Проклятье. Он не взял выходных. Ему придётся меняться сменами и становиться чьим-нибудь должником только потому, что он захочет изменить расписание дежурств.
– Нам придётся поторопить рабочих, чтобы они вовремя закончили работы в подвальном помещении, – сказал его папа его маме и посмотрел на него, обнажив улыбку. – Ты и Саванна будете первыми, кто опробует наш номер-люкс для гостей.
Вот, получай, Смит! Теперь хочешь взять обратно своё: «Мы ни за что это не пропустим?»
Саванна осушила свой бокал с шампанским и спросила:
– Номер-люкс для гостей?
– О, да! – включилась его мама, кивая. – Он будет очень уютным! Двуспальная кровать, камин, шикарная ванная комната. Там даже будет маленький зал.
– Это очень мило с вашей стороны, но я не хочу навязываться и создавать неудобства, – сказала Саванна.
– Ну что ты! – её мама отмела лёгким движением руки этот комментарий в сторону. – Вы оба взрослые, вы помолвлены и практически живёте вместе. – Она указала в сторону квартиры Бью по другую сторону стены. – И, если вы остановитесь в подвале Монтгомери, наша гостевая комната будет свободна для Синклер.
– Эй, погодите! – Синклер застыла с вилкой в руках, которая была на полпути ко рту. – У меня как бы есть своя замечательная квартира.
– Дорогая, я не пущу тебя на праздники в этот сарай, который ты называешь своей замечательной квартирой. Ты проведёшь рождество с нами. Твоя сестра и Бью переночуют у Монтгомери. Всё подходит.
– Звучит, – Саванна сглотнула и её губы растянулись в кривой, обворожительной улыбке, – потрясающе.
– После рождества я организую встречи и экскурсии в «Кантри-клубе», «Лейквью Лендинг» и в «Оглторп Инн», – продолжила её мать и потом посмотрела на маму Бью. – Я ничего не пропустила, Шерил?
– Может быть ещё «Плантация Уайтхолл»?
Миссис Смит показала пальцем на его маму.
– Точно! – Потом её палец переместился на него и на Саванну. – Вы должны обязательно посмотреть, какие возможности предлагают эти заведения, как потенциальные места проведения свадьбы.
События начинали наращивать темп. Неожиданно ему придётся провести рождество в Магнолиа Гроув и делить постель с женщиной, с которой он не хотел ничего усложнять. Кроме того, они проедут через всю страну, чтобы присмотреть подходящее место для свадьбы. Проклятье. Возможно, ему даже придётся сделать первый взнос, который не вернут обратно, чтобы всё выглядело правдоподобно. Когда Бью думал о лжи во благо, он не рассчитал, что их шоу отправится в тур и что этот спектакль придётся разыгрывать перед всем родным городом. Лидокаин, который ему вкололи в больнице, потихоньку отпускал, и у него снова безбожно заболела голова. Но вид его родителей, смотрящих друг на друга и строящих планы, как они вовремя закончат работы в подвале и куда поставят цветы, прогнал тяжесть из его груди. Они сияли от радости. Всё, что ему нужно сделать – довести начатое до конца. Он подарит им самое замечательное рождество за долгое время. Они это заслужили.
Для этого Бью натянул на себя улыбку, отбиваясь от вопросов так хорошо, как только можно, и кивал вместе с Саванной, когда его родители упомянули, что на следующей недели снова приедут в Атланту из-за визита к врачу. Заодно они хотели бы пригласить своего сына и будущую невестку на ужин. В конце вечера Бью сам себя поздравил когда обе семьи обнялись на прощание, а потом, продолжая громко болтать, исчезли в коридоре.
– Будьте осторожны по дороге! – крикнула Саванна им вслед и закрыла дверь. Потом она безнадёжно облокотилась на неё спиной, выдохнула и потёрла руками лицо. Жест, который выдал её усталость.
– Спасибо. – Его тихий голос, казалось, заполнил всю квартиру.
Она выпрямилась и улыбнулась ему.
– Да пожалуйста. В целом, всё прошло неплохо. Как думаешь?
– Ты была великолепна! Мои родители сейчас точно хлопают в ладоши.
