Пока я так мучилась, дверь деканата открылась, и оттуда вышли занятые разговором магистр Лимончелло и сам декан.
Оба-на! А Рин что, остался там? Я подождала ещё немного, но никто больше из кабинета не вышел. Тогда я решила осторожно заглянуть туда сама.
Открыла дверь и буквально врезалась в ледяную стену взгляда секретарши.
- Чем могу помочь? – поинтересовалась она тоном, от которого все потенциальные требования и желания увядали на корню.
- Ммм… - я оглядела приёмную, которая была девственно пуста.
- Магистра Кастелло сегодня больше не будет. Деканат закрывается, - так же холодно проинформировала меня секретарша.
Как это нет?! Я же видела, как сюда только что вошёл Рин! Что, он снова улетел в окно? Нет, конечно, с него станется… но прямо в присутствии декана?
- Эмм… - я решила идти ва-банк. – Я ищу Рина. Мне показалось, что он только что вошёл сюда…
Взгляд секретарши из просто холодного сделался бритвенно острым, полоснув, казалось, до самого сердца… Я поняла, что не могу отвести взгляд от её льдистых глаз. Что за чертовщина!
И вдруг её взгляд смягчился.
- В деканате никого нет, - сообщила она. – Не уверена, что я понимаю, о ком вы спрашиваете. Мне нужно полное имя, фамилия, курс. Возможно, тогда я смогу вам помочь... Ли Сантана, если я не ошибаюсь?..
Я кивнула, сглотнув колючий ком в горле. Почему-то было ощущение, что меня только что раздели догола, и снова небрежно одели.
- Тем временем, - продолжила секретарша, - я бы настоятельно рекомендовала вам отправиться в главный зал академии. Сегодня, если вы запамятовали, день осеннего равноденствия, и мессир ректор устраивает торжественный ужин… На котором обязательно присутствие всех новичков. Я бы на вашем месте поторопилась!
Меня вымело из деканата. Чёртов ужин! Как я могла о нём забыть!? Только сегодня утром обсуждали с Эрикой, как здорово, что не нужно наряжаться! Совсем я голову потеряла!
И я ломанулась в главный зал, мельком поглядывая на браслет-навигатор.
В зале уже было полно народу. Все толпились перед балконом, на котором стоял ректор, снисходительно поглядывая на суету внизу. Студенты группировались по факультетам… Я вытянула шею, высматривая наших, а затем, лавируя между трудолюбивыми гномами, накрывающими праздничные столы, начала пробираться к группе, поблёскивающей серо-стальными мантиями.
- Где наши хвостатые кошмары? – дёрнула Эрику за рукав мантии.
Она обернулась на меня:
- Где тебя носило? Я уж думала, ты в последний момент на всё решила забить. Со своими медитациями совсем какая-то очумелая ходишь!
- Ты знаешь, у меня действительно эта, с позволения сказать, вечеринка совсем из головы вылетела. Но мне напомнили!
Эх, знала бы Эрика, от каких «медитаций» я хожу как очумелая!
- Звери, по-моему, остались в комнате. Маркиз сказал, что делать им тут нечего, а то ещё хвост оттопчут. Леонид согласился, - добавила подруга.
- И ты им поверила? Я уже навскидку чувствую, что Маркиз где-то на улице шарахается.
- Точно! – Эрика побледнела. – Опять ввяжутся в какую-нибудь историю!
- Ну, может пронесёт? – неуверенно предположила я. – Мы в любом случае не можем прямо вот сейчас всё бросить, и помчаться их искать.
- Не можем, - кивнула она.
И тут ректор начал свою речь.
Если честно, я совершенно ничего не слушала, пытаясь высмотреть в толпе студентов Рина… ну а вдруг?
Рина нигде не было… Зато, сканируя ряды преподавателей (может он всё-таки препод?), я обнаружила, что наш декан пристально, не отрываясь, смотрит в нашу сторону. Мне сразу захотелось провалиться под землю. Что я могла сделать не так? Чего он сверлит нас взглядом? Наши фамильяры начудили, и он уже знает?!
Я повернулась к Эрике, чтобы поделиться своей тревогой, но заметила, как она с мечтательно-отстранённым видом смотрит куда-то в сторону преподавательского состава. И кого она там нашла?
Ректор в конце-концов закончил торжественную речь, из которой я, каюсь, не уловила ни слова, и пригласил всех начать трапезу.
И я как раз вовремя вспомнила, что не помню, когда ела в последний раз… Ну наверняка же я завтракала! Или нет? Чёрт с ним, факт то, что я была ужасно голодная и с радостью накинулась на предоставленные в изобилии угощения.
Некоторое время я была слишком сконцентрирована на набивании желудка, но как только первый голод был утолён, я снова почувствовала тяжёлый сверлящий взгляд между лопаток… Как бы невзначай оглянулась, перекидываясь фразой-другой с однокурсниками, и обнаружила, что декан продолжает буравить меня взглядом. Нет, ну что же я сделала?! Чего он так хмурится?