"Скорая помощь" увозит раненых террористов в тюремный лазарет. Капитан Хайре, следователь Тай-по, заломив бровь, изучает документы арестованных. Став у него за плечом, я тоже читаю надписи, выдавленные на пластиковых прямоугольниках.
Абдул Эспиноза Бекзаде, родился в 2308 году на планете Падишах (Малая Галактика), лицо без гражданства.
Гасым Джулиус Бекзаде, родился в 2312 году на планете Просперити (Астрофедерация), также лицо без гражданства.
Абдула я подстрелил в квартире, Гасыма - на улице. У обоих в паспортах нет отметки о постоянном месте жительства. Визы на въезд в Солнечную систему братья получили неделю назад в консульской службе посольства Единых Миров на Кайзере.
- Беженцы, - комментирую я. - Сторонники сепаратистов. Многие из них улетели с Монтеплато за несколько часов до имперского десанта. А предки этих козлов, видимо, эмигрировали позже, раз их дед запомнил меня в лицо. В общем, расползлись по всей Галактике.
- Короче говоря, кровная месть, - говорит Хайре, понимающе кивая. - Мне показалось, они считают бесчестным, что вы схватились за пистолет. Странная логика - сами же хотели убить безоружного.
Согласен, это непросто объяснить, но я пытаюсь:
- Нормальный менталитет жителей равнин Альгамбры. Убить кого-нибудь, совершив неожиданное нападение, - высшая доблесть, доказывающая хитрость и коварство воина. Они трусоваты, всегда нападают из-за угла. Честный бой не для них.
Капитан смеется и поздравляет с благополучной развязкой. Потом записывает мои показания. Пока я диктую, он задумчиво разглядывает тесаки, которыми были вооружены братья Бекзаде. Кажется, будто Хайре совсем не слушает меня, но нет - следователь начеку и переспрашивает:
- Кто стрелял - робот или вы?
- Конечно, я. Робот не может стрелять.
По лицу офицера Тай-по струится странная усмешка.
- Может, - лениво говорит он. - Неужели вы никогда не слышали, что знаменитые Семь Законов Роботехники элементарно отключаются?
Решительно отметаю сомнения в моей неосведомленности:
- Даже самому доводилось отключать. Но в этом доме все роботы запрограммированы по всем правилам безопасности. Не хочу получить шальную пулю из-за сбоя программы.
Хайре пожимает плечами, продолжая вертеть тесак. Спрашиваю, что привлекло его внимание, и капитан объясняет:
- Странное оружие. Явно боевой кинжал, но маркировка мне совершенно не знакома. Надо будет проверить по каталогам.
Действительно, на клинке нет данных о производителе, но зато выдавлены три факела - рукоятки расходятся веером. А вокруг картинки - надпись старинной вязью: "Мир изумится нашей внутренней красоте"... Ого! Я говорю капитану:
- Это коронная фраза Упыря, бывшего президента Монтеплато. Никто не знает, где сейчас скрывается эта скотина.
Следователь озабоченно смотрит на меня, но тут появляется Борислава, и догадливый офицер торопит своих подчиненных, оставляя нас наедине - без третьих, четвертых и прочих лишних.
Романтический вечер немного задерживается, но роботы благополучно завершают подготовку, и мы садимся за стол. Я рассказываю об инциденте, Борислава ахает. Девочка, привыкшая к спокойной столичной жизни, понятия не имеет о некоторых сторонах бытия, полагая, что подобное случается только в кинобоевиках или в книжках для подростков.
После ужина и танцев - любовь под медленную музыку с перерывами на гигиену и шампанское. Наша связь продолжается почти год, но в последнее время Борислава начала проявлять излишнюю настойчивость.
Даже не знаю, что делать. С одной стороны, мне очень понравилась свободная жизнь. С другой - рано или поздно придется обзаводиться новой семьей. О том же без конца капают на мозги и мои родичи с Драконовых гор, но я пока не готов. Хотя не исключено, что из Бориславы получится хорошая жена. Не знаю...
Утром я начинаю собираться в дорогу. Борислава следит за мной, изогнув на простынях свое роскошное тело. Зрелище потрясающее, так что приходится гнать прочь мысли, мешающие менее важным, но необходимым делам.
