– Как понимаю, Вы и есть Анайдея? – его голос был похож на клокотание горной реки, такой же тихий и глубокий.
– Ээ.. я? – Анайдея несколько растерялась при виде разумного столь необычной внешности. – Д–да! Я Анайдея.
– Прошу, заходите, – мужчина толкнул створки дверей и указал вглубь здания, пропуская девушку.
– Спасибо, – робко кивнув, Анайдея постаралась придать лицу как можно более уверенное выражение и зашла.
– Сюда, – великан неспешной походкой двинулся к парадной лестнице.
За ним оставались следы жидкой грязи, которые тут же устремлялись вслед за хозяином, и, поднимаясь по его ногам, терялись под одеждой. Анайдея наблюдала за этим с круглыми от удивления глазами – подобное она видела впервые в жизни. Мужчина между тем продолжал говорить.
– Меня зовут профессор Горглур. Я комендант Зеленого дома и… – внезапно великан обернулся и посмотрел на девушку, укоризненно склонив голову. – Вы меня вообще слушаете?
– Да, конечно! – Анайдея остановилась под пристальным взглядом мужчины. Профессор осмотрел студентку с ног до головы, по мнению самой девушки даже более пристально, чем позволяли нормы приличия. С достоинством выдержав это испытание, она подняла голову и, тряхнув челкой, открыто спросила. – Что–то не так?
– Вы грязная, – без тени какой–либо эмоции констатировал учитель.
– Что простите?!
– Вы вся в грязи, – повторил профессор Горглур. – Вы что, ползком добирались? Тогда это объясняет ваше опоздание.
– Извините…
«Да, это совсем не то «первое впечатление», которое я рассчитывала произвести»
– Можно мне умыться?
– Нет необходимости, – профессор протянул ладонь в сторону девушки, и грязь с костюма и обуви пришла в движение. Сначала она стала медленно стекать тонкими струйками на пол, а потом, собравшись в одну большую лужицу, прыгнула в руку великана и растворилась в ладони, оставив одежду девушки абсолютно чистой.
– Глазам не верю, – Анайдея осмотрела себя со всех сторон, удостоверяясь, что ей это не снится. – Вы голем, элементаль земли!
– Молодец! Сами догадались или кто подсказал? – Горглур что–то раскатисто гаркнул, словно смеялся.
– Спасибо, профессор! – Анайдея не удержалась от улыбки в адрес голема, и на мгновение показалось, она увидела застенчивое смущение в его глазах.
– Ладно, пошлите, – мистер Горглур мотнул своей огромной головой, с которой на пол осыпались куски мха, служившего ему волосами, и двинулся вверх по лестнице.
Спустя пару минут размерного шага, они добрались до этажа, на котором располагался кабинет ректора академии. Высоченные двери находились на просторной полукруглой площадке, снабженной парой скамеек и украшенной большими каменными вазами с цветами.
– Вас уже ждут, – голем двинулся к дверям, намереваясь их открыть, но в одно мгновение замер и, развернувшись, выставил руку вперед.
Анайдее показалось, что она врезалась не в раскрытую ладонь великана, а со всего размаху влетела в каменную стену.
– Что… кхе–кхе! Что такое? – откашливаясь и потирая ушибленную грудь, спросила она.
– Морок снимите.
– Ох, я забыла. Простите.
– Не задерживайтесь и… удачи, – к ее удивлению, голем не стал дожидаться, когда она снимет морок с себя и будет готова предстать перед ректором. Вместо этого он в очередной раз кивнул своим мыслям, отчего с его головы осыпались пара травинок, и ушел, тяжело ступая по каменным ступеням.
Как бы ни хотелось Анайдее не являться перед ректором в своем истинном виде, делать было нечего. Поборов очередной приступ кашля после удара голема, глубоко вдохнула, прикрыв глаза. По мере того как она выдыхала, магия отступала, являя ее настоящую внешность. И все же схитрила, не сняв морок с мечей.
«Заодно и проверим, все ли видит ректор, как меня предупреждали.»
Постояв в нерешительности несколько минут перед входом, Анайдея собралась с духом и зашла в кабинет ректора. Стоило ей переступить порог, как тяжелые двери захлопнулись за ее спиной, отрезая от остального мира.