В любое время года, дня и ночи одежда учеников служащая одновременно и постелью, и одеялом, — это дэбало, полупопона-полубурка из овечьих шкур. Шкуры плюс палка, плюс оловянный крест вот и весь гардероб. Дети пещерного века со значком Спасителя на шее! Лишь в самые последние годы церковь смилостивилась: в некоторых школах будущим «семинаристам» разрешают по праздникам одевать короткие штаны, иногда шамму.
Дети вечно голодны. Они уповают только на милостыню, ибо все родительские «передачи» поглощаются «педагогом». Голод заставляет готовящихся к посвящению преодолевать прочную преграду между «святым» и мирским мирами. Особенно ужасна участь новичков. Они становятся прислугой не только «учителя», но и старших «бурсаков». Самое светлое время для учеников — с начала января и до великого поста, время больших церковных праздников, свадеб, поминок. В недели же поста желудки учеников не отягощены ничем, зато головы — невероятной зубрежкой. Очевидно, недостаток калорий наставники стремятся восполнить несъедобными псалмами. В это время, как рассказывает Тешагер Вубе, дети спят по три-четыре часа в сутки. Озверевшие от поста «учителя» устраивают строгие экзамены каждую неделю.
О программе первых лет обучения Вубе говорит то же самое, что и Гирма Амаре. «Псалмы Давидовы», которые вызубриваются в течение целого года, — вершина начального школьного образования! После одоления их родители ученика устраивают банкет, на котором церковный учитель — главная фигура. Большинство заучивших псалмы становится вечными служками при местной церкви, но многие удирают от псалмов, «учителя», родителей в города, перебиваются там случайной работой. Лишь у одиночек хватает еще храбрости продолжать церковное образование в «особых школах» в Годжаме или Бегемдере. Решившиеся на это облачаются по обычаю в покрывало из шерстяной ткани, обходят родственников и односельчан с протянутой рукой и, получив благословение церковного учителя и родителей, отправляются в путь-дорогу. Высшие церковные школы Бегемдера, особенно Гондара, специализируются на псалмах, «храмы наук» Годжама — на церковной поэзии. Окончившие эти школы становятся дебтера — псаломщиками.
ДРЕВНЕЙШАЯ ХРИСТИАНСКАЯ СТРАНА
Более половины населения страны — христиане. По эфиопским источникам, число христиан колеблется в пределах 55–70 %. Конечно, легче подсчитать число католиков в Ватикане или мусульман в Мекке, чем христиан эфиопской церкви.
Эфиопская ортодоксальная (православная) церковь, основанная в IV веке, принадлежит к так называемому монофизитскому направлению, основной тезис которого — признание единой (божественной) сущности «Спасителя» и отрицание Христа-человека. Иногда указывается даже год рождения эфиопского христианства: 322, 324 или 327 — эпоха правления великого аксумского царя Эзаны. Идеи христианской церкви принесли с собой, по преданиям, проповедники из Сирии — одной из цитаделей раннего христианства. К V веку литературные источники относят появление в Аксумском царстве девятерых «святых»; они основали первые «стабильные» монастыри и занялись переводом Библии на геэз, язык жителей древнего Аксума. Конечно, это более чем упрощенная схема возникновения христианства в Эфиопии.
Многие века эфиопские церковники подчинялись лицам, назначаемым главой египетской коптской церкви в Александрии. Сейчас у эфиопов свой патриарх — абуна, второе после императора лицо в государстве. Носитель высшей церковной власти — император. Абуна вместе с губернскими епископами и настоятелями крупнейших монастырей возглавляет огромную церковно-монашескую армию. Монархия и церковь связаны теснейшим образом. Хайле Селассие I как-то удачно сравнил церковь с мечом, а правительство — с рукой, его держащей.
Церковь стала могущественной общественной силой в стране. Еще и сегодня это могущество опирается на огромные землевладения, закрепленные за церковниками, на покровительство светских князей и центральной власти, на эксплуатацию сотен тысяч крестьян, на средневековую отсталость многих районов страны. Крестьяне эксплуатируются не только как земледельцы Они используются духовными отцами просто как слуги при церквах и монастырях. Кроме того, церковники частенько выступают в роли мелких безжалостных гобсеков.