- А зачем? Кого сейчас интересует правда? Две независимых экспертизы - вполне достаточно, чтобы исключить сомнения. Личность моего подлинного отца важна только в контексте старого заговора. Да и то незначительно. Доказать, что он был замешан - трудно, за десять лет улик не осталось, да и свидетелей, возможно, тоже. Все что могли, раскопали еще тогда.
Учитель согласно кивнул. Кажется, мне удалось его убедить, что без улик вычислить заказчика покушения не получится, а информацию я смогу получить не раньше, чем до нее доберутся мои люди. А пока мне нужно скрыться, и как можно надежнее. Мне нельзя умирать. И надо признать: то, что случилось со мной в столице, напугало меня...
Я ни разу не теряла контроль над своими ипостасями с тех пор, как полностью овладела ими, но тогда была на грани... Весь день после невероятной новости о своем происхождении я едва сдерживала желание перекинуться в птицу и улететь как можно дальше. Однако именно это было недопустимо в сложившейся ситуации. Я должна была держаться. Но, зеркала небесные, каким чужим стало все вокруг!
Больше всего мне хотелось увидеть папу. Не важно, что мы не родные, он был и всегда будет моим единственным отцом. Строгим, справедливым, неловким иногда, рассеянным, чрезмерно осторожным... добрым и любящим. Пусть в детстве я видела его нечасто, но когда я пошла в школу, он сам следил за моей успеваемостью. Он старался воспитать из меня истинную императрицу. Нет, нашу семью нельзя назвать идеальной. В младенчестве я была предоставлена нянькам. Потом появилась Ливенна, и почти четыре года мы были совершенно счастливы. Получив мать, я не так уже нуждалась в отце. У меня появилась сестра, а еще через год - брат. Но малыш прожил недолго, а следом ушла и Ливенна. Ее измотанный беспокойством за ребенка организм проиграл тяжелой простуде, и мы остались втроем...
Однако доктора не пустили меня к отцу. Кланяясь и извиняясь, они сообщили, что состояние императора ухудшилось, и доктор Лейдо велел никого не пропускать к нему. Чего конкретно он боялся, я так и не поняла. Это подтверждало мои подозрения. Мне явно пытались помешать увидеть близких! Как отца, так и сестру... Кали внезапно уехала на двухдневную экскурсию, которая должна была состояться лишь через неделю. Она узнала об этом только утром, но не успела предупредить меня: и именно в это время я была занята общением с министрами. Речь шла об очень важных вопросах. Мне необходимо было как можно скорее озвучить все мои планы и проекты, чтобы совет министров мог представить их палате владык и палате делегатов, а так же передать дела регенту, которым назначили ар Талузу. Дядюшка старательно изображал скорбь, но его все равно распирали самодовольство. Ближайшие пять лет ему предстоит стоять во главе страны - хоть бы она не развалилась за это время! А пока длилось совещание, Кали уже уехала. Но ничего. Скоро она приедет, и ничто не помешает нам увидеться.
Во дворце я чувствовала себя неуютно. Вся прислуга уже знала, что я лишилась прежних прав и привилегий. Многие косились на меня, хоть и не смели выражать непочтение: я ведь оставалась пусть незаконным, но потомком дворянского рода. Гораздо неприятнее было общение с придворными. Я бы с радостью его избежала! Вот только дамы жаждали сплетен, и любая моя реакция на нелепые вопросы была желанным поводом. Мужчины были сдержаннее, но и среди них нашлось немало недоброжелателей, демонстративно «ошибавшихся» в обращении. Высокомерная императрица втоптана в грязь! Какая чудесная сенсация! Какой повод позлорадствовать! Предложение Амарео посетить городской дом Триммов было спасением. Я с радостью согласилась, тем более, что именно там мне предстояло жить в будущем. Амарео так и выразился: «ваш новый дом», давая понять, что семья Тримм не имеет ничего против службы в министерстве, и не оставит меня на улице. Задерживать меня никто не стал.
Дом был велик, что и не удивительно для такой древней семьи. Располагался он за несколько кварталов от дворца. Я пометила себе, что, когда начну нормально зарабатывать, непременно куплю мобиль. Не хочу сидеть на шее у родственников. Да и что это за родственники... Когда заговор был раскрыт, всю семью Тримм (точнее, то, что от нее осталось) сослали в принадлежащую им провинцию Тариол, заодно лишив титула. Лишь несколько лет назад император позволил им вернуться, но в городе жил только сам владыка ар Тариол, Амарео. Новый глава рода не был женат и вел уединенный образ жизни. До меня доходили слухи, что остальные Триммы побаиваются возвращаться в столицу, а может, до сих пор обижены за то, что за грехи нескольких представителей осудили весь род. Так или иначе, я никого из них не знала, и пока не стремилась узнавать. Не хотелось лишних объяснений и косых взглядов.