– Я бы сказала, все наши родители сейчас хлопают в ладоши. Даже как-то немного обидно. – Саванна отошла от двери. – Не думала, что я настолько безнадёжна.
– Ты настоящее сокровище! Это я безнадёжен.
Её взгляд долго покоился на его лице. В итоге она сказала:
– Никто тут не сокровище, и никто не безнадёжен. Мы оба в процессе.
Саванна невзначай коснулась кончиками пальцев его волос. Она любила прикосновения. Бью уже успел это понять. Её притягивает каждая структурированная поверхность: фланелевая рубашка, которая была на нём в больнице, его свитер и волосы. У творческих личностей развитое чувство осязания является, скорее всего, частью профессии, но ему ещё предстояло к этому привыкнуть или же провести все следующие недели с постоянным стояком.
– Как твоя голова?
Нужно наконец перестать думать нижней частью тела. Бью чувствовал себя, как будто кто-то ударил ему в лоб молотком, но ответил:
– Нормально.
– Ну кончено. А твой глаз дёргается в такт невидимого барабанщика, барабанящего по твоему мозгу. – Саванна пошла на кухню, открыла шкаф и вынула оттуда здоровую банку с таблетками ибупрофена. – Сколько тебе?
Вот тебе и стойкий, непробиваемый, крутой парень.
– Триста.
Она засмеялась, высыпала три таблетки себе на ладонь и подала ему вместе с бокалом воды, оставшимся с ужина.
Бью проглотил таблетки, пока Саванна зевала так широко, что можно было бы с лёгкостью обследовать её гланды, если бы она не прикрыла рот рукой.
– Устала?
– Это точно. – Она прижалась к дверце холодильника и посмотрела на встроенные в плиту часы. – Боже, какая я жалкая. Ещё даже девяти вечера нет.
– Я испаряюсь, чтобы ты могла отдохнуть. Завтра я загляну, заберу свои стулья, и мы сможем поговорить. Подумаем, как будем играть наш спектакль дальше.
– Погоди! – Она подняла руку. – Мне нужен твой ключ, чтобы я чуть позже смогла тебя разбудить и удостовериться, что опухоль в твоём мозгу не прогрессирует.
Другой рукой Саванна бессознательно поправила свой свитер.
Кое-что другое сейчас начало прогрессировать, но это была не опухоль в мозгу.
– Ты устала. Поспи немного. Со мной всё хорошо.
– Ну да! А вот мне будет нехорошо. Доктор Вест дала мне обязательные указания, и я не смогу спать от беспокойства, если не исполню их в точности, как она сказала: твоё имя, дата рождения и подсчёт пальцев – один раз в одиннадцать, а потом второй раз в три часа ночи. Два обязательных теста и ещё рекомендован третий в семь часов утра. Я уже завела будильники.
– Я не помню, чтобы она использовала слово «обязательно».
– Ты что, боишься, что я буду смеяться над твоей пижамой или как?
Бью провёл ещё одну бесполезную минуту в заверениях, что эти тесты совсем необязательны, но Саванна вытащила список с симптомами, который получила в больнице, и начала ставить галочки рядом с головной болью, раздражительностью и потерей памяти, а потом предложила вызвать на всякий случай скорую помощь. В итоге он сдался, выдал ей запасной ключ и добавил покорным тоном:
– До одиннадцати. И так, к слову, я сплю обнажённым.
– К слову, я уже видела тебя голым, – выстрелила она в ответ, пока дверь не закрылась.
Очень смешно. Совместное купание в ванной, когда они были детьми, точно не считается. И всё равно Бью улыбнулся, пока готовился ко сну. Для своей ночной сиделки он оставил в прихожей включённым свет. Потом надел старенькое спортивное трико и не очень старенькую белую майку, и забрался в кровать. Взяв пульт с ночного столика, он включил телевизор, висевший в середине стены напротив его кровати. С выключенным звуком Бью перелистал программы до спортивного канала, чтобы узнать пару результатов, но потом прислушался к тому, что происходит за стеной со стороны Саванны. Она что-то напевала. Ему потребовалось пару секунд, чтобы узнать песню.
«Прежде, чем он изменит».
Точно. Под эту песню он как раз зашёл к ней в квартиру.