Так вот, как только я прибыл к месту поиска людей, углубился в лес, тут же ощутил чужое присутствие. По привычке расфокусировал взгляд и стал осматриваться. На тот момент я считался уже сильным практиком. Не особо удивился, когда среди деревьев зацепил краем глаза силуэт старичка с клюкой. Смысл удивляться, когда чего-то такого ожидаешь и уже понимаешь, с чем будешь иметь дело. Постоял старичок и пропал. Не знаю, может быть, у крутых экстрасенсов потусторонний м ир на контакт сам идёт, но я с духами никогда общаться не умел. Видел часто, но контактировать не получалось.
Развернулся и пошёл к выходу из леса искать информацию, что лешему может быть надо. Полазил по интернету, почитал свою библиотеку, обзвонил знающих знакомых. Всё оказалось банально, скорее всего, люди его чем-то обидели, сплошь и рядом такое происходит. Мусорят, орут и всячески выказывают неуважение к лесу. Вернулся через пару часов с подарками, углубился в заросли, чтоб никто не видел. Всё-таки мой мир не магический, и народ по-разному относится. Поклонился в пояс, попросил принять подарки и отпустить людей. Чувствовал себя как идиот. Я себя экстрасенсом никогда не считал, просто интересующийся оккультизмом человек. Постоял, через пару минут подул ветер и потянуло куда-то вглубь леса. Буквально через километр нашлась пропажа. Сидят, глаза по пять копеек, смотрят на меня, поводил леший их эти дни, попугал изрядно. Вызвал помощь по рации, забрали их. Долго удивлялись, как поисковые команды не могли найти потеряшек всего в паре километров от штаба.
Но это там, а здесь леший и растерзать может, особенно ребёнка, неприятная ситуация. Увидел, как маленькие духи стали спешно разбегаться от прохода среди двух огромных сосен. Между стволов появился дедушка с клюкой, невысокого роста, мне где-то по грудь, борода зелёного цвета, возможно, просто трава вместо волос. Одет в рубаху до колен, подпоясанную ремешком, на голове шляпа. Кисти рук непропорционально большие, со страшными чёрными когтями на пальцах. Ноги тоже большие, но в траве особо не рассмотреть. Глаза глубоко посаженные, маленькие и колючие, буравит ими, почти физически чувствую. Застыл и смотрит сначала непонимающе, потом оценивающе. Принесла нелёгкая дедушку. Глядим друг другу в глаза, не нравится мне этот взгляд, разгорается там что-то нехорошее.
Попробовал потянуть энергию из солнечного сплетения, у нас считалось, что там находится душа. Удивительно легко потёк ручеёк по рукам в ладони. В своём мире я тренировал энергетику всеми доступными способами: йога, цигун, оккультные практики. Более двадцати лет занятий дали неплохие результаты для немагического мира. Дома я добился того, что двигал нетяжёлые предметы по поверхности стола, не касаясь их: кусочки ваты, листочки бумаги, катал маленький шарик. В последнее время получалось заострить энергию и проткнуть бумажку, но это было очень тяжело. Я осознал, что прошлые успехи — это бледная тень моих нынешних возможностей здесь, в этом магическом мире. Но драться с таким противником? Боюсь, мне ничего не светит. Это очень сильная магическая тварь, которой не одно тысячелетие.
Отрешился, расфокусировал взгляд и отдал контроль тела подсознанию. Считается, что оно всегда знает лучший выход из любой ситуации. Левая рука наполнилась энергией души и метнулась к маленькому существу, похожему на инфузорию. В этот раз пальцы не прошли сквозь дух, а крепко сжали тельце. В правой руке сформировался маленький вихрь энергии. Поднял руку и одновременно подтянул левой трепыхающегося духа. Вихрь в руке удлинился и, проткнув духа, раскидал его остатки в стороны, которые стали опускаться к земле, медленно пропадая. Опустил руки на колени, визуализировал барьер вокруг себя, который повторял каждый контур тела, напитал энергией.
Сначала леший просто стоял, потом сузил глаза до маленьких щёлочек, принял позу, из которой мог атаковать в любой момент. После проявления барьера вокруг меня поморщился, развернулся и исчез.
