел Эпсилон, — Продемонстрированные противником боевые возможности никак не могли навредить кораблю, а защитные — воспрепятствовать атаке.
Гангирдод с равнодушной физиономией взглянул на киборга, смотрел на него четверть минуты. После чего его лицо озарил гротескный ужас и изумление.
— А-а-а!!! Говорящий доспех!!! — панически закричал он.
— Позволю себе заметить, — загудел Кубик.
— Я знаю, киборг, — ухмыльнулся архимаг, после чего продолжил равнодушно-невыразительно. — В Келебеме они не атакуют, а живут. Пусть недолго, но даже этого хватит, чтобы защитить систему мощными ритуалами. И одна Медея с этим не справится, разве что у вас найдётся несколько тысяч разумных, для жертв, с длительной подготовкой перед этим. И даже если найдётся — не уверен, что ваш этический кодекс позволит подобную гекатомбу. Так что с вами полечу я. И два десятка из сильнейших собратьев. Если всё получится — то направимся в ваш Протекторат сразу. И я помогу, разомну кости, да и переговоры вести лучше мне, а не заместителю, — потянулся он до хруста костей, сохраняя апатичное и расслабленное выражение лица.
— Утверждать, что система Келебем защищена мощными ритуалами, уважаемый Гангирдод, мы не можем, — подал голос танатург-силовик.
— Как и не можем утверждать обратного Гьенферд, — ответил архимаг. — А учитывая те «запасы», — на последнем он поморщился, — что осуществили эти придурки, как и агрессия на нас — вариант защитных и мощных ритуалов наиболее вероятен.
— Тогда, возможно, вам не стоит направляться туда, архимаг?
— Стоит, — отрезал Гангирдод. — Я точно справлюсь. И, кроме того, у наших друзей, — махнул он рукой в наш адрес. — Эллер. Надеюсь, ты помнишь этого талантливого юношу, — оскалился он в радостной улыбке.
— Помню, — мрачно ответил силовик.
— Ну а раз так — то быть там рациональнее всего мне, — продолжил радостно улыбаться маг.
В результате этих переговоров на Энериде, разгоняющейся для прыжка, оказалось два десятка танатургов во главе с Гангирдодом. Не сказать, чтобы спокойное, но как ни парадоксально — успокаивающее соседство. А до системы Келебем было, можно сказать, рукой подать. Правда, выходить из гиперпространства мы намеревались даже не на сверхвысокой звёздной орбите, а вне влияния притяжения Келебема, в межзвёздном пространстве. Спокойнее будет: посмотрим со стороны и, возможно, моя идея с «прополкой» флота вообще окажется неосуществима.
22. Буйство не очень жизни
После выхода мы магов выгнали из рубки в кают-компанию: связь обеспечивал Мозг, создав этакое «голоокно» во всю стену. А то эти деятели стали браться за руки, как будто собирались водить хоровод, закатывать глаза, скрестив ноги, да ещё и левитируя при этом… В общем, с данным пополнением рубка Энериды больше походила на гибрид цирка и палаты душевнобольных, чем на рубку боевого космолёта.
Правда, Гангирдод не выгонялся, а Медея — член Отряда, так что полностью от магов мы не избавились. Ну, хотя бы, от массовой клоунады (как показали приступы танатургического юмора Гангирдода — индивидуальная вполне могла быть). Что там намагичивали маги — пока было неизвестно. Но Мозг проводил анализ доступных данных, выдавая довольно пугающие результаты. А именно: система была забита малыми пустотными объектами (малыми, как понятно, в методологии астрономии, где крупный начинается с планеты), пока неясных параметров. Но общая масса этого внутрисистемного барахла практически пугала: восемь с чем-то сикстилионов тонн, вес средней планеты! Собственно, сведения по массе объектов искусственного происхождения в системе Мозг выдал буквально через минуту после выхода из гипера: на модели системы были чётко видны искажения орбитальных траекторий и нетипичное поведение астрономических объектов. Больше данных о системе пока не было, но даже масса впечатляла.