25 миллионов овец и почти 18 миллионов коз пасется под эфиопским небом. Лично меня восхищают козлы — сердитые, с огромными рогами, ростом с хорошего бычка. Не дай бог встретиться с таким козлом на узкой тропе: Дорогу он не уступит. Прочий мелкий рогатый скот действительно ужасно мелкий. Овцы и козы — основной источник мясного питания населения; овец на шерсть практически не разводят. Свиньями (их всего около десятка тысяч) занимаются итальянцы в Эритрее да некоторые мелкие племена на границе с Суданом; у эфиопов отвращение к свинине выработалось еще с древнейших времен.
В деревнях коровьим и козьим молоком поят главным образом малышей. Статистика некоторых выборочных обследований показала, что более половины сельских жителей Нагорья употребляет молоко раз в одну-две недели Крупный рогатый скот режут исключительно по большим праздникам или когда видят, что животное настолько состарилось, что может уже не вернуться с пастбища. Еще один парадокс: в стране с таким огромным стадом только каждый пятый крестьянин употребляет в пищу мясо чаще одного раза в педелю.
Грубо обработанные шкуры — важная часть эфиопского экспорта. В последнее время вывозится также живой и убойный скот. Предпринимаются попытки развить товарное животноводство, особенно на юге, в землях искусных скотоводов галла. Создаются скотоприемные и молокоприемные пункты, улучшается ветеринарная служба, племенное дело. Построено несколько скотобоен. На полках магазинов все чаще появляются разные тушонки местного производства. Но все это делается очень и очень медленно: не хватает финансов, опыта, транспортных средств, в результате долгих утомительных перегонов скота к скотным рынкам много животных погибает, а доведенная до перекупщиков скотина теряет всякий товарный вид. Не хватает специалистов: в 1964 году было 20 врачей-ветеринаров на 75 миллионов «пациентов»!
Мулы, ослы, лошади и верблюды еще и сейчас единственный вид транспорта в сельской Эфиопии. «Муло-лошадиный парк» насчитывает 2400 тысяч голов, примерно поровну тех и других. В этой стране «проживает» более двух третей всех африканских мулов и более трети лошадок. Эфиопский мул мелковат, но зато весьма вынослив. Он нагружается, как правило, полегче, чем во многих других странах, зато стежки-дорожки у эфиопского мула-работяги куда труднее: в некоторых местах они настолько круты и узки, что крестьянам приходится менять или вовсе снимать тюки. Я много раз видел, как селяне нагружают животное: делается это долго, тщательно и очень искусно. Длинноногие, наиболее породистые мулы используются для верховой езды.
…Когда едешь в Гондар по асмарской дороге, то вскоре после деревушки Адди-Аркаи, что в Северном Бегем-дере, и особенно на заливных лугах, в 20–40 километрах от Гондара, часто попадаются небольшие, в 5—15 голов, табуны стреноженных лошадей. Бегемдер — центр эфиопского коневодства. До недавнего времени бегемдерцы поставляли коней в конюшни гвардии его величества (сейчас конные гвардейцы гарцуют на привозных арабских скакунах). Одомашненная лошадь существует в Эфиопии незапамятных времен, но еще совсем недавно она использовалась почти исключительно как боевое армейское животное. Существовал даже культ военной лошади. Как и в европейских княжествах, феодалы являлись под знамена сюзеренов со своей верховой лошадью; дружинники поскромнее да победнее прибывали верхом на мулах. Как вьючное животное лошадь используется довольно редко, в основном на юге, у галла; как тягловый скот — нигде и никогда. Верховая лошадь или мул — символ особого сословного и просто мужского престижа, поэтому за ними ухаживают весьма тщательно: подкармливают зерном, солью, иногда заготовляют даже сено.
Хватает в Эфиопии и ослов: 3,7 миллиона голов — треть африканского ослиного поголовья. Кстати, именно на эфиопской земле, как утверждают некоторые исследователи, осел стал домашним животным. Амхара и тиграи (по крайней мере мужчины) никогда не используют ослов как верховое животное; только эфиопы-мусульмане не видят ничего зазорного ехать верхом на добродушном длинноухом создании. Осел — самое дешевое и неприхотливое караванное животное. Он чувствует себя прекрасно даже в нижних климатических зонах страны, где болезни одолевают других животных. Осел покорно переносит и брань, и побои, не нервничает, когда его забывают накормить, и не обижается, если его выгоняют в одном стаде с овцами и козами.
В пустынных и полупустынных районах страны несут свою нелегкую службу неторопливые верблюды. Жители этих краев — сомали, данакилъ и другие — взваливают на «кораблей пустыни» тюки по 250–300 килограммов. Сейчас в стране около 800 тысяч верблюдов — девятая часть верблюжьего поголовья Африки. Для своих владельцев они не только средство транспорта, но и важный источник питания. А вот амхара и другие жители Нагорья содрогаются даже при мысли о возможности есть верблюжье мясо или пить верблюжье молоко.