Мелодия затихла, и я открыл глаза, прогоняя наваждение. В пяти шагах от меня стояла девчонка в форменной мантии и с кольцом третьекурсницы на пальце. Явно стояла уже давно и наблюдала за танцем моего дракончика. Наши глаза встретились. Девочка рванула на полянку, а я быстрым-быстрым шагом двинулся в другую сторону. К зверинцу, который я уже почти назвал домом. Всю ночь я не мог уснуть. Мне не давала покоя мысль о моей соотечественнице, виденной на поляне. Я мучительно хотел найти здесь хоть одного близкого человека, и боялся, что предрассудки этого мира окажутся сильней. В этом мире я изгой, изначальный враг. С этим надо смириться. Я уснул, так и не сделав выбор. Выбор сделала она.
Едва я примостился у своего любимого камушка с очередной книгой ("Правила и традиции проведения благородных дуэлей. Наставление для юных дворян"), как на краю полянки появилась группа студентов. Во главе группы шла вчерашняя певунья. За ней двигалась группа из трех девушек и двух молодых людей. Свита. В девушке (а она была явно старше своих спутников. Лет двадцать пять – двадцать семь. Хотя, с этими девушками истинный возраст никогда не угадаешь), было столько достоинства и властности, что иначе, чем свитой, ее спутников и не назовешь. Она остановилась шагах в трех и стала меня разглядывать. Молча. Отвечаю ей тем же, даже не подумав встать с земли. Стройная, высокая блондинка. Красива и знает это. Выражение лица чуть надменное. Привыкла к поклонению и обожанию. Ах да, ее корона мага разума имеет аж одиннадцать лучей. Очень талантлива. Леди Совершенство.
Леди Совершенство, похоже, увидела все что хотела, потому что она начинает петь все того же "Дракона" одновременно формируя какое-то сложное плетение. Иллюзия дракончика, изумрудного, с умильной мордочкой и прозрачными стрекозиными крылышками взмывает в воздух. Выпускаю навстречу своего дракончика. Он не столь детализирован, просто сгусток мрака. И имеет куда более хищные обводы. Некоторое время дракончики танцуют в воздухе, выделывая замысловатые фигуры. Я как будто знаю, куда нужно послать дракона в следующий момент. И лишь чуть позже понимаю, что девушка ненавязчиво "ведет" меня в танце легчайшим ментальным касанием. Мастерица! Песня замолкает. Мой черный дракон зависает в воздухе, встав на хвост, и изображает изящный поклон. После чего исчезает.
– Как тебя зовут?
Вопрос задан на русском.
– Даркин.
– Дурацкое имя. – В голосе легкое пренебрежение. Ну-ну, я-то слышал вчера, как тебя назвала одна из спутниц.
– Ну, Хелависа, несомненно, гораздо лучше. – Добавляю в голос яда. Красотка слегка краснеет. Замечает это, и аура вспыхивает злостью. Туше.
– Иди за мной. – Это уже на общем эранийском. Приказной тон мне не нравится, но любопытство берет верх. Поднимаюсь с земли и следую за звездной девочкой.
Следую за ней к студенческому общежитию. Общежитие самое обычное – коридорного типа. Только архитектура несколько более вычурная. Колонны, лепнина, барельефы. Комната, куда мы пришли, рассчитана на двух человек. И здесь явно живут девчонки. Это чувствуется.
– Кто ты такой и откуда знаешь русский? – Вопрос звучит, как только я закрываю дверь. Могла бы и сесть предложить. Сажусь на ближайшую кровать без разрешения.
– Русский знаю потому, что родился и вырос в России. А кто такой? Не знаю, человек, наверное. Хотя местные называют меня разрушителем. А ты?
– Да тоже человек. Попала сюда пять лет назад. Как, не помню. В том мире жила в Москве, работала консультантом в юридической фирме.
Я чувствую, что разговор о прошлом ей неприятен и коротко рассказываю о себе, тоже не заостряя внимания на деталях. Постепенно ледяная королева превращается в обычную девушку и мы болтаем обо всем на свете. В основном меня интересует жизнь в этом мире и порядки в местной Академии. Висса ("Друзья зовут меня именно так, да и к госпоже О" Шей я не имею никакого отношения") рассказывает несколько веселых историй из жизни местного студенчества, я рассказываю о своем обучении. Приходим к выводу, что студенты везде одинаковы. Хотя местные помладше, и к тому же маги. Разговор заходит о музыке. Сходимся в любви к фолку, и группе "Мельница" в частности. Даже поем дуэтом несколько песен. Интересуюсь наличием какой-нибудь аппаратуры записи-воспроизведения.
