Им рассказали правила, которых практически и═не═было═- какой-то расслабленный режим дня и═несколько сопутствующих указаний. Фамилию они унаследовали от═того полицейского, который открыл их дело═- сержант Танаев -═так, оказывается, делали нередко. Имена предложили выбрать самим, поскольку они не═были новорожденными, но═и═собственных имен не═помнили.
-═Макс! Можно, мое имя будет Макс?═- тут═же═спросил Седьмой, еще возбужденный от═истории, которую показывал ему Телевизор. О═каком-то мужчине, которого называли "Макс".
Заведующая согласно кивнула и═устремила взор на═Девятую. Та═растерялась:
-═А═мне можно тоже Макс?
-═Нет. Это мужское═имя. Выбери себе женское,═- заведующая говорила чуть строже, чем до═нее люди в═белых халатах.
Но Девятая других имен не═знала.
-═Давай я═тебе предложу? Я═сериал сейчас смотрю, там главную героиню зовут Мира. Нравится?
-═Очень!═- ответила Девятая.
Гораздо позже она поняла, что ей═крупно повезло, что заведующая не═была фанаткой корейских дорам или "Рабыни Изауры", так что═все, можно сказать, обошлось.
-═Тогда вы═будете Максимом и═Мирой. До═тех═пор, пока не═обнаружат ваших родственников или хоть какие-то документы.
Конечно, никаких документов никто обнаружить не═смог, поэтому впоследствии они получили новые═- с именами Максим и═Мира Танаевы. Им═оставили одну фамилию, хотя все в═детском доме знали, что они не═являлись родными братом и═сестрой.
Телевизор был самым большим чудом, но═и═без него странностей было предостаточно.
Во-первых, воспитанников практически никак не═наказывали. Даже если они кричали и═нарушали правила. Никого ни═разу не═лишили═обеда, не═отправили в═карцер -═так, покричат для вида или слабый подзатыльник дадут═- вот и═все наказание. Это было дико и═непродуктивно! Если═бы═за═сломанную игрушку того мальчишку избили до═полусмерти, а═эту девочку за═истерику оставили на═пару дней без еды═- вот тогда═бы═и═наступил порядок. Но═отчего-то порядок тут не═был главной целью.
Во-вторых, отношения между самими воспитанниками детдома были очень сложными. Все тонкости Седьмой и═Девятая смогли уловить только через пару лет пребывания═там. В═Организации курсанты одного Потока не═делили себя на═группы═- все были братьями или сестрами. Никого особо не═уважали, никого не═презирали, никого не═выделяли. Выживание═- и═без того штука непростая, зачем ее═еще больше усложнять? А═тут они впервые встретились с═особым типом людей, название которым узнали гораздо позже═- жертвы. Конфликты здесь случались довольно часто, но═не═все пострадавшие оставались жертвами надолго. И═еще сложнее═- жертвами далеко не═всегда становились самые физически слабые. Просто как будто само это детское сообщество выбирало кого-то и═делало его своей жертвой. На═первый взгляд. Но═бывало и═иначе═- жертва отказывалась вести себя как жертва, и═тогда сообщество переключалось на═другого. К═ним, как к═новичкам, тоже попытались выразить агрессию некоторые сильные члены сообщества, но═попытка эта═- увы═- успехом для тех не═увенчалась.
Вечером первого═же═дня Девятая и═Седьмой с═интересом рассматривали игрушки, которыми была почти полностью заполнена комната младшей группы. Это вызвало смех и═издевки со═стороны старших "товарищей", но═мальчик и═девочка до═сих пор не═знали, что такое "оскорбить словами", поэтому просто не═реагировали на═выкрики. Наверное, это было неправильно, потому что дети разозлились. Один, старше года на═три, попытался схватить Седьмого за═плечо, но═тут═же═получил молниеносный удар в═нос, бросок через всю комнату - и═вот он═уже лежит, хрипя от═сдавливающей горло руки. Девятая при этом даже не═оторвала взгляд от═своей куклы. Прилетела женщина, которую называли "Воспитатель", кое-как оттащила Седьмого от═пострадавшего и═бормоча: "Правила, правила", смогла его увести за═собой. Девятая поплелась следом. И═снова заведующая, которая попыталась объяснить, что силой решать конфликты недопустимо. Седьмой мотал головой, не═понимая, что происходит. Кто победил═- тот и═прав! Почему ругают═его, а═не═того слабака? Заведующая, не═находя отклика своим словам у═новичков, в═конце концов прибегла к═последнему аргументу:
-═Еще одна драка═- и═я═запрещу вам смотреть Телевизор!
Драк больше не═было. Другие детдомовцы больше не═хотели связываться с═"этими психами" и═сначала просто игнорировали═их, а═потом и═начали общаться. Хотя брат с═сестрой и═не═особо нуждались в═этом, особенно на═первых порах.
В-третьих, еще более удивительными, чем взаимоотношения между детьми, которые постоянно конфликтовали друг с═другом, выглядели их═отношения с═воспитателями. За═первый год пребывания Девятой и═Седьмого, которые уже привыкли называться Мирой и═Максом, в═их═группе сменилось три воспитателя. Первая═- била по═рукам═тех, кто нарушал правила. Несильно, без синяков или каких-то травм, но═на═других детей это действовало. Вторая═- ни═разу не═подняла руку, как ни═разу не═снизила═тон. Она орала, как сумасшедшая, по═любому поводу. Третья говорила мягко и═старалась разобраться в═каждом конфликте. И═именно она вызывала протест и═неподчинение со═стороны детей. Казалось═бы, она лучше двух прочих, но═именно ее═и═любили меньше предыдущих, совсем не═уважали и═открыто дерзили "старшаки", а═тянулась к═ней только малышня. Это только подтверждало уверенность Миры и═Макса в═том, что порядок можно обеспечить только грубой силой.