Жанна вела себя на удивление тихо и скромно. Правда, оказавшись на судне, она сразу же обратила внимание на майора-десантника. Этот человек резко отличался от той компании, в которой она привыкла бывать. Мужественного вида майор держался со сдержанным достоинством, но в нем угадывалась сила и мощь. А ощущение некой таинственности притягивало Жанну. Несколько раз она заводила с ним разговоры и выяснила, что майор весьма эрудирован.
За время вояжа, в отличие от всей остальной губернаторской свиты, Батяня особо не напивался. Сержант Ломакин, несмотря на приглашения, не пил вообще. Во-первых, майор ни за что не позволил бы подобное, а во-вторых, и сам Ломакин к алкоголю относился безразлично. Старообрядческое воспитание — штука серьезная.
— Ну, что, скучаешь, майор? — подошел к стоявшему у борта Батяне губернатор.
— При такой красоте вокруг не заскучаешь, — в тон ему ответил Лавров.
— Да, это точно, — кивнул Пересветов, — тут я с тобой полностью согласен.
Он с видом собственника обвел глазами пейзажи. Корабль сопровождали крупные чайки — теперь они становились их постоянными спутниками.
— Иногда вот так подумаешь — мать честная, какие возможности вокруг! Вот, к примеру, бываешь где-то в Европе: ведь земли у них с гулькин нос, ютятся на каких-то крошечных участках, или как те же голландцы — у моря землю отвоевывают. А у нас — простор! Десятки километров вокруг — и никого. Ну, разве какие охотники встретятся. Вот потому-то здесь мы и воплотим грандиозный замысел. Ты хоть слышал о плане?
— Так, в общих чертах, — ответил Батяня.
Он ни о чем не расспрашивал губернатора, полагая, что, если надо будет — тот сам расскажет, что и к чему.
— В общих… — приосанился Пересветов. — Скоро тут такое начнется! Край просто вздрогнет от последствий реализации этого проекта. Сколько трудов мне стоило пробить этот проект! Нет, желающих и у нас, и в других областях хоть отбавляй, но все-таки я вырвал этот проект! Никто еще не представляет себе, как здесь можно будет развернуться.
Батяня и правда не представлял себе этого, да и особого желания на этот счет у него не имелось. А по поводу «вздрогнет» — край уже давно колотило от результатов бурной деятельности Пересветова на посту губернатора.
— Маяковского помнишь? — блеснул эрудицией Дмитрий Степанович. — Как там говорил великий пролетарский поэт: «Здесь будет город-сад» — так вот это о нас. Это я, Пересветов, говорю!
Cоскучившийся по свежему собеседнику губернатор принялся расписывать все те радостные перспективы, которые должны открыться в случае реализации его задумок. Сейчас он пребывал в приподнятом настроении, и Батяня был вынужден покориться неизбежному.
— …Ты только представь, майор, какие перспективы открываются для всех нас! — с жаром говорил высокопоставленный собеседник. — Для малого бизнеса, к примеру, складываются все условия. Здесь же появляется огромное поле для деятельности. Игроков нужно доставить, разместить, и, как бы они ни были увлечены игрой, поесть им рано или поздно захочется. Их нужно и кормить, и утешать, если они проигрались, — философствовал губернатор.
Дмитрий Степанович всей душой радел за процветание и благополучие родного края и был готов отдать последнюю рубашку для его блага. В тот момент, когда он сделал маленькую паузу для того, чтобы глотнуть воздуха, из-за его спины возникла Жанна.
— Что это вы без меня тут обсуждаете? — игриво поинтересовалась она. — Уж не девочек ли?
Разумова сегодня выглядела прекрасно. Она пребывала в отличном настроении.
— Да каких девочек? У тебя только одно на уме! — поморщился губернатор.
— Дмитрий Степанович говорит о будущем края, — сказал Лавров, — о великолепных перспективах.
— Понятно… — Жанна пристально смотрела на Батяню. На ее губах играла улыбка.
Пересветов снова «пошел в атаку». У Батяни складывалось впечатление, что он присутствует на каком-то семинаре по развитию игорного бизнеса. Мысленно майор поблагодарил Создателя, что тот направил его жизненный путь совсем в другие сферы.
— … Конечно, создавая такой комплекс, за образец берут Лас-Вегас. Оно и понятно — зачем велосипед изобретать? Так вот, ты посмотри, майор, что он собой представляет. Его благополучие основывается на трех китах: игра, рестораны и развлечения, — продолжал рассуждения Дмитрий Степанович.
Губернатор вошел в раж и размахивал руками, словно сигнальщик, передающий какие-то знаки.
— Главная достопримечательность Лас-Вегаса — это, естественно, казино. Они в каждом отеле и открыты для посещения двадцать четыре часа в сутки. Здесь к услугам посетителей — бары, ночные клубы, рестораны. Ты можешь выпить и перекусить, не вставая из-за игорного стола. Все подчинено одной цели — заставить клиента остаться как можно дольше и играть как можно больше. Площадь не такая уж и большая — чуть больше двух квадратных миль, а там сосредоточено не менее семнадцати тысяч казино, — губернатор сделал паузу, подняв толстый указательный палец, — игорных домов, ипподромов и других мест, где можно попытать удачу. А результат, как говорится, превосходит все ожидания: двадцать пять миллионов посетителей ежегодно.