— Не люблю мороз, — признался я, после того, как прекратил ускоряться, и перегрузки нас отпустили. — Было бы лучше встретиться в тёплом летнем лесу, при температуре плюс двадцать пять.
— Боюсь, что тут придётся смириться с выбором императора, но вы не волнуйтесь, встреча будет проходить внутри дворца, а там тепло, плюс двадцать пять как минимум.
— Я понимаю.
— А вы действительно умеете управлять катером.
— Думаю, у меня это в крови, — похвастался я.
— Если вам больше двадцати, а вам очевидно больше двадцати, вам, конечно же, приходилось управлять катером, и не раз.
— Думаю, мне никак не меньше тридцати, учитывая возраст моих клеток, так что флайеры и катера я наверняка водил раньше.
— И всё-таки, вы загадка.
— Я тоже так думаю, я сам для себя загадка.
После этого мы перестали говорить, и я просто наслаждался полётом, и видами, которые мы пролетали внизу. Вскоре на горизонте появились снежные шапки гор, и мы продолжали лететь к ним. Город внизу резко закончился, и начались зелёные, заросшие лесом равнины имперских заповедников. Я снизил высоту полёта до трёхсот метров и основательно сбросил скорость, километров до четырёхсот в час. Так мы летели минут пятнадцать.
— Вам так нравится лес? — Поинтересовался Мак.
— Да, лес, живность, тепло, красота.
— Тогда вам следует попросить у его величества подарить вам сотенку квадратных километров леса на Родине.
— Думаешь, подарит?
— Вам то? Запросто, сколько магов первого уровня? Шестьдесят? Всего во всех галактиках империи, и вы шестьдесят первый. Не так много, император вас ценит, вы его надежда сила и опора.
— Это радует.
— Но нам лучше взлететь повыше и набрать скорость, лететь ещё далеко, и таким темпом нам не успеть.
Я молча поднял катер на высоту две тысячи метров и ускорил полёт до трёх тысяч километров в час. Вскоре лес кончился, и начались предгорья. Тут были холмы, потом началась заснеженная часть гор, здесь уже лесов не было, круглый год лежал снег. Потом мы влетели в долину, здесь, на высоте была небольшая равнина, посреди которой высилось пятиэтажное белое здание с двумя башенками по боками. Вокруг здания была основательно расчищенная площадка, на которой местами стояли летательные аппараты и другие вещи. Я сел туда, куда мне указал мак.
Мы вылезли из катера, поправились, и Мак показал жестом, чтобы я следовал за ним. Здесь на улице было прохладно, минус десять, но через минуту мы оказались внутри. Здесь всё было очень шикарно, деревянные панели, чучело головы какого-то животного над мраморной лестницей, резная деревянная мебель, и в том же духе. Нас встретил слуга.
— Проходите господа, император примет вас через час. А пока, вы можете пройти в комнату для гостей. Чего-нибудь желаете?
— Да фруктового соку, примерно ноль две литра.
— Сейчас принесу.
Мы остались с Маком вдвоём, тот подошёл к книжному стеллажу, достал одну из книг.
— Смотри какая, страницы из бумаги, сшита нитками.
— Кажется, я где-то уже видел подобное.
— Да, вы что-то вспомнили?
— Не то чтобы, просто мне это знакомо.
Я взял одну из книг, на ней было написано "Звёздные войны", я не поверил и открыл, одну из страниц, но ни Хана Соло, ни Анакина Скайворкера в этой книге не было. Здесь были другие звёздные войны.
— Классика, — пояснил Мак, — советую почитать, как-нибудь.
— А о чём тут?
— О войне, и о магах, о великих магах, но это фантастика. Там был маг нулевого уровня, который мог летать в космосе, и даже уничтожать целые звездолёты, такого не бывает.
— А разве Антей не способен на такое.
— Нет, он может, конечно, защитить себя щитом, и даже парить, но сбить огненным шаром звездолёт он не в состоянии. И потом его тело смертно, он должен следить за ним. И содержать неизменным, здесь же был маг… В общем таких не бывает и не может быть в принципе.
— В общем, вы меня заинтриговали, я обязательно прочту, а там много?
— Всего шесть книг, — это вызвало у меня острый приступ ностальгии, это было знакомо, в голове крутилось лишь одно слово земля.
— Кажется, я когда-то читал что-то подобное, давно, в другой жизни.
— Значит, память к вам возвращается? — Обрадовался офицер. — Хотя не пойму как, ведь ваш мозг был основательно стёрт.