В отличие от английского, который стал международным в силу стечения обстоятельств после страшной войны середины XX века, у эсперанто было множество преимуществ. В нём не было исключений, было очень мало правил, буквы соответствовали звукам. По сравнению с английским, про который часто шутили, что его придумали мазохисты, эсперанто учился в разы быстрее. Но даже с учётом этого способности Скртча не могли не поражать. По человеческим меркам в области изучения языков он был настоящим гением.
Сет продемонстрировал ему возможности сенсорного управления, показал, как работать со словарём. Кроме текстового описания слов, там, где это было возможно, можно было смотреть изображения или даже видео. У планшета было больше ста терабайт памяти, и производитель запихал в него кучу базовой информации. Словарь разрабатывался для детей, при должно усердии они овладевали эсперанто очень рано, ещё до того, как шли в школу. Скртч довольно быстро освоил управление словарём и начал пролистывать слово за словом. Сет минут десять наблюдал за ним, после чего окончательно понял, что сейчас просто уснёт.
– Сету нужен отдых, – сказал он и протянул планшет существу.
– Да, Сету нужен отдых, – согласился Скртч и уставился в экран.
Спал он не очень хорошо. Натуральная перина из крупной гальки сладким сновидениям совершенно не способствовала. Иногда он практически просыпался, но, опять проваливаясь в сон, слышал, как Скртч тихо произносит новые слова. Потом ему приснилось, что пришли еще несколько таких же существ, как и Скртч.
Проснувшись через три часа, он понял, что это был не сон. Рядом с его уже старым знакомым сидели ещё два таких же существа. Все они смотрели на экран планшета, который Скртч держал в руках. Иногда они произносили слова на эсперанто, но чаще что-то очень быстро обсуждали на своём языке.
Глава 3
Соплеменников Скртча звали Ррчте и Тчерра. Последняя была самкой или женщиной, для себя Сет еще не решил, какое слово лучше использовать. С одной стороны, он понимал, что разумное существо это скорее женщина, чем самка, с другой стороны, глядя на мохнатое тело, на ум приходило именно второе слово.
Пока он спал, Скртч и его друзья сделали приличные успехи в изучении языка. Сет попросил их принести несколько веток, а также пополнить запасы его воды. С помощью бинта и части веток он сделал себе шину, а самую большую из них он использовал как трость. Ходить он толком не мог, зато смог кое-как доковылять до воды и умыться. При движениях он еще испытывал уколы сильной боли, но если не двигался, то вполне мог терпеть.
Мохнатая троица продолжала изучать информацию в планшете, иногда обращаясь к Сету за разъяснениями. Он заметил, что в основном они спрашивали про то, что не являлось материальным. Например, они могли понять, что такое космический корабль, хотя у них технологий вообще не было. Но они понимали принцип перемещения в пространстве, пусть и в своих, мизерных масштабах. А вот такие понятия как «война», «правительство», «полиция», «преступление», «деньги» вызывали у них интерес и дополнительные вопросы. Сет сделал вывод, что если у этих существ и было какое-то общество, то оно было совсем непохоже на человеческое.
– Получается, у вас нет правительства, денег и вообще нет никакой организации? – спросил человек.
– Зачем это нам? – ответил Скртч. – Мы имеем всё. Почему одно существо должно говорить многим другим, что они должны делать. Мы не понимаем, зачем это нужно вам. На вашей планете много еды, вы можете просто жить. Вот мы просто живём, здесь есть всё, что нужно.
– Очевидно, людей просто гораздо больше. И нам нужны правительства и всё остальное, иначе мы не можем организоваться. Если бы не было организованности, мы бы вымерли от голода, в природе пищи на всех не хватило бы. А вас это не беспокоит?
– Нет. Если наша численность начнет быстро расти, еды не будет достаточно. Нам не нужна организация чтобы понимать очевидную вещь. Поэтому у нас редко больше двух детей. Численность не растёт. У всех всё есть. Нам достаточно.