Кажется, теперь от детства остались только эти имена... Три имени - многовато на одного человека, верно? Традиция правящей династии: давать ребенку одно имя для личной жизни и другое - для официоза. нашего отца звали Эндо Сариел, но первым именем его уже некому называть, кроме разве что владыки ар Ноэла, старого друга. Иногда я думала, кого во мне больше - Мириэль или Рисэй, наследной принцессы или человека?
Если только не окажется, что вопрос уже не актуален...
Обещанный результат анализа появился уже на следующий день. Вердикт специалистов был однозначен: не родственники. И вдобавок, будто мало было проблем, кто-то из лаборантов во дворце успел проболтаться, и слухи распространились за пределы дворца. Палата владык и совет министров объявил, что отныне моя сестра, небесная принцесса Линиэль - наследница трона. О моей судьбе тактично умалчивалось.
Я сидела в приемной, смотрела на лица людей - растерянные, грустные, удивленные, настороженные... деловитые, суровые... довольные, злорадные... не все могли скрыть эмоции. Министр внутренней безопасности был суров и насторожен, как всегда. Доктор выражал искренние сожаления. Министр финасов недовольно поджал губы: я слышала, что он отказывался верить слухам, и сейчас вряд ли верит фактам. Купцы подсчитывали возможные доходы и убытки, прикидывая, как можно использовать нынешнюю ситуацию. Некоторые владыки явно предвкушали долгий период междуцарствия: ведь Кали всего четырнадцать, короноваться как императрица она еще не может. Да, это ничего не значит: небесная принцесса имеет ту же власть, что и императрица, но по факту... Я прекрасно понимала: править будет кто угодно, только не она. А я... я теперь просто Рисэй Тримм - семья матери выразила готовность принять меня, ведь иных родственников у меня нет. Хотя «бывший дядюшка» вел себя исключительно сердечно.
- Уверен... Рисэй, в будущем ты сможешь занять достойную должность. У тебя есть опыт и знания, которые не должны пропадать! Ты станешь поддержкой для сестры.
Несмотря на добрые слова, мне не верилось в их искренность. Я заметила выражение глаз ар Талузы. Как и нарочитую заминку - теперь никто не назовет меня тронным именем. Но идея пришлась мне по нраву, несмотря на тихое возмущение некоторых владык. Пусть я не императрица, но я - это все еще я! Я нужна сестре. Как только все утрясется, подам заявление на одну из младших должностей в министерстве... надо подумать, в каком именно. В Палате Владык я быть не могу, там заседают только главы аристократических семей, но в совет министров я рано или поздно пробьюсь!
Прошел еще день. Верный секретарь по-прежнему докладывал мне все. Откуда-то пошли слухи, что я продолжаю дело матери, что враги задумали с моей помощью уничтожить империю Твир, что я собираюсь убить принцессу Линиэль...
- Что за бред? - возмутилась я, прочитав последнюю строчку. - Каким образом я могла быть замешана в заговорах, если я даже не знала о своей крови? Кто придумал все это?
- Полагаю, враги, сэна, - секретарь не сомневался, что я легко пробьюсь наверх и обращался ко мне так, будто я уже получила желаемую должность. Как непривычно.
Но это не так унизительно, как простое обращение по имени. А мой возраст позволяет другим дворянам опускать уважительное "ария"... Ничего, пост значимей рода, устроюсь на службу - и они больше не будут смотреть свысока!
Но заявление я так и не подала. Спустя всего пару дней я тайно покинула столицу и постучалась в дверь своего старого учителя, который с восьми лет тренировал меня менять облик и контролировать ипостаси. Это было единственное место, где я наконец-то почувствовала себя в безопасности - но надолго ли?
Глава 2. Рисэй Тримм.
Преображение отняло немало времени. Главной моей проблемой было то, что в академии возможности менять внешность у меня будет немного. Значит, маскировка должна быть на таком уровне, чтобы требовалось ее только поддерживать. Проще всего было с волосами. Перебрав варианты краски, я сделала неожиданный для себя выбор. Да, мне никогда не нравился этот цвет. Да, для естественного цвет слишком ярок. Но в сочетании с эликсиром это будет смотреться так, будто я окрашиваю блеклые от природы волосы в более яркий оттенок, и отрастающие корни будут подтверждать это. Жаль, что нельзя обойтись одним эликсиром - он ненадежен, дает лишь видимость. Немного подумав, я решила не стричься. Короткие волосы не в моде сейчас. Легкое распрямляющее заклятье - и все, нет больше моих платиновых кудрей...