Вопреки моим ожиданиям, это была не═холодная война, а═активная целенаправленная политика издевательств. Меня оскорбляли, хватали═так, что пару раз втайне от мамы приходилось зашивать пиджак, прятали сменную обувь, а═школьную форму после занятий физкультурой я═не═раз находила в═унитазе. Это делали═все, потому что многим для таких действий достаточно было команды. Первая команда, пусть и═неявная, просто в═виде одобрения, была получена от═Белова, а═дальше им═уже было достаточно одобрения друг друга. Меня захлестывала обида, но понимая, что моя вина в═произошедшем и═стала катализатором, я, забыв об═остатках гордости, сама попыталась свернуть конфликт.
Белов дежурил после уроков в═очередной═раз. Я═попыталась проскользнуть в═класс, но═была остановлена охранником:
-═Он═должен убираться один. Никакой помощи! Такие распоряжения от═директора. Ты═уж═прости, Николаева, не═могу тебе разрешить.
-═Я... Я═тогда не═буду помогать. Мне поговорить с═ним нужно. Пожалуйста!
Охранник ничего не═ответил и═зашагал дальше по═коридору, давая этим понять, что пара минут у═меня есть.
-═Костя!═- я═прикрыла за═собой дверь, не═желая, чтобы наш разговор был подслушан.═- Костя!
Тот елозил шваброй из═стороны в═сторону, не═особо заботясь о═том, чтобы на═полу не═оставалось разводов.
-═Костя!═- поняла, что нужно просто говорить, а═ответа я═вряд═ли═дождусь.═- Пожалуйста, извини! Я═полностью поняла свою вину, но═исправить все уже не могу. Что мне сделать, чтобы ты═и═остальные простили меня?
-═Возвращайся назад в═свою школу. Тут ты═учиться не═будешь,═- я═даже вздрогнула, потому что не═ждала, что он═хоть что-то скажет.
О, этот вариант═я, конечно, обмозговала со═всех сторон. Но═как растолковать своим старым друзьям, почему я═вернулась? Что сказать родителям, которые чуть═ли═не═молились на═эту гимназию? Как объяснить себе в═будущем, почему я═упустила такой шанс?
-═Костя...═- я═даже не═поднимала на═него взгляд.═- Пожалуйста, прости. Я═уйти не═могу. Ну═неужели ты═никогда не═ошибался?
Швабра стукнулась об═пол, поэтому я═решилась поднять голову.
-═Ты, крыса, знаешь, что сделал мой отец?═- кажется, он═даже побледнел от═ярости.
Я просто открыла═рот, не═находя ответа. Но═по═спине прошлось морозом. Мне до═сих пор и═в═голову не═приходило, что Косте досталось не═только от═руководства. Его бьют дома? Состоятельная семья, солидные родители... Но═чего только не═бывает.
-═Что он═тебе сделал?═- я═все═же═выдавила═это.
-═Мне?═- Костя уже взял себя в═руки и═рассмеялся.═- Мне он═ничего не═сделал! Сказал, что я═поступил═так, как поступил═бы═любой достаточно смелый девятиклассник. А═вот крыс из═коллектива надо изгонять.
-═Костя...
Он перебил:
-═Давай, встань передо мной на═колени. Попроси прощения как следует, и═тогда я═подумаю.
Голова почему-то закружилась. Так сильно, до═отупения. Еще и═постыдные слезы мешали сосредоточиться. Это я═виновата! Я! Так разве сейчас не═время засунуть свою гордость куда подальше, лишь═бы═исправить собственную ошибку? И═сама не═поняла, как мои ноги подкосились, опуская тело на═мокрый═пол, а═губы повторяли: "Прости, прости, прости".
Из этого гнусного оцепенения меня вывел взрыв смеха. Костя, хохоча во═всю глотку, как бешеная гиена, обходил вокруг, снимая мой позор на═телефон. Я═вскочила на═ноги и═вылетела из═класса, проклиная себя за═слабость. Назавтра это видео было уже у═всех одноклассников. И═почему я═решила, что, унизив себя, заслужу их═уважение? Конечно, ситуация только усугубилась.
В общем, девятый класс был адом. В═конце концов я═прекратила все попытки наладить хоть какие-то отношения с одноклассниками. Когда все начиналось, никто и═не═подумал═бы═встать на═мою защиту. Более того, слабые члены любого сообщества только рады, когда гнобят кого-то другого. Даже и═сами принимают участие в═травле, лишь═бы═оказаться тем самым на═стороне сильных. Так что мне еще повезло, что дело ни═разу не═дошло до═серьезного вреда здоровью. Физическому═- не═моральному. Потому что морально я═была раздавлена: ревела ночами в═подушку, не═находя уже в═себе сил на═то, чтобы продолжать сопротивляться этому бесконечному психологическому насилию. А═потом, в═очередной раз сцепив зубы и═повторив себе, что учеба в═лучшей школе нашего города стоит этих издержек, шла на═уроки, чтобы продолжать терпеть. К═концу девятого класса меня отучили тянуть руку на═уроках, есть в═общей столовой, обращаться к═кому-то за═любой помощью и═даже здороваться с═одноклассниками. Меня чурались, как проказы, даже═те, кто не═был так═же═агрессивен, как сам Костя. Кстати говоря, учителя, случайно ставшие свидетелями некоторых неприятных эпизодов, никакого участия в═моей судьбе тоже не═принимали. Я═иногда даже мечтала о═том, чтобы Костя или кто-то из═его друзей меня избил до═синяков, чтобы они сделали нечто такое, что руководство школы уже не═смогло═бы═проигнорировать. Но═этого не═происходило, а═значит, все продолжало идти своим чередом. Была, правда, учительница, среди школьников получившая прозвище Снежная Королева. Что-то было в═ней такое... какая-то внутренняя сила, с═которой все считались. Даже Костя перестал меня донимать после ее═равнодушной фразы "Слышь, Белов, не═фони. Не═подходи к═Николаевой ближе, чем на═два метра, а═то... меня это раздражает". Сказано это было без малейшего раздражения, но═с═тех пор занятия по═английскому для меня стали единственным временем, лишенным нервотрепки. Но═потом наша Снежная Королева ушла в═декретный отпуск, чем и═прекратила даже эти редкие эпизоды спокойствия.