Ладно, посчитаю, что пронесло. Что с энергией делать из барьера? Попробую втянуть в себя. Получилось легко и просто, она вернулась в источник в солнечном сплетении. Отлично, занятия энергетикой в моём немагическом мире здесь дали замечательный результат. После моего перерождения в новом теле, количество энергии стало на порядок больше, оперирование ей стало в несколько раз быстрее и проще. Интересно, на что способны местные маги?
Взял нож, разрезал верёвку. Встал, надо осмотреться. Вокруг та же красивая поляна, большой дуб посередине, я под ним сидел всё это время. Нож отцовский не забыть, может быть, когда-то верну. Взял в левую руку, повернул обратным хватом, лезвием к предплечью. За пояс нельзя, ножен нет, разрежет единственные штаны, как потом по лесу идти? Верёвку не забыть, пригодится.
- Извини, хозяин леса, но я невкусный, – крикнул в том направлении, куда скрылся леший. – Не держи зла.
Звук голоса был непривычный. Детский голосок от того, кто ассоциирует себя со взрослым сорокалетним мужиком. Язык тоже знакомый и незнакомый одновременно. Странное чувство, вызвавшее дискомфорт. Развернулся и пошёл в первую попавшуюся сторону.
***
Я же поглотил душу мальчишки. Великий хаос, всё же не почудилось, открывался проход в астрал. Сначала показалось, что обычная смертная душа, но он просто взял квита и развеял его силой своей души. Насколько я знаю, а я знаю, никого в этом мире не осталось, кто бы мог так же. Люди даже не подозревают о присутствии эти маленьких неразумных существ.
Но развеял и ладно, души у шаманов сильные и вкусные, подарок для меня. Если бы не доспех духа. И вот я не уверен, что смогу его пробить. Драться с ним не хочу. Кто бы он ни был, с ним нельзя ссориться, слишком сильная и развитая душа у этого человека. Сколько десятилетий не было ни одного шамана в этом мире? Много. Проведу я тебя, мальчик, к моему «другу», может быть, и получится из этой встречи что-то хорошее для меня.
Уходя всё дальше от поляны, я гадал, почему он меня отпустил и отпустил ли, а не ведёт куда-то в ловушку? Но, поразмышляв, понял, что смысла в этом нет никакого. По крайней мере, в моей человеческой логике укладывается только одна вероятность угодить в неприятности по милости лешего, если он сам побоялся меня тронуть. Но я не мог представить себе ситуации, в которой мог убить или как-то реально навредить лешему. О нём в моём мире известно несколько тысячелетий в виде легенд, сказок и прочего фольклора. А сколько реально ему лет? К тому же его проявление в двух разных мирах, в очень похожих образах говорит о том, что он как-то может перемещаться или проявляться во многих мирах Вселенной. А тут я такой красивый, которого испугался этот монстр?
В какой-то момент я оглянулся и не увидел никакой волшебной поляны, был хвойный лес с редкими лиственными деревьями, довольно обычного для меня вида. Только дуб сильно выделялся, огромный, мощный. Чтоб обхватить его, таких, как я, надо штук семь. Почему же ты меня отпустил, ты же явно поглотил душу этого мальчика?
Теперь, пока ноги несут куда-то и, возможно, мой лесной «друг» меня сопровождает, можно и подумать, «а как так-то?» и «что делать?».
«Если моя душа улетела из моего бывшего тела, то получается, я там умер. Капитан Очевидность. Наверное, жене весело проснуться рядом со мной, остывающим?! Да она меня убьёт, ну или покалечит. Хотя мне там уже всё равно. А здесь мне не всё равно. Блин, детей жалко, младший ещё маленький, не понимает пока ничего, а вот старший… Зараза… Как так получилось-то? Ну на фига ж я долбал этот астрал. Десять лет попыток… Добился своего. Идиот. Кретин». Я остановился и присел на корточки, обхватив руками голову, слёзы сами покатились по щекам. Забыв про время и место, я крутил в голове воспоминания своей жизни, рождение детей, наши игры.