Кстати о летающих черепахах - нам начали попадаться жители этого мира! А началось все с того, что мне под ноги выкатился колючий шарик. От неожиданности чуть не уселась там, где стояла. Нет, я, конечно, все-таки присела, но уже осознанно и только после того как опознала объект. Прямо на моих глазах клубок быстро раскрутился и принял свои привычные очертания. Обычный ёжик, нормального орехового цвета только иглы на концах почти белые, немного крупнее своих земных собратьев и форма мордочки кажется более вытянутая. Я умилилась и автоматически потянулась потрогать (дурацкая привычка все проверять на ощупь), а этот колючий персонаж, смешно шевеля своим острым носиком, обнюхал мои пальцы, фыркнул и потрусил обратно в лесок мимо которого мы как раз проходили. Чуть позже я заметила зайца необычного темно-оливкового цвета, зверек сосредоточенно объедал куст, невероятным образом перекрутив между собой аномально длинные уши и совершенно игнорируя наше присутствие. А однажды, мы как раз собирались обедать, из-за дерева выскочил какой-то представитель копытного племени, на мгновение застыл и быстро скрылся из виду. Рассмотреть, кто такой это был, не успел даже Ним. Еще через время с удивлением обнаружила, что могу разглядеть птиц на деревьях и... в орнитологии я полный чайник.
Глава четвертая
На седьмой день ночевать мы остановились на краю поля заросшего невысокой травой. Огромный зеленый бархатный ковер на фоне которого ярко-алыми пятнами горят бутоны цветов, соперничая с красками закатного неба. Вдоль этой роскоши тянется полоса деревьев, отделяющая поле от Онбеты, только в одном месте расступаясь и образовывая полукруглую поляну. Вот на ней мы и расположились. Буська сразу смылась по своим разведочным делам, а мы, уже на автомате отработав обязательную программу, разожгли костер, поужинали и завалились спать.
Я почти не запомнила то, что снилось в эту ночь. Лишь обрывки:
Съежившись от холода, сижу на каком-то скалистом уступе. Ничего вокруг разобрать нельзя из-за грязно-белого тумана. Чувствую только, что это место мне знакомо, напряженно вглядываюсь в дымку, ожидая, что вот-вот она рассеется и я пойму что-то важное, но ничего не происходит и то ли от злости, то ли от бессилия мои руки сжимаются в кулаки. Дергаюсь от резкой пронизывающей боли в ладонях, поднимаю руки к глазам, и вижу глубокие кровоточащие раны, оставленные моими же когтями. И пока я в полном оцепенении таращусь на острые стальные пластины являющиеся новым украшением моих пальцев, до слуха доходит посторонний шум. Прислушиваюсь. Звук похож на стон издаваемый раненым животным и постепенно приближается. Вот он уже совсем рядом, но я все равно вздрагиваю от неожиданности, поднимаю глаза и вижу, как из марева возникает огромная фигура, полностью объятая огнем. Языки пламени яростно лижут кожу этого создания и смешиваются с туманом из-за чего даже приблизительно невозможно разглядеть очертания неизвестной твари. Нет, тут же понимаю, не твари, а живого разумного существа. И как доказательство моей убежденности натыкаюсь на взгляд. За долю секунды в темно-бронзовых с вертикальным зрачком глазах успевают промелькнуть тоска, усталость и обида. Потом волна пламени смывает эти чувства, стекая огненной слезой. Сердце сжимается от боли, и... я просыпаюсь.
Резко распахнула слезящиеся глаза и наткнулась на полный тревоги взгляд Нима.
- Ну, наконец-то! Никак не мог тебя разбудить. Проснулся, а ты стонешь и мечешься. Ты как?
- Не знаю пока. Да не волнуйся это всего лишь сон. - Сказала с уверенностью, которой на самом деле не было.
Невольно поднесла ладони к лицу, но никаких изменений не обнаружила и, постаравшись отогнать тяжелые впечатления от ночного видения, встала и занялась привычными делами. Братец сначала посматривал на меня с некоторой тревогой, а потом, видя мое обычное поведение, успокоился. И дальше утро прошло стандартно: тренировка, плаванье, завтрак сборы и в путь.
- Аль, мы сегодня мимо одной небольшой деревни будем проходить. Она чуть в стороне, но зайти запасы пополнить надо. Согласна? - Спросил Ним, перед тем как мы вышли на тропу.