– Ты преувеличиваешь, – буркнула Тиана, но продолжать спор не стала.
После завтрака к нам подошел Васкар в сопровождении какого-то немолодого лысого дядьки.
– Новый боец вашего десятка, мастер Хольтс, – буркнул он, – знакомьтесь.
Смотрел он при этом куда-то в сторону, да и ретировался слишком уж поспешно.
– Приветствую дамы, господа, – вежливый поклон в нашу сторону, – позвольте представиться, мое имя Джангур. Наемник из Тайшана. Рад буду сражаться рядом с вами.
Не Джангур и не наемник, для начала. Разглядываю эту колоритную личность. Бритая голова, щеточка седеющих усов, вытянутое, худое лицо с раздвоенным подбородком. Глаза какие-то бледные, серо-голубые. Жилистая фигура затянута в легкий кожаный доспех, усиленный металлическими пластинами. Над правым плечом торчит рукоять меча, скрытого под бурым плащом. В первый раз вижу такой способ ношения. За спиной небольшой круглый щит. Интересный дядька. Интересный хотя бы потому, что на поясе у него закреплены два массивных кукри, еще пара ножей в сапогах и, если я не ошибаюсь, один в наручных ножнах и один за спиной. Да, из под плаща виднеется цепь, обмотанная вокруг пояса. Оружие для местных очень нехарактерное. Нечто похожее использовали японцы в нашем мире, называлось (я покопался в памяти) кёкэцу-сёгэ.
– Пройдемте в шатер, уважаемый, – пригласил я, – там прохладнее.
Из-за спины новичка послал своим сигнал "внимание". Соответственно, Элеандор с Мэтом словно бы случайно оказались у обоих выходов. Тин опустилась на подушки так, чтобы в случае чего под огонь не попали свои, а Тень заняла позицию рядом с Софьей.
Скинув щит и пристроив сверху объемистый дорожный мешок, Джангур невозмутимо опустился на один из ковров, скрестив ноги по-турецки.
– Прежде чем я представлю своих соратников, уважаемый, – ловлю взгляд и перехожу на темное зрение, – будьте любезны назвать свое настоящее имя, род и сферу деятельности. Как здесь оказались, на кого работаете и каково текущее задание тоже не забудьте упомянуть.
Уголок рта у наемника чуть дернулся, будто он хотел улыбнуться, но раздумал.
– Меня действительно зовут Джангур, – чуть пожал он плечами.
– Не сомневаюсь, – прищурился я, – но это не ваше имя. Давайте начистоту.
– Что ж, если вы настаиваете, – чуть заметно улыбнувшись, боец покачал головой, – быстро вы меня раскусили. Ладно, слушайте. Мое имя Эрцель тай-Дорум, я второй сын барона Жофри тай-Дорум. Особый агент службы разведки и специальных операций, больше известной как "Паутина". Работаю соответственно на лорда-паука Вернера тай-Тирон. Текущее задание – наблюдать за магом известным как Лорд Разрушения.
Легкий поклон в мою сторону.
– Гхм, и откуда такое внимание к моей скромной персоне? – поинтересовался я.
Шпион хмыкнул, словно бы я удачно пошутил.
– Темный маг неизвестной силы, слухи о котором ходят самые противоречивые. Из Эрании вроде как изгнан, всячески подчеркивает нелюбовь к тамошним магам, но при этом, не скрываясь, носит кольцо академии. Перед самым началом войны убивает одного из сильнейших бойцов Литии, но вытаскивает семью лорда-канцлера из Гаэсса. Причем, вытаскивает, неведомо как договорившись с осаждающими. При всем при этом, данная личность прямо заявляет о намерении получить дворянство Литии. Действительно – с чего бы им заинтересовались король и разведка?
– Тай-Миронис осталась жива! – возмущаюсь я.
– Увы, она покончила с собой через несколько дней после дуэли. Я специально узнавал.
– Вот оно что, – пробормотал я, – не знал. Надеялся, что она просто образумилась.
– Соответственно, моей целью было войти в доверие, разузнать побольше и составить отчет. А также выразить собственное мнение, подходите ли вы для службы короне.
– И в случае чего попытаться убить, – предположила Тин.
– Это в мои задачи не входит, – все так же спокойно просветил ее агент.