Одевшись, беру саквояж, и тут моя секс-бомба спрашивает, сопровождая слова обворожительной улыбкой:
- Может, останешься до следующего утра?
Она выглядит при этом невероятно соблазнительно, однако немыслимым усилием воли я заставляю себя сказать
- Нет, божественная, спешу.
- Неужели нельзя задержаться? - Она надувает губки.
- Никак... - Не объяснять же, что Гектор обещал прихватить в дорогу шикарных телок. - Я специально вызвался лететь немедленно. В это время на Трое расцветает кустарник, который может мне пригодиться. Сама понимаешь для чего.
Борислава смеется.
- Ох уж эта твоя коллекция запахов! Надеюсь, первый флакон новых духов достанется мне?
Естественно, она получит и флакон, и многое другое. Я не смогу забыть эту божественную женщину, даже если она сегодня же бросит меня. Только слишком уж их много - женщин, которых я не могу забыть, но которых нет со мной и никогда больше не будет...
Судьба частенько обходилась со мной несправедливо, и я имею полное право быть обиженным на Вселенную.
4. Троянская цветомузыка
- Надоело мне в этой консервной банке. - Мари капризно морщит носик. - Два дня от черной дыры до Трои - это уже перебор. Так и одичать можно.
- Дорогая, ты же знаешь, что ближняя ЧД закупорена, - успокаивает ее Гектор. - Наш друг Агасфер для того и летит, чтобы расчистить канал.
- По-моему, он только нам каналы прочищает, - хихикает разбитная Регина-Фернанда.
Третья девица, имя которой я успел забыть, недовольно бурчит: дескать, надо же было так случиться, что почему-то засорился именно самый близкий к Трое ЧД-канал. Она совершенно права: канал, расположенный в световой минуте от планеты, закупорила баржа колонистов, поэтому нам пришлось добираться через ЧД-канал, выходящий из гиперспейса на окраине здешней системы. Больше двух суток полета с ускорением - действительно, мало приятного. Если бы, конечно, на борту не было дам повышенной доступности... - Обычно засоряются именно ближайшие к обитаемым планетам ЧД-каналы, - объясняю я. - Их интенсивно эксплуатируют, потому и аварии случаются чаще.
Пассажирок такие премудрости явно не занимают. Презрительно дергая плечиками, они выпархивают из рубки. Следом заторопился вице-президент. Я напоминаю:
- Гектор, скажи девочкам, чтобы не буянили и по возможности не выходили из кают. В любой момент может начаться маневр.
- Будет болтанка? - пугается он.
- Вообще-то не должно, хотя ничего нельзя обещать...
Девочки, которых прихватил в дорогу Эрве, оказались вполне пригодными к употреблению. И все бы ничего, но немного подпортил дело мой дыролаз-механик Омар Сипягин. Отличный парень родом с Монтеплато, хоть и южанин, только имеется у него маленькая слабость: воспитанный в суровых пуританских традициях Южной Мальвины, отставной боцман вспомогательного флота превратился в фанатичного противника внебрачных связей. Он вообще излишне настороженно относится к женщинам - вот и разменял пятый десяток, не имея ни семьи, ни детей, ни светлых воспоминаний.
На второй день всем осточертели его укоризненные взгляды, и мы с Гектором подговорили пару девиц провести воспитательную работу. На утро, за полтора часа до стыковки с орбитальным причалом, лишенный девственности Омарчик с покаянным видом зашел в рубку и простонал:
- Шеф, я не виноват, они сами пришли.
- Поздравляю, а также завидую, - фыркнул я, - Так держать, боцман. Или ты боишься, что я урежу тебе квартальную премию?
- Умоляю, никому об этом не рассказывайте, - промямлил механик. - Страшно подумать, что будет, если узнает моя семья.
- Не скажу, - заверил я. - Но советую в дальнейшем не смущаться из-за пустяков. Сразу почувствуешь себя уверенней.
Омар продолжает страдать, но его помощь мне особо и не требуется. В большинстве ситуаций я справляюсь с "Паровозом" собственными силами, а уж в обычном пространстве - тем более. Мы плавно стыкуемся к служебному модулю, и пассажиры с дикими воплями бегут прочь с корабля. До свидания, девочки, с вами неплохо, но вы быстро утомляете.