— Отлично слышу, — отозвался дежурный офицер связи.
— Пожалуйста, переключите меня на Алекса.
— Переключаю…
Босс ответил секунд через пятнадцать:
— Как дела, «Босфор»?
— Отвратительно, Алекс.
— Что-то случилось? — насторожился далекий абонент.
— Нет, слава богу, просто плохое настроение. Мы третий день гнием в болоте.
— Придется потерпеть.
— Сколько можно?!
— Если не ошибаюсь, вы получаете денежное вознаграждение за каждый день операции. Верно?
— Да, что-то капает, — поморщился капитан.
— Не «что-то», а вполне приличные суммы, — отчеканил Алекс. Затем перешел к делу: — Как себя чувствуют авиаторы?
— Нормально. Едят, спят, болтают о жизни…
— Они еще не догадались о том, кто вы?
— Нет, они уверены, что мы бойцы русского спецназа…
— Отлично.
— Алекс, когда вы намерены нас эвакуировать? — вновь вернулся к первоначальной теме капитан.
— Мы работаем над этой проблемой, «Босфор». Работаем.
— А что за проблема?
— Сейчас объясню. По нашим данным, ближайшим местом, откуда можно произвести безопасную эвакуацию «вертушкой», является заброшенная лесная деревня Сапа, что в десяти километрах к северу от вашего лагеря…
Продолжая слушать босса, капитан выхватил из кармана карту и, расправив ее на колене, нашел названный населенный пункт.
— Да, вижу такую, — подтвердил он.
— До войны в этой деревеньке действовало небольшое деревообрабатывающее производство и проживало около сотни человек. Сейчас остались одни развалины, среди которых имеется небольшая площадка, пригодная для посадки вертолета.
— Ясно. Так в чем же дело? Мы готовы провести разведку, перебраться поближе к Сапе и ждать «вертушку».
— Разведку провести придется, а вот летчиков тащить туда не торопись.
— Но почему, Алекс?
— По данным нашего агента, деревню контролируют люди Карби Туро — одного из приближенных начальника штаба повстанцев.
— Амада Мазу?
— Верно. Теперь приготовься услышать самое главное. Мазу приказал Туро любой ценой найти и отбить экипаж русского вертолета. Так что несколько дней предлагаю не дергаться, а тихо посидеть в лагере — о нем повстанцам ничего не известно. Когда поисковая операция перетечет в завершающую фазу, осторожно проведешь разведку деревни.
— Какова численность поисковой группы?
— Приблизительно двадцать пять — тридцать человек, но состав группы периодически меняется.
— Скоро начнется сезон дождей, и остров, на котором находится лагерь, почти полностью уйдет под воду, — напомнил капитан. — Алекс, мои люди измотаны марш-бросками и духотой. Нам требуется нормальный отдых.
— Не волнуйся, мы эвакуируем вас до начала дождей. Удачи, «Босфор»! Регулярно докладывай о своих вылазках.
— Понял.
— До связи…
— …Несколькими годами позже мне довелось побывать в Питере вторично, — с загадочной и слегка ехидной улыбочкой продолжал рассказ Михаил. — У меня случился лейтенантский отпуск, и переехавший в Питер друг детства пригласил в гости. Помня о первых впечатлениях, я долго отказывался, но он пообещал: «Будем бухать на родительской даче и в город даже не сунемся». В общем, ничего не предвещало беды…
Прямоугольный бревенчатый блиндаж, где обитали вертолетчики, был небольшим — около двадцати пяти квадратных метров. Вдоль длинной западной стенки стоял топчан, собранный из тонких отесанных бревен. На общей лежанке с относительным удобством могло разместиться до двенадцати человек. Поверх бревенчатого настила спецназовцы набросали свежих пальмовых и тростниковых листьев. Каждая из длинных стен блиндажа имела узкие окошки, которые при обороне использовались в качестве бойниц. Дерево не пропускало внутрь помещения невыносимое пекло, а благодаря грамотному расположению окон здесь гулял приятный сквознячок.
— …Другана звали Витькой. Учился он на последнем курсе университета, но в аудитории появлялся крайне редко, так как в основном подрабатывал экспедитором в какой-то компании — сопровождал продуктовые фуры и рефрижераторы в Финляндию и обратно. В общем, я повелся на его уговоры и поехал, — приняв сидячее положение, закурил Гусенко.
— И что же? — поправил Равиль сетку на окне. — Опять обломился на бабе?
— Нет, баб в тот раз не было. Мы действительно отправились на дачу, где истопили ядреную русскую баню, парились, пили ледяную водочку под отменную закуску и вспоминали юность. Все было отлично: отдохнули, погрели косточки, нажрались в зюзю… И вдруг звонок на сотовый друга. «Да, слушаю. Что? Почему я? У меня же выходные!.. Опять некому ехать?… Да вы уже достали, суки! Что?… Оплата по двойному тарифу?… Сейчас… дайте подумать… Ладно, черт с вами — собираюсь…» Короче, сосватало ему начальство внеочередную поездку в Финляндию за партией продуктов…