— Сейчас я хочу забыть о прошлом, похоронить Клевера и начать жизнь заново.
— А для меня в твоей жизни место есть?
Мне жизненно необходимо было знать ответ на этот вопрос. Ведь от него зависело так много.
— А без тебя и жизни нет, — усмехнувшись, ответил мужчина. — Ты мой якорь.
Только усмешка не была обидной. Наоборот, она отражала искренность его чувств. Саша действительно верил в то, что говорил, хотя и был удивлён, что какая-то девочка, которую он знал еще подростком, смогла вернуть его практически с того света.
Дальнейшая жизнь виделась в ярком безоблачном свете. Что могло случиться с нами теперь, когда мы во всё разобрались, когда открыли друг другу тайны? Теперь, когда мы были вместе?
— Мы сегодня можем отправиться домой?
— Да, сейчас позавтракаем и будем прокладывать путь до Аквали.
— А Богиня? Как быть с ней? Может, надо её предупредить или… не знаю, — в конце концов сдалась я. — Просто понимаешь, в чём дело. Мы так долго плыли, так мучались, страдали — и теперь всё? Так легко и просто?
— Тебе хочется ещё мучений? — насмешливо уточнил он, отчего в глазах ярко сверкнули искорки-смешинки.
— Мне не хочется новых неприятностей из-за чужого раненого самолюбия, — призналась ему. — Представляешь, если вдруг своим поступком мы её обидим. Даже не хочется думать о последствиях такого поступка.
— Перегибаешь.
— Перестраховываюсь, — парировала в ответ.
— Хорошо. Ты почему к ней плыла? Из-за знака. Он есть? Нет. Отсюда вывод: ты свободна. То же самое со мной. Я свой урок вынес и решение принял. Я проиграл, хотя, по сути, выиграл.
Наверное, он был прав.
— Выходит, домой?
— Домой, — улыбнулся мужчина.
И жизнь сразу стала светлой и прекрасной? Мы победили: салюты, фейерверки и только радужное будущее впереди?
Ха! Да как бы не так! Наверное, за столько столетий надо было придумать толковую книгу-пособие: «Как себя вести в замкнутом пространстве с мужчиной, с которым уже спала, и вроде у вас намечается совместное будущее, правда, всё ещё очень сложно. А еще он старше тебя на шестнадцать лет, и как дальше быть не знаешь». Мне бы сейчас очень пригодилась такая книжка.
Если, проснувшись утром, с тоской думала, что после потери невинности всё было как всегда, то только теперь я осознала, насколько сильно ошибалась.
Что мы имеем? Есть один взрослый, умудренный мужчина, и есть одна юная симпатичная девушка. У них был секс, и они вроде как пара по воле Богини. Девушка влюблена в мужчину, а тот… И тут стоит большой такой знак вопроса. Что тот? Вроде рад, говорит, что я его жизнь изменила, и всё прекрасно. Но что это значит лично для него? И что нас ждёт по возвращении домой?
— Кать, что-то не так? — Сашин голос вывел меня из задумчивости.
— Что? — недоуменно вскинув голову, я увидела, что Александр уже позавтракал и теперь стоял у стола, внимательно меня разглядывая.
— Ты о чём-то так серьёзно задумалась. Всё нормально?
«Спроси его! Спроси о чувствах! О том, что будет ждать вас дальше?»
Но я не могла. Это было как-то неправильно. Может, будет лучше, если он сам всё скажет или покажет своими поступками?
— Да. Просто столько информации. Пытаюсь понять, что же будет дальше.
«Ну же, успокой меня. Скажи, что всё будет хорошо, что мы будем вместе. И не потому, что так захотела Богиня, а потому что я тебе нравлюсь…»
Но Переславцев намёк не понял.
— Понимаю, такой шок. Но главное, что всё позади. Я пошёл в рубку, а ты отдохни, выспись, полежи. А то нервный срыв может произойти, — произнёс он, подмигнул и ушел.
Вот просто развернулся и ушёл!
«А поцеловать? А обнять? А сказать, что всё будет хорошо?»
Я едва не зарычала от разочарования и опять промолчала, позволив мужчине уйти.
— Кажется, я уже превратилась в неврастеничку с заниженной самооценкой, — пробормотала в пустоту и схватила тост с тарелки.
