- Ближе к делу, прошу вас, - не выдержала я. - Что вы обнаружили?
- Прошу прощения, что вынужден сообщаться вам эту новость, но... вы не являетесь дочерью Его Величества Сариела.
Сказать, что я была в шоке, нельзя. Скорее, я решила, что неверно что-то расслышала или поняла. Я перевела удивленный взгляд на доктора, но тот смущенно опустил глаза. Слово взял владыка ар Канус.
- Ваше Высочество, уважаемые врачи хотят сказать, что вы, несомненно, к нашему прискорбию, не связаны родством с императором. Анализ был немедленно произведен повторно, но результаты те же, я прав, доктор? Ошибки быть не может. Мы можем лишь предположить, что Ваша мать зачала ребенка - вас - от неизвестного любовника, и сумела это скрыть.
- Вы хотите сказать, что я...
- Незаконнорожденная, - едва слышно пробормотал ар Ноэл. Другу отца явно тяжело было находиться здесь. Он любил меня, и я видела, как больно ударила по нему трагическая новость. Но это же не может быть правдой! Или может? В отличие от сестры, я мало похожа на отца. Волосы и черты лица от матери, глаза у обоих родителей были синие... Отец говорил, что я похожа характером на него в молодости, но кто знает... Воспитал-то меня он, матери я почти не помню.
- Сделайте еще один анализ, - севшим голосом приказала я. - Такие вещи необходимо знать точно.
- Как прикажете, Ваше Высочество, - ответил «подвальный» министр. - Я осмелюсь предложить провести анализ анонимно в другой лаборатории, чтобы исключить подлог и ошибку. Кровь у Вас и Вашего Величества доктор возьмет в моем присутствии. Так же прошу позволения взять под арест придворных врачей и прислугу, для предотвращения распространения слухов.
- Разрешаю.
- Ваше Высочество, принимая во внимание ситуацию, вам необходимо временно отстраниться от государственных дел... Уверяю, проверка не займет много времени, - раздался голос одного из владык. - Но если окажется, что вы не имеете прав на престол... вы понимаете, это наша обязанность перед государством, мы вынуждены так поступать. Мрачный архивариус поймал мой взгляд и кивнул. Этот старик знал все законы, касающиеся престолонаследия. У меня не было выбора...
- Владыка ар Синн, вы и владыка ар Диван, как старшие в палате владык, возьмете на себя управление страной до выяснения обстоятельств, - с трудом проговорила я. - Я уверена, что могу на вас положиться.
Я была растеряна. Совершенно не понимала, что делать и как быть. Взяв у меня кровь, делегация покинула приемную, остался только ар Ноэл и, неожиданно, ар Тариол. На протяжении этого тяжелого разговора он молчал, стоя позади остальных с крайне смущенным видом. Я его понимала - ведь он родственник моей матери, которую только что фактически объявили в государственной измене повторно. Семья Тримм и так провела в опале почти десять лет, прежде чем отец вернул им права и отдал главенство этому молодому и деятельному мужчине.
- Принцесса, примите мои искренние соболезнования, - заговорил ар Ноэл. - Я понимаю, как это неприятно и унизительно. Клянусь, будь возможность скрыть эту неприятную ситуацию, я бы это сделал, ведь вы, как никто, достойны быть императрицей! Но императорская династия держится на крови рода, и с этим ничего нельзя сделать.
- Но как это возможно? Ведь во мне проявилась магия императорского рода! У меня три ипостаси! - с горечью воскликнула я.
Владыка только покачал головой.
- Не забывайте, что семья Тримм, как и еще некоторые знатные семьи нашей империи, ведет свой род от императоров. Если не ошибаюсь, прапрабабка вашего... отца стала женой Хонто Тримма. Так что проявление способностей в этом роду теоретически возможно, если отец ребенка так же был потомком носителя императорской крови.
Я мало что понимала в генетике, но кивнула. Отец ребенка... Если бы я могла спросить папу! Но ведь он и сам мог ничего не знать. Вряд ли он стал бы воспитывать меня как будущую императрицу, если бы что-то подозревал.
- Ваше Высочество, поверьте, никто в моей семье даже предположить не мог, что Альмена изменяла мужу. Ваша мать всегда была верной женой, - Амарео Тримм наконец-то подошел ближе.
- Однако участвовать в заговоре ей это не помешало, - скривилась я. Моя мать, Альмена Твирская, урожденная Тримм, через два года после моего рождения была осуждена на пожизненную каторгу за участие в заговоре против императора. Приговор был довольно мягким, поскольку доказать, что она действовала сознательно, а не была обманута, не удалось. А вот другие заговорщики ответили по всей строгости закона. Семья Андорс и семья Тримм были лишены всех привилегий. Первых более не существует, а провинцию Тариол после нескольких лет опалы передали младшей ветви семьи Тримм, не замешанной в заговоре.