– Нет, что ты. – Виса машет рукой – Тут только живая музыка. Местная магическая мысль еще не дошла до такого. Кстати, если позволишь, я у тебя потом возьму пару песен.
– То есть возьмешь?
– Ну, я все-таки маг разума. Ты их главное вспомни как можно подробнее, а техническую сторону я беру на себя.
– Да я тоже вроде как не чужд этой стихии. Так что можно попробовать. А маг не может музыку транслировать сразу многим людям?
– Может, конечно. Нужна специальная настройка, но может. А зачем?
– Концерты можно устраивать, деньги зарабатывать.
Висса заливисто хохочет.
– Даркин, ты не понимаешь. Маги разума – это элита вооруженных сил! И не только из-за возможности просто вытащить нужные сведения из чужой головы. Маг-координатор это сердце боевой звезды.
– Боевая звезда, это пять магов разной направленности? Я уже сталкивался с ними, там действительно один менталист был.
– Сталкивался? С какой именно?
– А я знаю? Психованная девица, старик, шкафообразный маг земли, лекарь и менталист по имени Ройл.
– А, пятерка Бертрана. Они работают на Белый Совет и Архимага. Я говорю не о них. Таких групп всего пять на всю Эранию. Обычно в боевую звезду входят три воина и два мага. Один из магов обязательно менталист – он связывает сознания бойцов в одну сеть, позволяя им действовать как одно целое. Подобные боевые пятерки – сердце ударных сил армии.
– Тоже собираешься стать ударной силой армии? – киваю на ее кольцо пятикурсницы с крупной жемчужиной в центре.
– Нет, у меня другая специализация.
– Кстати, а как ты объяснила свое происхождение? А то нужно договориться, что врать. Слухи по Академии обязательно поползут.
– Я сказала, что родилась в одном из племен варваров в северных нагорьях. Это вполне объясняет все мои странности, которые были поначалу. А о горцах большинство местных знает только то, что они есть. А ты о себе что рассказал?
– О том, что я из другого мира знает Архимаг, мэтр Клавикус и, наверное, Белый Совет. Хотя насчет них я не уверен.
– Мэтр Клавикус – это Хранитель Архивов? И почему я не удивлена. – Виса качает головой.
– И почему ты не удивлена?
– Я узнала это случайно. Сей милый старичок лет сорок возглавлял Королевскую Службу Безопасности. Давно, но сам понимаешь… Сейчас он просто скромный библиотекарь.
– Интересно. Впрочем, этого следовало ожидать. Ладно, всем рассказывай, что я твой земляк из какого-нибудь соседнего племени. Это объяснит знание языка и столь странную реакцию при встрече.
Мы еще болтаем о всякой чепухе до самого вечера. Не знаю как Висса, а мне просто приятно слышать родную речь.
На следующий день, я опять пришел в комнату девушки.
– Даркин, ты мне доверяешь? – вопрос огорошивает меня прямо с порога. – Понимаешь, я могу тебе помочь с изучением языков и всего прочего, – девушка говорит очень быстро, постоянно сбиваясь, – я придумала одно заклинание… Нет, ты не думай, оно абсолютно безопасно, да и ты ведь тоже маг-разумник, но… И база у нас одинаковая, просто ты должен мне очень сильно доверять. Ну, мы должны быть очень близки чтобы все получилось как надо.
Очень близки, да? Я еще и подумать-то толком ничего не успел. Но, видимо, Висса словила недооформленную мысль, или у меня по лицу все понятно.
– Так! Нет! Стоп! – она замахала на меня руками. – Спать с тобой я не собираюсь! – а жаль, блин.
– Не потому, что ты мне противен, – Висса продолжает уже спокойнее, – Просто, я боюсь.
Жду продолжения.
– Про то, что любовники как бы делятся энергией, ты слышал?
– Ага, и мужчина при этом всегда в проигрыше.
– А вот в данной ситуации это как раз не важно. Я маг. А ты, антимаг, если подумать. И мне совершенно без разницы – высосешь ли ты из меня всю силу, или "поделишься" со мной силой разрушения. Для меня это смерть или потеря магической силы с вероятностью девяносто восемь процентов. Ты уж извини, но рисковать ради минутного удовольствия я не готова.