"Может убить его, да и все?" – поинтересовался по мысленной связи Мэт.
"А смысл?" – откликнулся я, – "Во-первых, он не единственный наблюдающий за нами шпион. Ты уверен, что кто-нибудь из обозников не работает на "Паутину"? Во-вторых, даже если этот тай-Дорум пойдет ночью отлить и свалится со скалы, то на его место пришлют другого. А вот наша репутация будет в глазах агентов испорчена, даже если они ничего и не докажут".
"Пусть смотрит. Мне скрывать нечего" – добавил я после паузы.
– А вы действительно дворянин? – поинтересовалась Маргарита, пока мы общались.
Двигаясь подчеркнуто медленно, Эрцель залез в свой дорожный мешок и, покопавшись, выудил оттуда серебряную цепь с закрепленными на ней медальонами. Если я не ошибаюсь – каждый такой гербовой знак – это поколение благородных предков. Серебряная цепь означает младшего сына. Опытный в этих делах человек по рыцарской цепи может прочитать всю родословную, но я в такие дебри геральдики не углублялся. Также шпион продемонстрировал нам перстень в виде паука, но надевать не стал.
– Что ж, рад приветствовать вас в нашей дружной компании, – Элеандор подвел итог беседе, или, скорее, допросу, – может быть, расскажете еще что-нибудь о себе?
– Например? – поднял на него глаза воин.
– У вас очень необычные клинки, – кивнул я на пару кукри.
– Это бунспати, – пояснил агент, – приходилось видеть подобные?
– Похожие. – Тоном даю понять, что развивать тему не намерен.
– Видите ли, последние несколько лет я действительно работал в Тайшане. Оттуда и привычки и оружие. Впрочем, классическим оружием я тоже владею, хоть и предпочитаю короткие клинки.
– А какое у вас звание в "Паутине"? – поинтересовалась леди.
– Особый агент, – Эрцель пожал плечами, – у нас вообще звания не слишком распространены. Полномочия агента зависят от текущего задания. Но, если судить по жалованию, то выходит где-то премьер-майор королевского полка.
Агента поселили в одной палатке с братьями-великанами. После того, как Эрцель закончил устраивать на новом месте свою невысокую рыжую лошадку, лучник собрал всех на площадке для тренировок. Абсолютно пустой, нужно сказать.
– Итак, милые мои, нужно решать, как же нам действовать дальше, – оглядел собравшихся Элеандор, – мы-то команда сработанная. А вот с вами, благородные господа, что делать?
– Организовать в отдельную группу и пусть прикрывают спину, – внес я предложение.
– А если подключить в наш отряд? – поинтересовался Матеуш.
– Больше мешаться будут, чем помогать.
Маргарита ожгла меня гневным взглядом.
– Ты же можешь вести и их? – уточнил Элеандор, – твоего мастерства на это хватит?
– Мастерства-то может быть и хватит, – вздохнул я, – не хватит времени. Вспомни, сколько мы приноравливались друг к другу.
– Попробуй все-таки, – приказал лучник.
– Ладно, – попробовать действительно стоило, – с кого бы начать?
Леди Маргарита как бы невзначай оказалась за спиной тай-Дорума.
– Начнем с братьев, – с ними должно быть проще всего, – Жан, сядь на землю и смотри мне в глаза. Постарайся расслабиться, я не причиню тебе вреда.
– Я не Жан, я Жак.
– Жан – это я.
Да-да, конечно. Это у них, наверное, любимая шутка.
– Хватит дурить, парни. Ты представился как Жак, а ты как Жан. И не нужно думать, что вас так сложно различить. Ауры у вас разные.
– А почему тогда…
– Вы нас зовете…
– Жан-Жак? – братья словно бы отпасовывали фразы друг другу. Интересно, они придуриваются или действительно всегда так разговаривают?
– А что, есть смысл вас различать? – я изогнул бровь, – вы чем-то сильно отличаетесь? Жак умеет играть на риттоне, а Жан на флейте? Или Жак лучше владеет копьем, а Жан топором?
– Э… нет. – братья явно были обескуражены.
– Ну вот, – удовлетворенно киваю, – так что мое дело – отдать приказ. А кто из вас будет его выполнять – решайте сами. Если мне понадобится конкретно Жан или Жак, я так и скажу.