Итальянец глубоко продирает Израиль — за дорогу и Бельгию — за Альфреда Стордио. Впрочем, у многих итальянских бизнесменов в Эфиопии есть основания недолюбливать эти государства: израильский ширпотреб и продукты питания довольно основательно теснят итальянские товары на эфиопском рынке, бывшем совсем еще недавно «итальянской вотчиной», а бельгийские дельцы потихоньку местами взламывают устоявшиеся экономические позиции итальянцев в этой стране, особенно после бурных событий в Конго.
Но толстенький человечек не хочет сдаваться. Носится по всей стране в качестве главного агента «Навигатаны» всегда что-то подсчитывает, всегда дает какие-то указания на всех аэродромах Эфиопии, ибо всегда перемещается только на самолете («Синьоры, на деньги, потраченные на авиабилеты, я бы мог уже купить пару неплохих личных самолетов!»). Его не покидает мысль о вывеске «Марио Буска и К0». В общем, он вполне оправдывает свою фамилию, которая в переводе с итальянского означает «поиски», «искания».
Утешение беспокойного итальянца — самое большое и самое прекрасное озеро в Эфиопии, на берегу которого мы живем, и «Куин Элизабет» — флагман «навигатановского» флота. На палубе роскошного катера уже быстро устающий «коммодоро» пытается уйти от старости, от одиночества, от крушения многих надежд его и ему подобных.
ТАНА
«Куин Элизабет» уверенно и быстро уходит от новенькой бахардарской пристани…
Посмотрите на карту: по форме озеро Тана напоминает традиционное банальное изображение сердца. От Бахар-Дара до Горгоры 80 с лишним километров, с запада на восток более 65. Площадь Таны — около 3 тысяч кв. км. И еще: абсолютная высота озера над уровнем не 1830 м, как это указано почти на всех картах, а 1784,515 м — точнейшие данные гидрометеостанции в Бахар-Даре. Годовые сезонные колебания уровня воды достигают 2,3 м, в период дождей площадь Таны увеличивается не намного, только на востоке и севере, в тех местах, где озеро окаймляют пологие заболоченные берега. Говорят и пишут, что озеро неглубоко; чаще всего в качестве максимальной приводят цифру 14 метров, однако формы приозерного рельефа заставляют полагать, что в Тане возможны впадины глубиной до 100 и более метров.
Все маршруты от бахардарской пристани пролегают мимо двух островов-близнецов, Кебран-Габриэль и Дебра-Мариам, которые ограждают Бахардарский залив с севера. Издали они похожи на две огромные, окрашенные в зеленый цвет каракулевые шапки. На островах — молельни и хижины монахов, как, впрочем, почти на всех других островах озера. Густой тропический лес прячет жилища богоугодников от посторонних взглядов. В период дождей вода затопляет прибрежные деревья и кустарники; торчащие из воды стволы и ветви, оплетенные лианами, мхами и липкой паутиной, превращают острова в неприступные кусочки суши.
Цель нашего путешествия — деревушка Загие, расположенная в 18 километрах к северо-востоку от Бахар-Дара. Катер лихо пробегает между островами-близнецами и входит в широкий и длинный залив.
Сейчас вода в озере зеленовато-голубоватого цвета, а во время кырэмта, «больших дождей», мутится — более шестидесяти рек и речек, из которых крупнейшая — Гильгель-Аббай, вливают в огромную озерную чашу тысячи кубометров глины, ила и песка. В период дождей, особенно во второй половине дня, Тана превращается в маленький сердитый океан. Недавно штормовые волны опрокинули пластмассовую моторку с тремя парнями из гидрометеостанции. Опасное купание длилось пять часов.
«Куин Элизабет» подходит к Загие. Прямо по носу, на крутом берегу, желтеют хижины, справа — несколько бараков рабочих — сборщиков кофе. Синьор Буска говорит, что в окрестностях Загие собирают до тысячи тонн дикорастущего кофе, — это немало. Жизнь всех без исключения жителей Загие так пли иначе связана с кофе. «Кофейный полуостров» шириной в три-четыре и длиной примерно в десять километров, покрыт довольно густым влажным тропическим лесом, а для тенелюбивого кофейного дерева это идеальные условия. Кофе перевозят отсюда водой и сушей на север, в Горгору, а оттуда — в Судан и Эритрею.
Загие находится в глубине тихой, затянутой тиной бухточки. Кое-где светло-салатовую тину и коричневы мохнатые водоросли прорезают стебли стройного папируса; поближе к берегу на густо-зеленой воде ярко проступают белые и желтые лилии.