Все-таки кровь — дело серьезное.
Ведьмак молчал так долго, что я уже почти убедилась — меня решили надуть.
— Давай. — Ирман протянул мне руку.
И правда пошел на магическую клятву! Да еще какую — все вокруг сверкало во время закрепления обещания. Интересно, почему так с Мором не было?
Может, дело в разных силах? Как плохо, что я в этом не разбираюсь. Но раз Ирман пошел на клятву, значит, и для меня обратного пути нет.
Я капнула кровью на семечку, а у самой затряслись руки от одной мысли, что у меня получится вернуть себе отца. Правда?
Даже если это был только шанс, я была рада. Надежда — вот что я давно не испытывала, одно тупое отчаяние.
Темное семечко впитало алую каплю как губка и порозовело.
— Так и надо? — насторожено спросила я.
— Да.
Ирман бережно убрал семечку в потайной карман плаща и подмигнул.
— Раз ты сама настояла на магической клятве, то с момента того, как капля крови впиталась в семечку ты моя.
“Моя” резануло слух. Очень. Я даже поморщилась, что не осталось незамеченным Ирманом. Он нахмурился.
— Понарошку “твоя” я буду после того, как ты выполнишь всю сделку и мой отец съест это семечко.
Рыжий криво усмехнулся:
— Вредная ты. Точно ведьма. Хотел растянуть это дело, но ведь ты же меня в покое не оставишь. Жди здесь!
И Ирман подошел к увитой зеленью стене. Плющ, вторя движению рук ведьмака, разъехался в стороны, открывая дыру.
— Не двигайся, — еще раз предупредил он. — Никуда не уходи.
И исчез в дыре. Я только успела заметить, как едва заметная волна пошла по ранее невидимому защитному куполу академии.
Я простояла так минут пять, когда Ирман вновь появился.
— Смотри!
Он достал черную прямоугольную коробочку и открыл ее. С одной стороны был камень, с другой — зеркало. И именно на нем пошла рябь, а после я увидела отца.
— Как раз к ужину успели. Я подкинул твой подарок ему в еду.
Отец сидел за столом с сестрицами, какой-то осунувшийся, но с совершенно дурной улыбкой. Мачеха была занята у плиты — у нее что-то жутко сгорело так, что валил дым. И папа при этом смотрел на нее и умилялся. И как я раньше не замечала, что это даже выглядит ненормально?
И тут отец положил вилку с пюре в рот, проглотил, а через секунду его глаза будто перестали быть стеклянными.
— Ирма! — я вцепилась в рукав ученического пиджака. — Это оно?
— Оно! — гордо улыбнулся он, глядя на меня немного свысока.
Плевать! Если он это сделал — почти бог. Я так долго этого ждала!
Я во все глаза смотрела, как отец часто-часто моргает и оглядывается по сторонам, будто оказался в незнакомом месте. И все больше хмурился.
— Где Оля? — вдруг вскочил он с места.
— Как где? В академии! — ответила тетя Женя, отдирая что-то черное от сковороды.
Сейчас она меньше всего напоминала ведьму, которую стоит бояться.
Отец тут же взял телефон и прислонил к уху.
— Почему телефон недоступен?
— Там запрещены средства связи. Увидишь свою дочь через год. — Женевьева почуяла неладное: медленно отложила сковороду и подошла к отцу. Положила руки ему на плечи, но он тут же скинул их.
Несколько секунд абсолютной растерянности мачехи стоили всех моих жертв! Она выглядела такой потрясенной, что я расплылась в улыбке.
— Где моя дочь? Куда ты ее послала, змея? Не понимаю, что со мной вообще было. Послушай меня: если завтра Оля не будет дома…
Я слушала и таяла. Музыка, а не ор!
Папа хочет меня видеть! Папа соскучился!
— Ирман, мне нужно домой! — засуетилась я.
Рыжий посмотрел на меня как на сумасшедшую.
— Нельзя. Тебя никто не выпустит.
— Но папа! Ты видишь, он требует меня!
