Не то чтобы парень был жесток и груб… Нет, верно, во время исследований он именно таким и был. Казалось, увлекался, с головой уходил в процесс и изучал одно и то же воздействие с разных ракурсов. Повторял, повторял, был недоволен, снова повторял. А я терпела.
– Вот, – сразу при моем приближении протянул Васиан зелье и раскрыл тетрадь, в которую записывал все расчеты и результаты экспериментов, – обезболивающее.
– Но у меня прошлое еще не закончилось.
– Это лучше, усовершенствованное. Нанеси его на…
– Оли? – сжала я в ладони пузырек. – У меня есть предложение-предположение.
– Говори.
Я усмехнулась, вновь заметив в зеленых глазах огонь воодушевления. Стоило только нащупать что-то поистине интересное, и он с головой уходил в его изучение. Так же случилось, когда я в самом начале этого бесконечного пути показала, как обманывать магию. Попросила, чтобы кто-нибудь ему прислал конверт, который не смог бы прочитать никто другой. Продемонстрировала с помощью купленных им зелий и артефакта, как создается самая простая чужая сущность, наложила ее на себя. Прочла послание. Тогда-то Васиан впервые посмотрел на меня с похожим… обожанием, что ли. Словно увидел чудо во плоти и боялся дотронуться, потому что растаю или рассыплюсь.
Порывался потом изучить это явление с обманом и последующим откатом, но я напомнила, что договоренность была другой. А потому маг погрузился в свои исследования и все реже, и реже донимал меня вопросами об истинной цели моего появления в академии.
Время пролетело незаметно. На носу уже были экзамены. Потом значимым событием числился бал.
Признаться, после всего случившегося я уже не хотела на него идти. Правда, уговор есть уговор, и я должна отплатить Овиану…
Но сейчас мы стояли с воздушником на полигоне, снова вдвоем, словно давние знакомые, у которых есть общее дело, смотрели друг в другу в глаза. Я порой терялась в такие моменты. Невольно тянулась поправить свои волосы, скованно улыбнуться, снять с себя твердый панцирь и предстать перед ним милой девушкой. Для чего, я до сих пор не понимала. Или же понимала, но отчаянно отвергала очевидное.
Мысленно встряхнулась, напомнила себе, что еще немного, и молчание затянется. О чем мы вообще говорили?
– Ты постоянно используешь внешнее воздействие, Оли. Словно пробиваешься снаружи, – сказала я, пытаясь подобрать правильные слова. – Вот только это никак не влияет на саму меня, верно? Мы изучаем именно воздействие, а оно бывает разным. И твой подход кажется неверным.
– Ты знаешь другой?
– Она знает! Ты сомневаешься в моей мелкой, наш мучитель? – как всегда присутствовал рядом со мной и в любом разговоре кузнечик.
– Заглушить его? – предложил старшекурсник, уже привыкнув к моему зеленому, который постоянно был на мне. Спал, ел, развлекался. Порой исследовал мою одежду, иногда вышагивал с одного плеча на другое, находясь в глубоких раздумьях. Все реже просил опуститься перед ним на колено. Глупости творил, куда же без них? В общем, стал красочным дополнением в моей загруженной учебой и тренировками с Васианом жизни.
– Смотри, – приблизилась я к магу. – Воздух вокруг нас и в нас самих. Я тут ночью лежала и думала. А ведь он присутствует в легких, верно? Потом куда девается?
– Бежит с кровью по венам.
– Во-о-от. Значит, находится во всем теле, внутри.
– Не ночью она об этом думала, – сдал меня Пиппи, – а когда замок взламывала. Говорил ей, что это дело нам не подходит, мы выше всяких взломов, потому что происходим из великого рода. К тому же нужно научиться с магией обращаться, а потом уже лезть.
– Какой замок?
– Неважно, – схватила я кузнечика и затолкала в сумку. Это была обычная практика, о ней посторонним знать не обязательно. – Мы сейчас не о том говорим. Если воздух находится в самом теле, его можно попытаться нащупать, почувствовать, управлять им. Ты пробиваешься снаружи, но почему бы не повлиять на тело изнутри?
– Опасная затея, – задумчиво покачал головой Васиан, хотя в зеленых глазах уже загорелись огоньки интереса.
– Попробуем?
– Мелкая, наш мучитель будет мучить тебя и замучает. Что я без тебя делать буду? Где найду такую же крутую мелкую? Нет-нет-нет, я категорически против, – уже добрался кузнечик до моей груди, но я снова спрятала его в сумку.