Я знаю, что права. Я помнила, как ему было больно, когда Князь вспомнил про девушку. Это не может быть равнодушие. А становиться между ним и мёртвой девушкой я не хотела. Всё равно ничего хорошего из этого не получится, а в конечном итоге будем страдать мы оба.
— А почему бы тебе не спросить у него самой?
— Что спросить?
— О его чувствах. Почему ты не хочешь спросить это у него?… Ты боишься ответа, Алексия. Гораздо удобнее всю жизнь убеждать себя, что ты поступила правильно, что отступилась от мужчины, которого любишь, чем напрямую спросить и услышать правду.
— Это не правда.
— Так спроси его. Да, ты имеешь право злиться на то, что тебя обманом привезли сюда, что именно я подтолкнула тебя к изучению нашего мира, стремясь сделать достойной Княгиней. Но полюбила Дериона ты сама, без моего внушения. Это твои истинные чувства, на которые не может повлиять никто. Разве результат моих действий не перевешивает твои обиды.
— Какой результат? То, что меня пытались убить? Вы же знали, что задумал Монр, почему не остановили его.
— Это урок Князю. Он слишком расслабился и чуть не потерял власть.
— Монр убил Катрин и Розали, и ту девушку с лазоревой меткой. Но ведь их гораздо больше, не так ли?
— Жертвы есть всегда.
У меня больше не было слов, да кто я такая, чтобы спорить с Богиней целого мира, только усталое:
— Я хочу проснуться.
Я демонстративно отвернулась от неё и быстро ретировалась с этой кислотной полянки.
— Ты не сможешь сбежать от своих чувств, Алексия. Зачем ты мучаешь и себя и Дериона. Разве мало он страдал в этой жизни, — произносит Богиня мне вслед.
И я просыпаюсь.
Открыла глаза и некоторое время рассматривала спящую рядом со мной Грету. Девушка положил ладошку под щеку и мирно спала. Вот у кого не тревог, ни забот. Рассматривая подругу, я даже не сразу поняла, что в комнате мы не одни.
— Проснулась? — тихо произнёс Дерион.
От неожиданности я замерла на мгновение, а потом быстро села в постели.
— Дерион? Ты здесь.
Следом проснулись девочки.
— Как самочувствие?
— Хорошо. Дерион, я…
— Девушки помогите вашей подруге одеться и приведите её в кабинет, — отстранённо произнёс эквейт.
Но как бы он не старался выглядеть равнодушным, я видела его взгляд — горячий, пронизывающий и такой настороженный.
— Для чего?
— С тобой хочет поговорить Князь.
— О чём? — я вскочила с постели, со всех ног бросилась к нему и схватила за руку, не давая уйти.
— Залию арестовали.
— Значит, это она?
— Да.
И снова этот взгляд — испытывающий, внимательный. Я вижу, что Дерион что-то хочет спросить у меня. Но его что-то останавливает. Взгляд тёмно-синих глаз вновь становится спокойным, и тёмный эквейт уходит.
А я могу лишь беспомощно смотреть ему вслед. Может, Богиня права. Я действительно трусиха, которая боится выяснить всё от начала и до конца. Вот и тогда вместо того, чтобы остановить его, я позволила любимому уйти.
— Алексия, нам надо одеваться, — ко мне подошла Вероник, и бережно взяв за плечи, повела в сторону кровати.
— Он злится на меня, — шепчу я в темноту.
— Не думаю, — вмешалась Грета. — Лекс, ты бы видела, как он переживал этот месяц, когда ты была без сознания. Он же ни на шаг от тебя не отходил… Уверена, если бы у Князя не получилось тебя вернуть, он ушёл бы следом.
Как же мне хотелось ей верить, но призрак Алии не давал мне покоя.
— Грета, он и есть тот самый Лазоревый Принц.
— Кто? — девушка замерла у шкафа и повернулась ко мне.
— Дерион? — рядом потрясенно вздохнула Вероник. — Ты серьёзно?
— Серьёзней не бывает.
Подруги отложили в сторону вещи и сели рядом со мной на кровать.
— Лекс, разве это что-то меняет? У всех есть прошлое. Разве ты станешь любить его меньше из-за этого, — мягко произнесла француженка.
— Нет, но… Господи, Ник, как ты не понимаешь. У него уже была Избранная. Он уже любил однажды… Как ты думаешь, каково это чувствовать себя всё время второй?
— Ты преувеличиваешь, — снова немка. — Лекс, он любит тебя. В этом нет никаких сомнений.
— А ты вообще с ним разговаривала на эту тему?
— Нет, — я отвела взгляд.
— Тогда вам просто необходимо поговорить, — подвела итог Грета.
— Да, ты права. Давайте собираться. Нельзя заставлять Правителя ждать.
Через десять минут я уже стояла в знакомом кабинете на первом этаже и смотрела на Князя, который удобно расположился за столом.
— Здравствуй, Алексия.