— Это теперь проблемы твоей мачехи. А ты на год моя. Помнишь?
Неожиданно изображение в зеркале дрогнуло. Ракурс сменился и сфокусировался только на мачехе. Она повернула голову и будто посмотрела прямо на нас.
— Оля! — крикнула Женевьева, и я вздрогнула.
Ирман тут же закрыл зеркало.
— Ну вот. Твой отец свободен. Только нас засекли.
— Не важно. Главное он теперь вернулся! Мне тоже пора домой, — я закружилась на месте, соображая, что мне нужно. Наверно, отчислиться, так? Это к ректору?
— Ты куда собралась?
— Домой.
— Как минимум год ты туда не попадешь, Оля. Клятва, помнишь? Только со мной ты сможешь навестить семью, если будешь хорошо себя вести и я буду доволен.
Эйфория смешалась с чувством, будто меня облапошили.
— Папа год будет сам собой, а я это время должна провести вдали от него?
— Ты сама потребовала поклясться.
Вот же! И зачем я только это сделала! В голове было только желание снять с него магию, и я не подумала, что жутко захочу его тут же увидеть. Нормального его.
Я посмотрела в зеленые глаза ведьмака:
— Семечко действует год? А если через год Женевьева опять вернется к нему?
— Тогда ты можешь сдаться. Или хорошо учиться, ч в академии, чтобы суметь ей противостоять и не дать твоему отцу снова попасть под чары.
— А я позднее еще смогу посмотреть за папой через твое зеркало?
Ирман хитро улыбнулся:
— Все обсуждаемо. Всему есть своя цена. — Он посмотрел на небо: — Еще успеваем.
— Куда?
— Показать всем, насколько ты от меня без ума. Должны успеть как раз к ректорской речи, — Ирман схватил меня за руку и потянул за собой.
В огромный церемониальный зал мы ворвались через одну из множества дверей как раз к словам ректора. Он стоял на балконе, словно император над своими подданными, обращаясь к скучающим адептам, сидящими за столами.На нас сразу покосилось множество глаз. Пробежал шепоток, а потом, то тут, то там, зазвучали довольные смешки парней. Я поймала на себе несколько взглядов: “Ну-ну, и ты попалась”.
Ирман потянул меня на ближайшие свободные места. Казалось, что адепты за столами рядом нашли новое развлечение — нас с ведьмаком.
Рыжий наклонился ко мне и шепнул на ухо:
— Напоминаю: ты без ума от меня!
Я проглотила комок в горле, закрыла глаза.
Обещание есть обещание. Ирман так быстро помог отцу, что я до сих пор не верила. Теперь моя очередь отдавать долг.
Я открыла глаза и встретилась взглядом с Мором. Он стоял за парнем, что сидел напротив, и смотрел на меня так, будто хочет прибить. Этот самый паренек быстро сообразил, что к чему, и исчез. Впрочем, как и двое его соседей по скамье.
Мор сел. Он молча смотрел на меня и Ирмана, что продолжал шептать мне на ухо о том, что я должна сдержать обещание, иначе я получу магический откат. И я его получила! Холод в один миг сковал тело, будто предупредительный выстрел в воздух.
Я силой заставила себя отвернуться от Мора и улыбнуться рыжему. Не помню, что спрашивала у Ирмана, но я очень старалась щебетать ему на ухо самые страшные глупости мира с самым милым выражением лица.
Ректор все говорил и говорил. Адептам даже наша парочка надоела — все откровенно зевали.
Неожиданно дверь, через которую мы вошли, открылась. В дверях замерла Женевьева в строгом платье, гордо подняла подбородок и скосила на меня взгляд.
Как хорошо, что у меня иммунитет к проклятиям, иначе мне не жить!
— Что она тут делает? — Ирман тоже напрягся.
Ему тоже достался уничтожительный взгляд моей мачехи.
Вдруг прямо передо мной стол покрылся слоем пыли. Стали появляться слова:
“Ты еще пожалеешь, что сделала это”
И тут же стол стал абсолютно чистым.Кажется, меня ожидает очень веселый учебный год!