- И вправду помогло, - весело констатирует Ви, поправляя прическу.
- Выросла сестренка, да? - насмешливо, но с долей сочувствия замечает Элеандор, глядя на вытянувшееся лицо Хенрика.
Тот только кивает.
- Даркин, тебе не кажется... - начинает Эл, но я только отмахиваюсь. Сейчас не до него.
Больше всех досталось раненому. Хенрик и принцесса хоть как-то обучены сопротивляться ментальным атакам, подозреваю, что но-Шайни тоже, а вот Лодрик - простой боец и полностью принял на себя удар, не имея даже возможности убежать. Так и лежал, сходя с ума от страха и беспомощности. Именно им я сейчас и занимался. Увы, поздновато - успокоить-то я его успокоил, но какие-то последствия останутся все равно. И усыплять его сейчас нельзя - страх спрятавшийся в глубинах разума вылезет наружу.
Стремясь убраться подальше от места битвы, шли пока могли разглядеть землю под ногами. Темп взяли довольно неплохой, но до лагеря так и не добрались. Вымотались наши спутники до предела, и все равно не могли уснуть, пока Софья не накапала каждому какого-то успокаивающего снадобья. А уже к следующему утру мы вышли в долину Кермонта.
*************
- Ой, девочки, как же давно я не была на подобных приемах, - Маргарита потянулась, потом начала стягивать перчатки, - кажется уже сто лет прошло. Чтобы залы, свечи, общество, оркестр...
- А кого-то, между прочим, и не взяли, - раздалось из угла обиженное.
- А кто-то, между прочим, в плену, - передразнила Рэйчел, опускаясь на свою лежанку и стягивая сапожки.
- Ты не переживай, - успокоила Элеонору леди, - мэтр Кат согласился отдать тебя Хенрику, так что поедешь с нами.
- С нами? Хенрик? - лукаво взглянула на девушку Софья.
- Принц всего лишь позволил мне присоединиться к его эскорту в пути до столицы, - покраснела Марго, - ничего такого.
- Конечно ничего такого, просто от кого-то принц весь вечер ни на шаг не отходил, - улыбнулась целительница.
- Вашим кавалером, милая моя, был лорд-хранитель, так что кому бы жаловаться, - перешла леди в наступление.
- Ой, не надо об этом, - помрачнела Софья, - я и так не знаю, что делать. Герцог пригласил меня на ужин завтра.
- Ну, таким людям как-то не принято отказывать, - заметила Рэйчел.
- А то ты не понимаешь, что ему нужно на самом деле! - вспылила Софья.
- Я бы посоветовала принять приглашение, - пожала плечами Маргарита, - герцог все же дворянин и не позволит себе лишнего в отношении леди.
- Я-то не леди, - хмуро отрезала целительница.
Маргарита смутилась, не зная, что сказать.
- Да сходи ты, - Тиана распустила вычурную прическу и теперь расчесывала волосы перед сном, - хоть посмотришь, чем этих лордов кормят. А то меня, например, местная стряпня уже вконец достала.
- Как бы ее там саму не съели, - не удержалась Рэйчел. Впрочем, в ее голосе звучало скорее сочувствие.
- Вечное пламя! Если этот толстяк будет слишком настойчив, ты намекни, что долина Кермонта тебе нравится в ее нынешнем состоянии, - в улыбке рыжей Маргарите почудились не совсем человеческие клыки, - а Лисья пустошь душу, конечно, греет, но глаз не радует.
- Не дай то боги! - испугалась Софья, - да и не уверена я, что мэтр решится на такое еще раз.
- Ради тебя-то? - изумилась Тин, - Старик на тебя, конечно, дуется немного, но в обиду не даст. Да и, в конце-то концов, могу и я что-нибудь из боевой магии вспомнить, хоть меня ей и не учили толком.
Маргарита вздрогнула, вспомнив огненный смерч на месте разрушенной казармы, и решила не уточнять, что же тогда мэтресса имеет в виду под боевой магией.
- Кстати, хотела спросить, а почему вы называете мэтра стариком? Он ведь довольно молод, если приглядеться. Или это просто иллюзия?
- Это ты его сразу после болезни не видела, - усмехнулась Софья, - сейчас-то он выглядит вполне прилично. А вообще его Стариком Тиана обозвала, вот и прилипло.
- Простите, я не совсем поняла намек мэтрессы насчет пустоши, но разве его девушка не Тиана?
- Я не его девушка! - свечи резко вспыхнули, заставив служанку отшатнуться. Рэйчел, которой та помогала расплести волосы, зашипела от боли.
- Именно поэтому ты сегодня танцевала с кем угодно кроме него? - уточнила Софья.
- Он вообще все утро ни на шаг от меня не отходил, - нахмурилась девчонка, - то платье похвалит, то на лошадь посадит, так еще и всю дорогу рядом крутился.