Рука пошарила в сумке. Свои порошки я уже знала на ощупь. Переместилась за спины троицы, похлопав двоих из них по плечам. А стоило им обернуться, как я дунула им в лицо порошком. Он мягко облепил их с головы до ног. А я широко улыбнулась.
- За любое оскорбление надо платить. Сперва узнаете самое безобидное из моего арсенала. А если еще раз решите почесать языком в мою сторону, я испытаю на вас весь свой экспериментальный арсенал.
- Точно больная на голову, еще и недалекая. На вампиров ничего не действует, - бросил с толикой снисхождения брюнет, но тут его товарищ дернулся, почесал руку, за ней шею, дошел до плеча.
- А говоришь не действует, - хихикнула, наблюдая, как парни дергаются, пытаясь охватить все участки тела разом. Да, убойная штука - моя почесушка. И даже мыться бесполезно, она не смывается. Устраняется заклинанием или определенным условием.
- Ведьма, - зарычал вампир. Я мотнула головой.
- Не-а, была бы ведьмой, наказала бы по-другому, а так приходится действовать примитивными способами. Ладно, мальчики, надеюсь, урок вы усвоили, а нам пора. Столько дел еще...
И я, задрав голову повыше, подхватила под локоток застывшую в ступоре Ассану и направилась дальше по коридору.
- Н-н-н-нам н-н-н-не туда, - заикаясь, дернулась девчонка и мотнула головой в соседний коридор. Пришлось изменять траекторию движения. А еще заметила нескольких столпившихся студентов, со смешками наблюдающими за клыкастыми. На помощь им никто не торопился. Наверное не меня одну они успели зацепить.
Отношение ко мне куратора как-то разом поменялось. Она смотрела с долей сочувствия. На мой вполне закономерный вопрос, с чего вдруг, та поведала:
- Зря ты с ними связалась. Эйвин - высший вампир и безумно мстительный. Однажды только за один взгляд, который ему не понравился, он натравил на обидчицу несколько умертвий, изводил ее мертвыми тушками то крыс, то пауков, то гусениц. Она стала дерганной и нервной. А он не отстал, пока она у него не попросила прощения при целой толпе народа. А за свое унижение мне даже страшно представить, что он для тебя придумает.
Я пожала плечами. Страшно нисколько не было. Подумаешь, умертвия. Я им только рада буду. Сама ведь никого поднять не смогла бы, а тут столько ценных ингредиентов. Я даже улыбнулась. Ассана шарахнулась от меня и едва не снесла кого-то из студентов. После осторожно заметила:
- А, может, ты и правда того...
- Чего того? - вкрадчиво переспросила, ожидая продолжения.
- Больная на голову, - выдохнула куратор. Я же пожала плечами, решив намотать на ус ее высказывание.
- Я всего лишь жадная до знаний, а способ их достижения не особо важен, если он не запрещен законом. Еще вопросы?
- Нет, мы пришли. Деканат. Заходи, тебя уже ждет наш декан. И прими добрый совет: не вздумай строить глазки нашему магистру, иначе будешь очень долго ходить в отстающих.
- Не поняла. И где связь? Причем тут кокетство и учеба? - переспросила, так как мало что поняла из ее слов.
- Магистр Таррен Дарш - очень красив, многие студентки пытаются привлечь его внимание, а оно его раздражает. Вот он и отрывается потом, требуя знаний столько, сколько мало кто может впихнуть в себя. Соответственно, баллы снижаются, а адептки уже в отстающих, - любезно просветили меня. Я кивнула.
- Спасибо, я приняла к сведению.
В кабинет Ассана с нами не пошла, осталась ждать в коридоре. Мы с Каем вошли внутрь. Ну что могу сказать. Может, магистр и красавчик редкостный, но и неряха первостепенная. Свитки, листы бумаги, книги, карты — все валялось где ни попадя: на стуле, на столе, на полу. Вон, даже один лист к потолку прилип. Пока я все рассматривала и непроизвольно кривилась, от окна послышалось покашливание.
