Сумасшедший Оливер и его экстравагантные выходки.
– Конечно, не пустяки. А что случилось?
– В Мозамбикском проливе налетел тропический шторм. Ураганный ветер, безумно большие волны.
– Безумный Оливер.
– Да. Он вопил и стенал. Мы дюжину раз едва не перевернулись, не спали двое суток, адреналин зашкаливал.
Кейл посмеивался, но с болью. Мэдди понимала тяжесть его утраты.
– Мне так жаль Оливера. – Смешной, необузданный, безумный Оливер.
– Мне тоже. – Кейл слегка коснулся ее плечом.
– У нас был непростой день. Можно поговорить о чем-нибудь другом?
– Неужели ты зарабатываешь себе на жизнь в этом баре? И ничего другого не найти?
– Да что ты? Днем я торгую травкой и своим телом. – Мэдди усмехнулась, поймав его веселый взгляд. – Когда мы расстались, я работала здесь по выходным до окончания учебы. А сейчас изредка помогаю друзьям, когда некому постоять за стойкой. Обычно они отпускают меня домой раньше.
– Поздновато ехать домой.
Мэдди почувствовала, что он готов ее защищать.
– Пойду пешком.
– Ты с ума сошла! Знаешь, чем это тебе грозит?
– Успокойся, око недремлющее. – Она кивком показала на дом. – Моя квартира на третьем этаже.
– Просто убила.
– Сам меня насмешил!
– Как ты оплачиваешь квартиру в одном из самых престижных районов города? Твои не вполне легальные забавы не в счет.
«Какие сексуальные у него руки. А если снять с него рубашку?» Перед ее мысленным взором пронеслись картины из прошлого. Широкая грудь, сильные плечи с падающими на них светлыми волосами. А живот по-прежнему мускулистый? Ее глаза скользнули к нижней половине, к узким бедрам. О, все на месте.
«Сбавь обороты, девочка, это всего лишь химическая реакция в тебе».
Мэдди выровняла дыхание, провела дрожащей рукой по волосам и досчитала до десяти. Потом до двадцати, хотя казалось, что сердце перестанет бешено колотиться, если досчитать до двух тысяч двухсот двадцати двух. Проклятый! Если когда-нибудь он устанет от науки, может наняться дефибриллятором. Ха! Хорошенькое словечко пришло в голову. Без двадцати час ночи.
– Мэ-эдди, ау! – Кейл потянул ее за локон и отпустил.
Мэдди очнулась от своих мыслей.
– Ты словно улетела куда-то. О чем задумалась?
«О твоем мускулистом теле под моими пальцами».
– О сердечных приступах и дефибрилляторах.
– Я и забыл о непредсказуемости твоей умственной деятельности.
– Ты всегда говорил, что мои мысли скачут как кенгуру. И это сводит тебя с ума.
– Небольшое уточнение: все в тебе сводило меня с ума.
Мэдди выругалась про себя, когда Кейл отвернулся, открыв взору сильную шею. Во имя всех созданий, прекрасных и разумных, что он имеет в виду?[2] Шутит? Или серьезно? Насмешливо? К сожалению, шея и спина не давали подсказки.
– Как твои родители?
– Э-э, хорошо.
– А дедушка Ред? Что с ним?
Как он мог об этом спросить? Зачем? Реда давно нет. Или он не слышал?
– А ты не знаешь?
– Наверное, вызвал через брачное агентство ту русскую невесту?
Мэдди выстрелила в него взглядом. Боже, он правда ничего не знает. В голове не укладывается! Десять лет? Иногда казалось, что прошло всего десять дней.
– Ред ушел из жизни. В день, когда мы расстались.
В день, когда мы… Что? Кейл провел рукой по лицу и тихо выругался.
– Мэд, мне так жаль! Что случилось? Почему ты не сообщила?
– Он упал с лестницы и сломал шею. И я… ну, пыталась сообщить. Оставляла сообщения.
– Что ты имеешь в виду?
– Я нашла его на следующее утро. Звонила тебе несколько раз. Хотела попросить о помощи. Мамы, как обычно, не было в городе, а отец ненавидел Реда. На его помощь я никогда не рассчитывала. А на тебя? Да, по глупости. Я не хотела от них ничего. Хотела тебя. Не как любовника, а как друга, которому доверяю и на которого могу положиться. Но ты не брал трубку. Я отправляла сообщения, просила приехать. Возникло множество проблем. Санитары, полиция, следователь. Я вконец растерялась. Не знала, что делать.
– Просто в голове не укладывается…
– Не самое лучшее было время.
– Боже, Мэдисон. А я думал, что ты…
– Умоляла тебя передумать? Так стосковалась по твоему прекрасному телу, что звонила двадцать раз на дню и отправляла столько же сообщений? Почему ты не заподозрил, что произошло ужасное событие?
– Не заподозрил. Прости меня. Я был идиотом.
– Еще каким. И жестоким. Унизил меня.
– Не знаю, как загладить вину.
Мэдди ждала оправданий, нелепых объяснений. Но никогда не думала, что он так быстро признает ошибку.
– Мне в голову лезла всякая чушь.
2
Мэдди цитирует название англиканского гимна «All things bright and beautiful» («О всех созданиях, прекрасных и разумных»).