— У Лазоревого Принца уже была его Судьба, которую довели до самоубийства.
— У Принца — да, а вот у Дериона — нет.
— Это один и тот же эквейт.
— Не совсем… Давай присядем, — и величественно махнула в сторону расстеленного покрывала в тени разноцветного дерева.
— Спасибо, я постою.
— Гордая, — улыбнулась Богиня. — Ты мне нравишься.
— С недавних пор меня это совершенно не радует, — честно призналась я.
— Тебя беспокоит, что у Дериона была Возлюбленная? И зря… Алия подходила Лазоревому принцу — мягкая, нежная, воздушная и послушная. Но его больше нет, он мёртв. Есть Дерион из рода Лазурь, и именно ты подходишь ему. Ты сильная, и в то же время слабая, мягкая, но порой бываешь твёрже эвейтских алмазов, нежная, но можешь любого припечатать искусной грубостью, а уж насколько ты можешь быть страстной, при твоей скромности… Ты нужна ему, именно ты…. Почему ты боишься? Почему бежишь от своих чувств?
Я не ожидала такого перехода и даже несколько растерялась.
— Почему вы сразу не сказали мне кто он?.
— И что бы это дало? Разве любовь приходит по расписанию и твоему требованию? Разве она слышит голос рассудка? Нет, любовь безусловна, неподконтрольна доводам рассудка и прекрасна. И тебе надо перестать бояться, сравнивать себя с кем-то. Алия мертва, никто её не вернёт… А вы с Дерионом — живы, у вас есть будущее… если только ты сама захочешь этого.
— Надо же, вы оставляете мне выбор. А не вы ли готовили меня, как какого-то бессловесного горха к закланию? Ведь именно с вашей лёгкой руки я выиграла в лотерею. Это не счастливый случай, это заранее продуманная шахматная партия, в которой мне отведена роль пешки.
— Ты к себе несправедлива, милая.
— Я вам не милая. И всё равно не понимаю, как вам удалось?
— Что именно? — вновь мягкая понимающая улыбка, от которой у меня свело зубы.
— Как вам удалось провернуть всю эту аферу? Я не ваша подданная. Я на Земле живу. Так как вам удалось найти меня, определить, что именно я подхожу вашему Принцу?
— Ты сомневаешься в моих способностях?
— Здесь — нет. Но до земли сотни тысяч километров. Вы, конечно, Боги, ваша власть безгранична, но не до такой же степени.
Эта жуткая, нервирующая улыбка всё не сходила с её лица. Такое ощущение, что я несла какую-то чушь, которая её крайне веселила. Но я действительно не понимала.
— Ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о сотворении миров? О делении власти? О божественном рождении и предназначении?
— Нет, спасибо. Можно коротко и по существу?
В такие дебри мне окунаться не хотелось. Может для историков и учёных эти данные настоящее сокровище, но не для меня. В тот момент меня интересовала только моя жизнь, а точнее то, что с ней сделала чужеродная Богиня.
Её смех словно хор колокольчиков — звонкий, яркий и красивый.
— У меня есть некая договоренность с… неважно. Есть вещи, о которых тебе не стоит знать. Но согласно этому соглашению, я могу появляться у вас на Земле определенное количество раз. Именно так я и смогла тебя найти. Ты же знаешь, что тринадцать лет назад Принц, отказавшись жить в этом мире без своей Едиственной, отправился в Дальние Пещеры для того, чтобы стать моим вечным слугой?
— Знаю. Я была уверена, что он там и остался.
— Он хотел. Очень упрямый и упёртый мальчик… Храм Аскетов — это серьёзное испытание для любого. Знаешь, почему всех отправившихся в Пещеры считают умершими? Потому что они в прямом смысле этого слова, умирают, чтобы возродиться вновь… Это мучительное перерождение, не только в физическом, но эмоциональном и психологическом плане. Когда обряд заставляет каждого из них заново пережить все самые тяжёлые и страшные моменты в жизни… Раз за разом… в течение долгих дней и ночей… одна сплошная непрекращаемая боль и тоска.
Я отшатываюсь от неё, прижимая руку в горло.
— Как вы можете?
— Так издеваться и мучить их? — царственное пожатие плеч и она уже не кажется мне такой ослепительно красивой. Наоборот, в чертах её совершенного лица проступает что-то мерзкое, отвратительное. — Это их выбор, Алексия. Они знали, на что шли. Служить мне — великая честь и великая боль.
— Но это не является основанием, чтобы так ломать их.
— Осуждаешь… Считаешь меня чудовищем… Но именно благодаря этому страшному Обряду Лазоревый Принц и перестал существовать, а появился Дерион, эквейт которого ты знаешь.
— Дерион и есть Лазоревый Принц.
— Нет. Ты что не слышишь меня, Алексия? Дерион другой.
— Он всё ещё любит её. Он не забыл Алию.