Он уже остыл и успел зачерстветь, так что в порыве праведного возмущения я едва не сломала себе зуб.
— Да что же это такое? — отбросив его в сторону, вздохнула я. — Что Саша там говорил? Пойти поспать или просто отдохнуть? Уснёшь тут, как же.
Ведь в Аквали были не только мама, Индин, Князь, родственники и друзья. В Аквали оставался Финор. И я совершенно не была готова к встрече с ним.
И вообще, как так получилось, что вся моя прошлая жизнь казалась такой далекой и совсем чужой? Школа, воспитатели, друзья, игры и проказы — всё это казалось мне таким неважным, словно прошло не две недели, а целая жизнь. Будто я перевернула страницу той, прежней жизни и уже не могла вернуть её назад.
Получается, что если нельзя вернуться, то стоит идти дальше. Взглянуть в глаза своим страхам и спросить о самом главном, а не прятаться по углам.
Раньше мне казалось, что я довольно скромный человек и никогда не буду приставать с расспросами к незнакомым людям или заставлять их делать то, что хочется именно мне. Оказалось, что временами и я могу быть жесткой и беспринципной, и попытки соблазнить Сашу — прямое тому доказательство.
Так почему я не могу вновь стать такой? Почему не могу собрать волю в кулак и сделать тот первый самый трудный шаг?
Убрав всё со стола, решила подняться в рубку.
Всё-таки Александр был очень красивым — мужественное лицо, развитая в меру мускулатура, короткие русые волосы — а я уже отвыкла от такой причёски, проживая несколько лет на Эквей — и удивительно красивые шоколадные глаза. Если бы я уже не была в него влюблена, то непременно влюбилась.
— Я думал, ты отдыхаешь, — бросив на меня короткий взгляд, произнёс Переславцев.
— Не хочется. Как успехи? — присаживаясь в кресло, спросила у него.
— Все приборы работают исправно, отклонений нет, — продолжая нажимать кнопки и переставлять рычаги, ответил Переславцев. Свет от голографических панелей причудливыми цветами играл на лице. — Сейчас будем запускать двигатели.
— Того корабля точно больше нет?
— Точно.
— Думаешь, это Альянс?
— Других вариантов я пока не вижу.
— Саш?
— Мм?
— Скажи, а они ищут вход в Пещеры или тебя? Представители Альянса ведь знают, что ты вернулся и что на самом деле можешь, не так ли?
Замер, наконец-то отвлекаясь от своих приборов, и взглянул на меня.
— А это имеет какое-то принципиальное значение?
— Это я сейчас и пытаюсь у тебя узнать. Имеет или нет? Может, раньше, когда ты пытался умереть, всё было иначе, но сейчас… Ты уверен, что Альянс так просто позволит тебе уйти? Ты же их совершенный солдат, результат стольких экспериментов.
— Запрещенных Межгалактической Ассоциацией Прав для всех членов, входящих в состав Альянса. Это незаконно, Катя, и светиться они не будут. Если захотят меня поймать, то будут действовать скрытно.
— Ты в этом так уверен? — поинтересовалась у него.
— Волнуешься за меня?
— Пытаюсь понять, что будет дальше с нами.
— А что будет дальше?
Намёк был проигнорирован, делать нечего, пришлось задавать неудобный вопрос, глядя ему прямо в глаза.
— Когда мы вернёмся на Аквали. Что дальше будет с нами? Разбежимся в разные стороны, словно ничего и не было? Будем периодически встречаться или…
— Или, — неожиданно резко ответил мужчина, присаживаясь в кресло и впиваясь в меня странным взглядом. А я вновь ощутила себя маленьким беспомощным ребёнком, который только что совершил какую-то глупость. — Мы же это обсуждали, Кать.
«Да? Когда? Или пара фразу уже считается обсуждением?»
— Почему? — только и смогла прошептать я.
— Что почему?
— Почему «или»? Из-за Богини?
Нахмурился.
— Кать, что ты хочешь услышать?
— Уж точно не этот вопрос, — горько усмехнулась я и встала. — Неважно. Глупости всякие в голову лезут. Не буду тебя отвлекать. Пойду… полежу.
Но уйти он мне не дал. Неожиданно быстро вскочил, схватил за руку и притянул к себе.