— Но… но это невозможно… только эквейтины… ведь… нужен обряд… а мы…, - и тут до меня дошло. — Озеро!!!!
— Лучше бы нас тогда утопили, — мрачно заметила Вероник.
— Так вот что это был за ритуал… Но зачем они провели его над нами?
— Меня больше интересует, как смыть эту гадость, обычными средствами не получается, — прошипела Розали. — Я уже весь гель на это не перевела.
— Я не знаю… У эквейтин они исчезают после обряда Воссоединения… Ох, мамочки, — от последней мысли мне стало совсем плохо.
А блондинки явно обрадовались…
— Это типа брак?
— Типа да.
Нет, не буду говорить.
— В общем, ничего путного она нам не скажет, — это уже Катрин. — Пошли отсюда.
Как только дверь за ними закрылась, подруги опустились рядом со мной на пол.
— Ты хоть что-нибудь понимаешь?
— Не знаю, Грет, я в полнейшем ступоре. Для чего всё это им понадобилось. Зачем? — я продолжала смотреть на наше отражение.
Если отбросить в сторону все переживания и шок, то стоит признать, что выглядели мы потрясающе. Несмотря на то, что узоры были по всему телу, но они не выглядели несуразно или уродливо, наоборот, смотрелись гармонично и обворожительно. С ними мы выглядели как сказочные принцессы.
— Милость от Князя, — напомнила Вероник.
— Выходит не зря он нас к себе пригласил в гости. Наверное, хочет зрительно оценить эффект от ритуала.
— И что будем делать? — Грета рассеяно провела рукой по сверкающему цветку на щеке и тот заблестел ещё ярче.
— Кейтис, — прошептала я.
Подруга вздрогнула и посмотрела на меня. В её глазах застыло понимание.
— Точно. И цвета те же — серые и лиловые.
— Вы это о чём? — насторожилась француженка.
— Ник, что тебе снилось на озере?
— А что?
— Ник…
— Да фигня какая-то, я танцевала с каким-то мужчиной, а вокруг всё искрилось розовыми и голубыми бликами… — и тут до неё дошло. — Вы что серьёзно?
— Мне снились голубые бабочки, Грете — лиловые цветы.
— Ой, мля, девочки, во что мы влипли?
А действительно, ведь во что-то вляпались. Причём по самые уши.
— Хотела бы я знать. Думаю, сбежать мы всё равно не сможем. Хотя бы потому, что следующий космолёт отправится на Землю только через три месяца. А прятаться на незнакомой планете — сродни самоубийству, тем более у нас денег таких нет.
— И что же делать? — вздохнула Грета. — А если они решили нас убить или… вообще сделать личными рабынями?
— Весь Альянс знает о нашем присутствии на Эквей, не забывай, какая шумиха была с этими билетами.
— Забудешь такое.
— А ты представляешь, какой это будет скандал, если с нами что-то случится. И это отличный повод надавить на независимого и несгибаемого Князя, поэтому Альянс такой шанс не упустит. И правитель Эквей отлично это понимает, или должен понимать, — я потерялась в сумбуре своих мыслей. — Нет, тут что-то другое.
— И что, например?
— Если бы я знала, Ник. У меня просто в голове не укладывается, что именно могут означать наши рисунки.
— А они правда исчезнут только тогда, когда мы выйдем замуж? — поинтересовалась Ника, вглядываясь в отражение и изо всех сил стараясь не морщиться.
— У эквейтин, да. У нас — не знаю.
— То есть у нас есть шанс выйти замуж за одного из этих красавцев? Ну так, чисто гипотетически?
— И ты туда же. Не болтай глупости. Зачем мы им нужны, хотя…, - я неожиданно расхохоталась и подруги испугано на меня посмотрели, явно начиная сомневаться в моей адекватности.
— Алексия, ты чего? — первой не выдержала Грета.
— Ой, девочки. Вы выдели этих двоих стервозин в красном?
— И что?
— А то, что такие цвета на Эквей практически не используют. Точнее используют только дамы определённой профессии, — я опять рассмеялась. — Так называемые девушки лёгкого поведения. Они не носят рисунков, они просто одеваются в красные одежды, и все вокруг знают, что это «жрицы любви».
— Да ладно? Ты серьёзно? То есть от них теперь за километр несёт — «шлюха»? — не поверила Вероник.
— А вот увидишь, как на них будут реагировать эквейты.
— Ого, а я чуть им не позавидовала. Думала, что красный намного лучше розового… Эх, всё-таки есть на свете справедливость.
— Вы думаете, Князь на приёме объяснит причины нашего купания и тайну появления рисунков? — вернулась к наболевшему Грета.
Я пожала плечами:
— Думаю, он даст нам объяснения, а вот правдивы они будут или нет, нам придётся выяснить самим.