В Пейти мы не заезжали, свернув на южный тракт. Тиана сразу же заявила, что хочет размять ноги и спрыгнула с седла. Двигаемся мы не быстро – все же Снежной приходится нести и Софью и Матеуша, так что стоит поберечь лошадку. Интересно, сколько Тин сможет бежать рядом? Надо будет и самому как-нибудь попробовать. Тин начала сдавать после двух часов бега. Но запрыгнуть в седло на ходу, видимо, не могла. Требовалось либо ненадолго остановиться, либо воспользоваться помощью. Пару раз я ловил ее взгляд, но попросить Тиана так и не решилась. В результате еще час бежала на чистом упорстве и к моменту, когда мы остановились на привал, уже еле передвигала ноги.
Матеуш тут же поспешил к ней, что-то говоря вполголоса. Парня можно понять – это по сравнению со статной фигуристой Софьей Тин выглядит сущим заморышем, но на самом деле очень даже ничего, со всеми выпуклостями в нужных местах. К тому же нарядец у нее провоцирующий. Кстати, общий наша клыкастая подруга не понимает, так что зря мальчишка старается. А тот уже ласково так приобнял девушку за плечи… И полетел на землю воя и держась за сломанную руку.
– Номе торкес, эсклаво! – девушка аж передернулась от омерзения.
Ага, "эсклаво" я знаю – это "раб". Остальное наверно что-то вроде "не смей ко мне прикасаться". И это выражение лица – неужели ей настолько неприятно чужое прикосновение? То-то она все время такая напряженная. Как и терпит-то всю дорогу?
Софья несколькими пассами восстанавливает поврежденную руку и начинает что-то выговаривать Тин. Элеандор уже достает припасы, так что я отправляюсь за дровами. Когда я возвращаюсь, скандал набирает обороты. Интересно, Софья кричит и ругается на Тин как на младшую сестренку, и наша хиджэтан, что интересно, не возражает. Хотя целительница – всего лишь человек, то есть рабыня по определению. Скот домашний. Хотя черт его знает, что там творится в этой рыжей головке.
– Мэтр, ну хоть вы ей скажите, что если живешь с людьми, нужно хоть немного понимать их язык и уважать традиции! – Софья заметила мое возвращение.
Тоже мне, нашла авторитет! Перехожу на общий:
– Зачем? Захочет понимать, о чем говорят вокруг – выучит.
– Пожалуй вы правы, мэтр, – Софья произносит это тоже на общем и подмигивает прислушивающемуся к разговору Элу.
Тот еле заметно кивает. С Матеушем договариваться смысла нет – он и так даркаан не знает.
Мэт, кстати, ведет себя по-свински. Ну не нравятся тебе гомосексуалисты – ну и молчи в тряпочку. Какого хрена нужно вслух рассуждать о всяких "мотыльках", которые недостойны называться мужчинами, и столь демонстративно избегать прикасаться к Элу? "Мотылек", или на общем "Фелтэ" – местный эвфемизм, вроде нашего "голубой". Между прочим, Элеандор и не пытался еще приставать к нашему новому спутнику. Насколько я знаю, это вообще не его тип мужчин. А парня, похоже, переклинило. Уж слишком это все нарочито, агрессивно. Юношеский максимализм? Или он и сам тоже, вот и старается, чтобы не заподозрили? Хотя может быть и не тоже. Парень больше полугода провел в рабстве – всякое могло случиться. И мне совершенно не интересно кто это был – соседи по бараку или очередной хозяин, не такой деликатный как Эл. Абсолютно не интересно.
Что удивительно, Тин вполне спокойно забралась в седло, даже не споря, кто из нас будет ехать спереди. Интересно, в ее внутренней иерархии какое место занимаю я? Не то, чтобы это сильно меня волнует, но любопытно.
Дальнейший путь мы с Софьей скрашивали беседой на различные отвлеченные темы. Разумеется, на общем. Целительница рассказывала про годы обучения у своего наставника, ныне уже покойного, я про учебу в Академии. Сравнивали методы, спорили об эффективности. К разговору подключился Эл, вспомнил несколько интересных историй об учениках магов, высказал свое видение вопроса. В общем, недовольной осталась только Тин. Она заикнулась было про то, чтобы перейти на даркаан, но была демонстративно проигнорирована, обиделась и молчала до самого Бисэра. Матеуш тоже не находил разговор особо интересным, но вот как раз эти двое никак не могли друг с другом объясниться.
