– Ты не работник охранного бизнеса.
– Вообще-то у меня есть в этом деле опыт. – Его родители, несмотря на финансовое благополучие, никогда не баловали детей и привили им любовь к труду с самого детства. Во время обучения в колледже Рик подрабатывал охранником в офисе, чтобы всегда иметь в кармане наличные деньги. Тем более его физические данные подходили для этого.
Кьяра поднялась со стула и встала перед ним, оказавшись на расстоянии вытянутой руки.
– Ты не можешь единолично назначить себя моим защитником. Я не согласна.
– Но так ты решишь разом сразу две проблемы. Пресса забудет о твоем отце, и ты сможешь избавиться от преследователя.
– Я просто получу ордер, запрещающий ему подходить ко мне.
Рик сделал шаг к ней.
– Обязательно сделай это.
– Значит, ты мне не нужен.
– Нет, нужен. Если, конечно, семь гномов не будут за тобой постоянно приглядывать. – Рик знал много случаев, когда нарушались предписания суда и жертв навязчивого внимания убивали.
Его слова оставили Кьяру непреклонной.
– Я найму профессионального телохранителя.
– Но это не поможет тебе избавиться от статей об отце.
Кьяра раздраженно всплеснула руками.
– Не волнуйся, я всегда буду на шаг позади тебя, как и полагается приличному принцу. То есть телохранителю.
– Как смешно.
– И раскрою над тобой зонт, если пойдет дождь, – добавил Рик серьезным тоном.
– Какая тебе в этом выгода?
– Скажем так, я просто заинтересован в том, чтобы звезде фильма, в котором я задействован, ничего не угрожало до окончания съемок. Все хотят, чтобы им заплатили за работу над фильмом, когда он будет готов.
– Я так и думала. И все равно мой ответ «нет».
– Ты отказываешься только для того, чтобы насолить мне?
– Как ты можешь так думать о красавице в беде, которую спас из горящего вертолета на днях? – мило проворковала она.
Они стояли лицом друг к другу, и их разделяла всего пара футов. И когда Кьяра упрямо вздернула подбородок, Рик напрочь забыл о намерениях держать себя в руках во время разговора. Он притянул ее к себе и накрыл ее губы своими.
Этот поцелуй был так же чертовски хорош, как и первый. Только на этот раз он без стеснения упивался ее вкусом, проникнув языком в ее рот.
От нее пахло сладкой жимолостью, как и положено Белоснежке. Тыльная сторона его руки ласково прошлась по ее щеке. От прикосновения к мягкой бархатистой коже Рик ощутил прилив невероятного желания.
Кажется, прошла вечность, прежде чем она оттолкнула его.
– Это уже во второй раз! – воскликнула Кьяра, прижав пальцы к раскрасневшимся губам, и кинула на него недовольный взгляд.
– У нас уже лучше получается? Нам надо выглядеть правдоподобно, если мы хотим, чтобы нас не раскусили.
– У нас здесь не репетиция. А даже если и так, то моя реакция недвусмысленная. – Она вытянула руку и указала на дверь, жестом требуя от него покинуть трейлер немедленно.
Но Кьяра ошибалась, если думала, что Рик отступится от своего плана.
– Дай мне знать, когда будут снимать нашу совместную сцену в фильме в следующий раз. Возможно, стоит разбить тарелку или что-нибудь еще перед этим, чтобы снять напряжение.
После этих слов Рик развернулся и вышел, тихо посмеиваясь, услышав, как она с грохотом закрыла за ним дверь.
– Она не хочет нанимать дополнительную охрану. – Рик взъерошил свои волосы. – До чего ж упрямая!
– Я ее менеджер. Кому, как не мне, это знать, – кивнула Адель.
– А еще и безрассудная. – Они сидели за столиком в кафе, расположенном в студии «Новатус» во время обеденного перерыва. Рик попросил Адель встретиться с ним, но ничего не говорить о встрече Кьяре. – Как долго этот Тодд не дает ей покоя, возомнив себя ее особенным другом?
– Несколько месяцев. Когда он появился у ее дома, моя помощница проверила электронную почту Кьяры, куда ей обычно пишут поклонники. Он отправил ей несколько писем и активно следил за ней в социальных сетях. Потом организовал фан-клуб и требовал от нее фотографий с автографом.
– А теперь ему взбрело в голову, что он ее жених.
– Некоторые люди не понимают разницы между собственным вымыслом и реальностью, – вздохнула Адель.
– Кроме попытки пробраться в ее владения, он еще как-нибудь себя проявил? – Рик откинулся на спинку стула.
– Насколько я знаю, нет. Если не считать вчерашнего происшествия. – Адель сделала глоток кофе. – Я уже отдала приказ адвокату Кьяры начать процесс по получению охранного ордера.