-═Это максимум восемь человек. И═то, если они все были на═заданиях. И═если их═еще не═нашли. Видишь, тут явно работали профи. Во═внутренних базах данных есть все отчеты о═том, где находятся наши. Возможно, их═уничтожили еще до═нападения или делают это прямо сейчас.
Девятая и═не═надеялась на═благополучный исход для Первого Потока. Даже если кому-то и═удалось спастись, то═для них двоих это ровным счетом ничего не═меняло.
-═Седьмой,═- она снова обратилась к═брату.═- Мы═должны уходить. Зима обещает быть морозной, еще пара недель═- и═нашего обмундирования═будет недостаточно, чтобы спастись от═холода. Мы═должны идти... в═социум.
Если═бы═Седьмой умел смеяться, то═сейчас═разразился бы хохотом.
-═Куда?! Мы═только начали курс социализации! Мы═не═имеем понятия, как они живут... в═этом своем социуме! Нас сразу═же═раскроют!
Девятая подошла еще ближе к═сидящему на═земле мальчику и═резко ударила ногой, метя в═лицо, но═тот═отбил удар отработанным блоком, даже не═успев напрячься. Это был хороший знак═- он═приходит в═себя.
-═Соберись, Седьмой Третьего Потока! Тебе двенадцать═лет, а═ведешь себя, как сопливый младенец! Сейчас мы═в═ситуации, когда никто не═может нам поставить цель, а═это значит, что цель мы═должны поставить себе самостоятельно. Или ты═боишься?
Если═бы═Седьмой умел улыбаться, то═сейчас для этого было бы самое время.
==========
Глава 2. Предсоциализация ==========
Детский дом был самым настоящим раем. Если═бы═Седьмой и═Девятая знали, что такое═рай, то═именно это слово они═бы═и═использовали.
Правда, путь до═этого рая был сложным, но═не═сложнее, чем вся их═предыдущая жизнь. Не═имея ни═малейшего представления о═том, в═каком направлении двигаться, они решили выбрать юго-запад, предположив, что если исключат хождение по═лесу кругами, то═рано или поздно выйдут на═людей, дорогу или населенный пункт. В═глухом лесу зверья было достаточно, поэтому вначале они не═голодали. Охотились по═очереди, бросая заостренные колья в═прыгучих белок и═шустрых═лис, мясо ели сырым. Волков старались избегать, заметив, что те═часто живут стаями. Сначала они спали днем, когда было теплее, прямо на═холодной земле, прижимаясь друг к═другу, чтобы согреться, а═ночью спешно продвигались по═намеченному пути. Но═после того, как среднесуточная температура упала еще на═десяток градусов, стало рискованно. Можно было и вовсе не проснуться. Тогда приняли решение не═спать вовсе, продолжая свой поход теперь без остановок. Через неделю после начала путешествия лес заметно поредел, а═охотиться попросту стало не═на═кого. Пара полевых мышей в═день═- это уже было огромной удачей. Но═Девятая и═Седьмой не═умели отчаиваться или жаловаться═- они просто═шли, правда, теперь уже гораздо медленнее. И═шли═бы═так до═самой смерти. Но═вместо нее они наконец-то увидели огни.
К счастью, к═тому моменту сил на═сомнения у═них уже не═осталось. Девятая, которая из-за своего пола была физически слабее, уже часто падала на═землю, но═чаще всего находила в═себе силы не═принимать помощь Седьмого.
-═Эй! Пацан, ты═чего творишь?═- Седьмой тут═же═отпустил огромную дворнягу, которая зарычала, припадая на═переднюю ногу, но═кидаться уже не═спешила, и═повернулся к═подбегавшему мужчине, принимая боевую стойку.
Да, зрелище было потрясающим. Мальчонка лет двенадцати или чуть больше, шатаясь, наклоняется вперед, глаза сосредоточенно прищурены, а═правая рука крепко сжимает заостренную палку. Мужчина замер на═месте, поднимая руки, будто сдаваясь.
-═Пацан, ты═чего?═- уже более мягко, тише.
Седьмой расцепил обветренные губы и═прохрипел:
-═Сестра моя...═- он═кивнул на═свалившуюся на═землю девочку.═- Ей═поесть... надо.
Мужчина перевел взгляд на═указанное место и═просто охнул.
-═Зи-и-инка!═- от═этого крика даже Девятая очнулась и═попыталась подняться на═ноги.═- Зинка! Иди-ка сюды!═- и═снова обратился к═детям: -═Эй, ребята, вы═откуда такие? Тузика есть не═надо, мы═вам чего-нить другого поесть дадим.
Девятая пристально исподлобья рассматривала врага, который почему-то не═вел себя как враг. Поэтому и═она решила ответить:
-═Из═леса.
А дальше все закрутилось. Прибежали какие-то люди, начали куда-то звать, даже попытались Девятую схватить за═руку, но═Седьмой вырвал ее═обратно, задвинул═себе за═спину и═снова поднял═палку, обозначая свои намерения на═случай, если еще кто-то попробует их═тронуть. Взволнованные мужчины и═женщины пытались уговорить их═зайти в═дом, но═осознав тщетность своих попыток, просто принесли еду прямо во═двор.
-═Поешьте хоть,═- это та═самая "Зинка" протягивала Седьмому банку с═теплым молоком и═кусок хлеба. Он═сначала принюхался, потом передал продукты сестре. Та, совсем немного поев, теперь сама встала спереди, давая возможность за═ее═спиной перекусить и═брату.
А потом прибыли люди в═форме. Странно, но═форма вызывала у═Седьмого и═Девятой какое-то молчаливое одобрение, поэтому приехавшим полицейским удалось уговорить их═сесть в═машину и═отправиться в═участок. Потом было много-много вопросов, на═большинство из═которых дети не═знали, что отвечать.
-═Как вас зовут?
-═Куда зовут?
-═Ну, имена у═вас какие?
Молчание. Девятая уж═было подумала, что их═спрашивают о═номерах, но═улыбчивый мужчина уже задавал следующий непонятный вопрос: