– Кача-аю! – заорал на самое ухо кузнечик, и я вспомнила о магии.
Не сразу разобралась, как ее применить, как вообще вызвать. Порой у меня что-то получалось на занятиях, но все было неосознанно, после нескольких попыток выполнить одно и то же упражнение. А здесь нужно сразу и прямо сейчас. Но что именно нужно делать, я пока не знала.
Я вообще ничего не знала!
Дерево приближалось. Я теряла драгоценные секунды. Прощупывала магию, что-то пробовала, но по итогу меня завертело колесом, да так, что сразу закружилась голова. О первую ветку я ударилась спиной. Потом задела вторую, попыталась ухватиться за нее, содрала кожу. Не удержалась, полетела дальше и уже неслась к траве, как вдруг зависла возле самой земли.
Пиппи плюхнулся прямо перед моим лицом, растянул лапы в разные стороны, будто качал магию целую ночь без устали. Я же продолжала находиться над ним, как-то держалась. Или меня держали?
– Понравился полет? – насмешливо поинтересовался Нойс, приблизившись ко мне.
– Очень, – процедила я сквозь зубы и только тогда рухнула, едва не придавив зеленого.
– Вот так нужно запугивать, убожество, а не твоим горе-фамильяром. Кузнечики, кстати, не бывают ядовитыми, я узнавал. Так что если захочешь еще полетать, то говори, я с радостью устрою, – подмигнул парень, а я едва сдержалась, чтобы не сорваться на банальную ругань, потому что сейчас внутри все колотилось от страха. Если бы он не словил в последний момент…
– Ты такой любезный, Нойс. Только в следующий раз предупреждай, чтобы я подготовилась к полету. Принарядилась, прихорошилась. Встреча с тобой каждый раз для меня как праздник. Хочу выглядеть соответствующе!
– Тебе только каша на лице подойдет, больше ничего не поможет.
– Нойс! – крикнул кто-то, и старшекурсник обернулся, махнул ему рукой.
– Ладно, убожество, увидимся как-нибудь. Приятно было пообщаться.
Парень ушел. Я опустила плечи, выдохнула, до сих пор не справившись с внутренней дрожью – не каждый день меня едва не размазывало по земле.
– Умира-аю-ю, – застонал Пиппи.
Голову набок уронил, задней лапкой задергал, будто вправду испускал дух.
– Хватит притворяться, прячься в волосах, – прошептала я, заметив приближение Овиана.
Он выглядел сосредоточенным, словно собирался на дело. Я даже немного опешила, ведь мы точно не планировали тайком пробираться в запретную башню и разведывать там нечто очень важное. Всего-лишь хотели встретиться с артефактором.
Или я что-то упускала?
– Что с тобой? – вместо приветствия спросил Овиан, схватив мою поцарапанную руку.
– Ничего особенного, – попыталась я ее вернуть.
– На нас местный мучитель напал, – не стал отмалчиваться Пиппи. – Мы летали!
– Говорю же, пустяки, – решила я не заострять на произошедшем внимание. Не следует ему знать о моих неприятностях. Сама разберусь. – Идем?
Овиан обернулся. Осмотрел озеро, площадку, где тренировались воздушники, снова глянул на меня. Взял обе мои руки в свои, сосредоточился. Из его солнечного сплетения появились желтые ленты, они устремились к моим царапинам, быстро залечили их. Парень отступил, недовольно нахмурился, но все же сказал:
– Да, идем. Нас уже ждут.
Глава 5
Мне начало казаться, что я академию вообще не знаю. Вроде бы приблизительно понимала внутреннюю архитектуру, но, следуя за Овианом, признала, что наивно ошибалась. Темные переходы, высокие ступени со свисающей паутиной с потолка, застоявшийся воздух. Куда мы вообще попали?
– Мелкая, моя правая…
– Молчи, Пиппи! – шикнула я, тоже чувствуя себя неуютно, но продолжила следовать за старшекурсником.
А он был непрост. Нет, с первого взгляда не казался милашкой-паинькой, но ведь лекарь, по умолчанию должен быть… хорошим, хотя бы положительным, что ли. Примерным как минимум.
– Пришли, – обернулся парень и свистнул два раза.
Мы оказались в просторной заброшенной аудитории с покрытыми пылью столами. Свет струился из витражных окон, лужами разливался по полу.
– Мы где вообще находимся? – прошептала я, приблизившись к лекарю.
Казалось, один громкий звук нарушит царившее здесь спокойствие, привлечет внимание, и нам придется срочно прятаться.
– Башня тектоников, сюда никто не ходит.
– Как никто, а мы? – влез в разговор Пиппи. – Я, моя спасительница, и ты, наш кавалер. Уже три существа. Это не никто, ты ошибаешься, двуногий.