— Значит, вы не относите Малайзию к райским уголкам?
Андрей не сразу понял, кто задал вопрос. Как обычно, он был заряжен на быстрый, но внятный рассказ, и неожиданный оклик вызвал у него заминку. Конечно, иногда его перебивали, переспрашивали, уточняли некоторые детали, но сейчас все случилось слишком неожиданно.
Его взгляд непроизвольно задержался на Ковалевской. Та ухмыльнулась, как бы подтверждая, что вопрос задала именно она. Что ж, подумал Андрей, что бы ты ни делала, ты — моя ученица, и раз тебе что-то интересно, я всегда готов поделиться тем, что знаю.
— Малайзия — очень интересная страна. Отлична от нашей намного сильнее, чем любая европейская держава, и уже одно это любопытно. Но насчет райского уголка — не знаю. Климат там для европейца тяжелый. Не так, как на каких-нибудь островах, типа Мальдив или Сейшел…
— Значит, вы бы туда не поехали, раз это не рай? — снова подала голос Ковалевская.
Андрей почувствовал, что она спрашивает это не потому, что ее интересует, входит ли Малайзия в число райских местечек планеты, но подвоха никакого не заметил. Может, она таким образом сбивает его, не желая, чтобы он успел закончить с Малайзией до звонка?
— Почему? — он пожал плечами. — Интересно побывать в любой стране. Даже в европейской. Что говорить о той стране, где из особой породы деревьев добывают каучуковое молоко — сырье для резины и…
— Андрей Анатольевич, так почему вы не поедите в Малайзию, раз там так экзотично?
Андрей натянуто улыбнулся.
— В смысле? Что значит, почему не поеду?
— Ну, вы говорите, интересно побывать. Но вы ведь в Малайзии не были? Нет?
После неловкой паузы он, как по приказу, покачал головой.
— Вот видите, не были. Так почему не поедите?
Пауза. Очень короткая. Ковалевская, будто спохватившись, быстро добавила:
— Ах, да. Что я говорю? С зарплатой учителя в наших школах в Малайзию не сильно съездишь.
Андрей изменился в лице. Очень постарался остаться безучастным к столь бесцеремонной колкости, но у него вряд ли получилось. Он повернулся лицом к окну, к классу — боком, будто желал пройтись вдоль доски и обратно, пытался выиграть время, собраться с мыслями. Только бы не показать, как он уязвлен! Не показать свою злость, синоним слабости! Конечно, лучше бы все это перевести в шутку, но ни в его теперешнем состоянии. Сейчас ему это точно не под силу.
— Яна, давай, ты позволишь мне закончить сначала тему. Не будем отвлекаться на то, что не имеет к нашему уроку отношения. Времени почти не осталось.
Все равно неловко получилось. Ковалевская промолчала, но безмолвный перевес как будто остался на ее стороне. Кажется, даже ее одноклассники на него по-другому посмотрели. Или так лишь казалось?
Андрей что-то говорил про каучуковое молоко, но как-то неуверенно, путался, повторялся. И не успел закончить про Малайзию, когда звонок возвестил окончание урока.
Когда ученики потянулись к выходу, Андрей не удержался, посмотрел на Ковалевскую. Брюнетка явно на это рассчитывала. Она ухмыльнулась, самоуверенно и откровенно, глядя ему в глаза, и он отвел взгляд.
Что ж, подумал Андрей, за ближайшие полторы недели я по тебе точно не соскучусь.
ГЛАВА 6
Андрей открыл глаза. Стояла плотная темень, без единого изъяна. На утро не похоже — сейчас уже светает до того, как откроешь глаза. Почему же он проснулся?
Трель телефонного звонка показалась оглушительной из-за ночной тишины.
Да, сейчас ночь, не иначе. И разбудил его телефонный звонок. Какого черта кому-то понадобилось?
Андрей, выбираясь из кровати, зацепился ногой за одеяло и чуть не упал. Схватил трубку.
— Да?
Тишина.
— Да! Я слушаю!
В прихожей послышался шорох. Мать проснулась. Еще бы, один телефон в прихожей, и его трель слышна матери хорошо. Ничего бы не изменилось, даже закрой она дверь в свою комнату. В их маленькой двухкомнатной квартирке звуки разносятся так, как будто и стен вовсе нет.
— Я слушаю, — Андрей заговорил чуть тише.
Дверь его комнаты открылась, показалась мать.
— Что там такое, Андрей? — спросила мать, невнятно, наверное, полностью не проснулась.
На том конце по-прежнему не раздавалось ни звука. Андрей, наконец-то, заметил, что номер не определился, и времени сейчас без десяти три ночи.
— Да? — повторил Андрей.
— Кто это? — спросила мать.
Не дождавшись ответа, Андрей положил трубку.
— Не знаю. Может, кто ошибся.
Мать вздохнула.
— О, Боже. Думала, случилось что.