Миэл скептически посмотрела на него: - Поклянитесь, что всё, сказанное этой ночью, останется в тайне! Поклянитесь на крови, наследниками, жизнью, в конце концов, что не расскажете, не напишите, не передадите мысленно! Клянитесь! - Валути протянула руку на центр стола, которая вскоре засветилась зеленым светом. Нелюди недоверчиво смотрели на происходящее, но Лу положила ладонь на руку Миэл, несильно сжав ее. - Клянусь, - Миэл благодарно улыбнулась голубоглазой девушке. Удовлетворившись примером Луниты, гном протянул свою здоровенную руку и прогрохотал: - Клянусь своим новорожденным сыном! - Клянусь, - тихо сказала леди Линистра, кладя ладонь поверх остальных. Все посмотрели в сторону лорда Квартро, ожидая его решения. Вскоре любопытство одержало верх над гордостью, и он протянул свою изящную ладонь со словами: - Клянусь всем Трандафэлем!
Облегченно вздохнув, эрхан произнесла: - Клятва принята Миэл Валути. Сама же обязуюсь не разглашать имена тех, кто участвовал в ней, - от ладони Миэл по каждой руке поползла зеленоватого цвета змейка, которая впиталась в предплечья, заставив поморщится от укола боли. Девушка достала из своего небольшого рюкзачка карту и разложила ее на столе. - Дело в том, что были обнаружены молодые люди, у которых есть шанс стать Эквитами. - Эквиты?! - вскрикнула леди Линистра, - Но как!? Всех перебили Вальнаторы, да и яиц не осталось! - Кто Вам сказал такую ересь? Яйца были, есть и будут всегда. Сказать, где они находятся, я не могу. Это тайна, которую я не имею права разглашать, - догадавшись, что эльф спросит именно об этом, сказала Миэл. - Но откуда Вы знаете о тех, кто будет Эквитами? - У эрханов есть пара Провидцев, которые увидели местонахождение каждого из них. Так уж получилось, что почти в каждой стране они живут, примерно по четыре человека. - Так много? Но история говорит, что в столетие рождалось по одному Эквиту! А тут из каждой расы! - ошарашенно произнес гном. - Ничего необычного, мистер Умушмур, около десяти тысяч лет назад рождались сотни, - сказала Миэл, - поэтому Вы должны найти каждого Эквита у себя в стране и отправить их на остров Джорра Валлей, - выдавая части карты с пометками, продолжала вводить в курс дела зеленоглазая особа. - Джорра Валлей? Королевство Драконов, которое давным-давно правило Континентом? Чувствую, сегодня целый день потрясений! - изумленно хохотнул эльф, рассматривая маршрут. - Вы должны это сделать как можно быстрей и как можно осторожней. И да, лорд Квартро, это всё. На сегодня, по крайней мере. А теперь, спешите! Спешите, как можете, и найдите всех наездников, ибо я чувствую, что-то произойдет.
Все, кроме Луниты и Миэл, кивнули и покинули гостиничный номер. - Ну, а, может, мне дашь карту? - вопросительно взглянула златовласка на свою подругу. - Нет, ты не будешь искать Эквитов в Луханте. Я сама всё сделаю. Тем более, полнолуние, и Эквиты-оборотни могут быть неуправляемыми. А я боюсь за тебя, Лу, - мягко улыбнулась Миэл. На такое проявление заботы Лунита тяжело вздохнула. - Я хоть чем-то могу помочь? - Можешь отправиться на Джорру Валлей и осмотреться там. Я тебе дам пару молчаливых эрханов, чтобы привести замок в порядок. Держи зелья, ведь ты выезжаешь уже сегодня, а природу оборотня никто не отменял, - Миэл протянула Лу рюкзачок, в котором были травы и зелья, - там есть снотворное, если у тебя возникнет бессонница, от морской болезни... - Будь осторожна, Ми, - Лу приняла рюкзак и обняла девушку. - И ты будь осторожней, а теперь, иди. Корабль уже ждет.
Улыбнувшись на прощание, юная правительница смахнула напросившиеся слёзы и поспешила в порт.
- Ну, посмотрим, что из этого получится, - произнесла Миэл и устало упала в кресло.