К Бисэру мы подъехали уже практически в темноте, пришлось дать стражникам немалую взятку, чтобы нас все-таки пропустили в город. Гостиницу выбрал Эл, он же договорился о комнатах. Ужинали в нашей комнате, так как она была просторнее, чем девичья. Уже под конец трапезы Мэт снова устроил выступление, отказываясь ночевать в одной комнате с мужеложцами и так далее. Задолбал, честное слово!
– Матеуш Биен, сын Доброслава, – я не повышал голос, это ни к чему, – извольте держать мысли по поводу "мотыльков" и вашего к ним отношения при себе. Еще одно слово – и я сделаю так, что вы будете молчать до конца своих дней.
– Чтобы какой-то старый… – тут же взвился пацан, но договорить не сумел.
Утонченно-возвышенный Элли изящным движением поднялся с кровати и врезал ему в челюсть. Потом добавил с левой в печень и апперкот. Схватил скулящего нахала за шиворот и выкинул из комнаты. После чего сполоснул руки в тазу, залечил сбитые костяшки при помощи амулета и снова развалился на кровати. Минуту длилось изумленное молчание.
– Простите, мастер, – наконец осторожно произнесла Софья, – не то, чтобы я осуждала ваши действия… но, вы и рукоприкладство?
– Так слов он не понимает, – лениво заметил Эл, переходя снова на даркаан.
– Простите, но…
– Да я-то прощу. А вот у мэтра есть одна черта, которую в иных обстоятельствах можно было бы назвать положительной – он очень трепетно относится к данному слову.
Валяюсь на кровати, закинув руки за голову, и делаю вид, что разговор вовсе не обо мне.
– Я все же не понимаю…
– Видите ли, Софья. Лорд Разрушения очень редко угрожает и всегда держит свое слово. То есть если он сказал, что парень будет молчать до конца своих дней, то он так и сделает. Вырвет язык, зашьет рот, или попросту убьет на месте. Так как некоторое время нам еще предстоит путешествовать вместе, я прошу вас учесть этот факт.
– Э-э-э… – Слов у целительницы не нашлось.
– Пытаетесь вспомнить, что он вам еще пообещал?
Софья судорожно кивнула.
– Если не считать молчаливого разрешения следовать рядом, то пока что он обещал только не убивать госпожу Ардивенто за то, что она провела над ним ритуал и пыталась украсть коня. Не так ли?
– Так, – подтвердил я.
– То есть я теперь в безопасности? – Тин приободрилась.
– Мэтр не только очень трепетно относится к своим обещаниям, но и умеет их давать, – все тем же скучающим голосом продолжил лучник, – насколько я успел его изучить, он не убьет вас за ритуал и попытку кражи. Но он может выдумать еще тысячу и один повод. Или просто вывести вас из себя спровоцировав на нападение.
– Чтобы убить демона, повод не нужен, – я зевнул.
– Мэтр! – взвилась Софья, – вы должны дать слово…
– Я ничего не должен! – Рявкнул я, садясь на кровати, – ни вам, ни этой демонессе! Что я на самом деле был должен – это убить ее как только увидел. Или сообщить ближайшему рыцарю пепла! А теперь извольте покинуть комнату – вы мешаете мне спать.
Будут мне еще всякие тут указывать, чего я должен, а чего нет! Впрочем, возмущался я не долго, почти сразу провалившись в сон без сновидений.
Наутро Софья выглядела хмурой и не выспавшейся, а Тиана откровенно нервничала. Боится что ли? Я еще плохо умею толковать желто-красные переливы ее ауры. Я вчера с угрозами не переборщил? Надо бы ее как-то успокоить. В принципе, до сих пор она вела себя вполне нормально.
– Можешь сесть сзади, – разрешаю я, когда девушка в очередной раз топчется у стремени, собираясь с духом, чтобы залезть в седло.
Нет, не нужно! – Тин бледнеет.
Кажется, я напугал ее еще больше. Она решила, что если я подставляю ей спину, то уже не числю среди живых? Ну, не хочет – и ладно. Мне же спокойнее.
Не знаю, Софья это повлияла на Мэта или набитая морда, но ни одного слова мы от него больше не слышали. Целительница тоже была не в лучшем настроении, так что всю дорогу я слушал рассказы Эла о местах, через которые мы проезжали.
Штайр как город не впечатлил совершенно. Размерами еще меньше Хольцбурга и гораздо грязнее. Плюс какое-то общее гнетущее впечатление. Единственным светлым моментом была превосходно приготовленная свинина, которую нам подали на обед. На какое-то время сочный кусок мяса занял все мое внимание. И полная концентрация на пище странным образом позволила поймать и проанализировать общее гнетущее впечатление.