— Я так понимаю, адептка Эйлара тэа Корш? — глубокий баритон вызвал толпы мурашек по телу. Я перевела взгляд на обладателя такого потрясающего голоса. Ну, что могу сказать, права была куратор. Передо мной и правда застыл образчик мужской красоты: брюнет с неровной рваной челкой. Волосы с одной стороны падали на плечо, с другой коротко стрижены. Зеленые глубокие глаза смотрели внимательно и словно с ожиданием, а еще в их глубине я заметило нечто вроде предвкушения. Тяжелый волевой подбородок придавал мужчине мужественности. Широкий разворот плеч явно свидетельствовал о физических нагрузках. Прямой аристократический нос и тонкие, четко очерченные губы довершали образ красавчика.
— Она самая, — кивнула и представила своего питомца: — Кайнариар, мой друг и питомец.
— Таррен Дарш, декан факультета пространственной и портальной магии. Я смотрел твое испытание. Почему выбрала портальную арку, а не алхимическую? Судя по твоим порошкам, тебе прямая дорога к алхимикам.
— Думаю, тот факультет я стану посещать факультативно, если здесь такое практикуется. Мне же больше знаний надо получить именно по порталам. Как оказалось, я о них мало что знаю, а учить меня было некому, — честно ответила, стараясь отрешиться от беспорядка в кабинете. И почему он тут все не уберет? Как самому не противно? Понятное дело, спрашивать об этом не стала, как-то мне не хотелось числиться в отстающих.
— Разумное решение, — кивнул мужчина. — Покажи свой камень, который тебе достался на испытании.
Я вытащила кристалл и положила перед магистром. Он несколько минут его разглядывал, чему-то улыбался, потом вынес вердикт:
— Силы в тебе много. Да, все же мой факультет для тебя предпочтительнее. Теперь забирай свой накопитель, он теперь с тобой будет всегда. Потерять не получится, Академия его найдет и вернет обратно.
— Академия найдет? Так она правда живая? — я аж вперед подалась от нетерпения.
— Правда. Иногда даже помогает, но не всем, — кивнул магистр. От восторга едва на месте не подскочила, это же какое поле для исследований.
— Потрясающе. Я рада, что попала в это удивительное место, — вырвалось непроизвольно. Но мои слова определенно порадовали декана. Он даже расщедрился на легкую улыбку, мгновенно преобразившую сурового преподавателя, сделав его на добрый десяток лет моложе. Если изначально я бы ему меньше тридцати не дала, то улыбка сделала его похожим на моего одногодку. Надо же, никогда бы не подумала, что такое возможно в принципе.
— Что ж, добро пожаловать в Академию Изумруд. Твой куратор сейчас все тебе расскажет и покажет. Поможет заселиться и получить вещи. Идите, адептка. И еще, вы в курсе, что в Академии запрещены принесенные артефакты?
— Не в курсе. Но у меня с собой их и нет, потому что я ими не пользуюсь. Только кое-что из элексиров и порошков собственного изготовления. А еще заготовки и ингредиенты для опытов.
Мне чинно кивнули и тут же уткнулись в книгу, раскрытую перед мужчиной. Что ж, пора и честь знать. Я вышла. Глянула на Кая. Удивительно, что он все время молчал, совсем на него не похоже.
— Ну как? — встретила меня Ассана. Было видно, что девчонка беспокоилась.
— Да вроде нормально. Познакомились. Меня отправили обживаться и заселяться. И да, ты была права, магистр — привлекательный мужчина, но не до такой степени, чтобы терять от него голову и вести себя по-идиотски.
Облегченный вздох вырвался из груди девчонки. Она едва заметно улыбнулась. И тут же постучала в деревянную дверь с резьбой. Вошла. Я следом. Интересно, а здесь что? Как оказалось — деканат. За столом сидела сухопарая женщина с пучком на голове. Ее тонкие губы сжаты в тонкую линию, блеклые глаза смотрели так, будто пытались заглянуть в самую душу. Я не отводила взгляда, не менее пристально разглядывая ее, пока Ассана не дернула меня за рукав рубашки. Перевела недоуменный взгляд на свою сопровождающую и в ответ получила широко раскрытые глаза с плескавшимся в них ужасом. И чего это с ней? Я снова глянула на женщину, та едва заметно улыбалась.