Глава 2
Окраина Луханты, деревня Русалочьи бока. Миэл Дождь льёт, как из ведра, не оставляя ни одной сухой нитки на теле. Всюду грязь, ты утопаешь в ней по колено и с трудом выбираешься. Это вам не город, где дороги вымощены брусчаткой или булыжником. Там даже тротуары есть, а тут... Сплошное месиво грязи и ни пучка травы, чтобы вытереть ноги или присесть и отдохнуть. Деревня. Больше нечего сказать. Ливень усиливается, а ветер, дующий со стороны моря, пробирает до костей. Чувствую, что если продолжу блуждать под дождём, то получу воспаление лёгких. Болячки не смотрят, какой ты расы и какой у тебя иммунитет. Я полезла в рюкзак в поисках согревающего зелья. Благо, оно у меня было, и я, с облегчением вздохнув, выпила его. Вздрогнув от вкуса мерзлой малины, через несколько минут почувствовала разливающуюся по телу согревающую энергию. Ну, отдохнули, пора бы и дальше идти. А тут, как назло, даже дорогу спросить не у кого и начало вонять рыбой. Бррр! Вот за это и не люблю рыбацкие деревушки. Иду, смотрю по сторонам и вижу первые домишки. Неужели моим страданиям скоро придёт конец? Неужели скоро я зайду в теплую комнатушку, помоюсь, мне принесут еду... От мыслей о еде я сглатываю слюнки, ускоряя шаг. Внезапно вижу капюшон и блондинистую шевелюру, торчащую из-под него, владельцем которой, судя по всему, является мальчуган лет двенадцати. - Эй, пацан, стой! Мальчик оборачивается: - Чего тебе? - Не подскажешь, где тут можно комнатку снять? - для ускорения мыслей ребёнка достаю серебряную монету. Мальчуган, оценив мой вид, кивнул в сторону дороги: - Пошли, - произнес он и протянул руку, чтобы взять монету. - Ан нет! Получишь, когда придём туда! Мальчишка немного пыхтит от недовольства, но все же ведет меня к центру деревни. Идем мы недолго. Минут пять, из которых половину я еле вытягиваю ноги из грязи, грозно матерясь. Мальчик подводит меня к довольно таки богато украшенному дому, который, на мой взгляд, слишком уж вычурно отделан розово-желтыми цветами. - Вот наш единственный постоялый двор, а теперь, прошу плату, - мальчик прищуривается и протягивает ладонь. Я, критично осматривая здание, вздыхаю и отдаю ему монету. - Надеюсь, что внутри будет более привлекательно, чем снаружи, - бормочу я и захожу в здание, которое, кстати, называется "У Гринни". Что-то однообразные названия в этих краях. Попав, по всей вероятности, в главный холл, вижу огромный деревянный стол с кипой бумаг на нём. Множество листочков, лежащих на самом верху, улетели вместе с ветром, когда я только открыла входную дверь. - Вот посмотри, что ты натворила! Мне же придётся теперь всё это поднимать! - по лестнице со второго этажа спускалась толстая дама, с ненавистью смотря в мою сторону. - Ещё и дорогой ковёр мне запачкала, вшивая дворняжка! - мимолётно взглянув на свои ноги и след грязи, который тянулся прямо за мной, поняла, что, действительно, виновата, но вот такие оскорбления - переход всех границ! Она вовсе не похожа на тех полных людей, которые славятся своей добротой. Нет, её вид выражает презрение ко всему миру. На неё противно даже взглянуть! Её лоснящиеся от пота щёки заставляют меня сморщиться, а тело, затянутое в явно маленький по размеру костюм, так и норовит скинуть оковы в лице одежды. Лицо... О, пресвятая Лилит, какое у неё лицо! Обычно так красятся только портовые развратницы. Густо накрашенные ярко-бирюзовыми тенями веки, губы и румяна ярко-алого цвета... В общем, от одного только вида мне становится муторно. Несчастные ступеньки прогибались под тяжёлым грузом, а щёки, как у бульдога, с противным хлюпаньем начинают биться о шею после каждого слова. - Что ты здесь делаешь?! Как тебя сюда запустили?! Побирушки здесь не нужны! Проваливай!!! - визжит фальцетом дамочка. Хватит! Она меня достала! Оценивающе пробежавшись по ней глазами, я холодно произношу: - Я хочу снять комнату. - Я же сказала! Побирушки тут не нужны! Проваливай отсюда! - Я повторюсь, дорогуша. Я хочу снять комнату! - разозлившись от её низкого образования, но тем не менее спокойно, говорю я. - Откуда ты возьмёшь три золотых? - едко спрашивает жаба, рассматривая мою грязную одежду. Лезу под мокрый плащ и достаю из кошелька три золотые монеты. - У побирушек может быть их и нет, но у меня деньги есть. И если бы Вы были хорошей хозяйкой, то знали бы, что творится на улице. Я хочу хорошую комнату, бадью горячей воды и ужин в номер. - Пять золотых. Жалко отдавать такие деньги этой "Королеве хлева". За них можно снять хорошую комнату в элитных гостиницах Дас Вилы! Эх, жалко, что постоялые дома в округе отсутствуют. Да и устала я пререкаться с кем-то. "Прощайте, блестяшки", - думаю я, протягивая ей монеты. "Королева", с презрением на лице, берет деньги и, достав ключ, двумя пальцами протягивает мне. - Вода будет через 20 минут. Вверх по лестнице и налево. Кивнув, я беру у неё ключ и отправляюсь в номер. Идя по коридору, я поражаюсь тишине, витающей вокруг. Обычно в трактирах, да и в гостиницах, очень шумно, везде снуют служанки и под