- Слушай, дорогая моя, раз уж ты у нас такая умная, может объяснишь с чего вдруг я тут корчилась в припадке? - Уже не выбирая простых формулировок, задала ей свой следующий вопрос.
Белка уставилась на меня тем же самым взглядом, что и вначале нашего знакомства, говорившим «Аля, не корчи из себя идиотку», потом горестно вздохнула и спрыгнула на тропинку. Поводила носом, как будто принюхиваясь, обернулась в нашу сторону и поймала мой взгляд. И вот никаких телепатических посылов в моей голове не звучало. Я просто прочитала в ее взгляде: "Если оторвешь свою мягкую точку от земли, я тебе покажу причину". И как с этой врединой быть? Только в притворном возмущении закатить глаза и попытаться встать на ноги. Что я и сделала. Но перед тем как тронуться в путь как нормальная девушка, осмотрела внешние повреждения. Мда... Вроде целая, но очень уж пыльная. Попыталась отряхнуться и... зря я это сделала, от моих чихов точно вся окружающая живность разбежалась. Почти вся. Кроме одной не в меру умной белки, которая отпрыгнула на безопасное расстояние и с невозмутимым видом приняла выжидательную позу. Ним отреагировал так же, быстро схватил наши пожитки и, уходя из зоны поражения, отошел к Бусинке.
- Что? - обиделась я на эту парочку.
- Да ладно, Аль, потерпи! Дойдем до Ключей, это село так называется, там и искупаешься. А если захочешь, можно будет на речку сходить. - Донеслось до меня сквозь чихи.
- Ага... апчхи, меня там как ме... апчхи... местные жители увидят, так... апчхи и искупают если не разбегутся... фух, вроде отпустило, - утерла набежавшие слезы и еще несколько минут наблюдала как Ним давится от смеха. Ну да, представляю разводы грязи на своей физиономии.
- Там добрые люди не переживай, сестренка. Село небольшое, всего-то с десяток домов. Я пару тал назад шел в столицу этой дорогой и заходил. На праздник попал, сыну местного старосты Паариват отмечали. Гостил у них целую семицу, весело было, они меня даже оставить жить у себя хотели, но я отказался. А когда уходил с собой продуктов в дорогу дали бесплатно.
- Да ладно, не надо меня уговаривать, идем уже, а то вон Буська видишь как смотрит, того и гляди дырку просверлит. - Отмахнулась я, параллельно пытаясь выудить из своих извилин значение слова Паариват. Нашла - Совершеннолетие! Непривычно, конечно, но постараюсь не путаться.
Не смотря на то, что физически чувствовала я себя уже нормально, то самое первое ощущение темного комка внутри осталось. Не боль. Общий дискомфорт. И еще детское желание спрятаться где-нибудь в сильно изолированном месте и переждать. Только вряд ли мне такое светит, знаю на собственном опыте, что любое неизбежное все равно когда-нибудь нас настигает, поэтому прятаться бессмысленно и надо идти вперед.
Интуиция уже подсказала, что наша вездесущая белка во время последней разведки обнаружила что-то важное, о чем мы обязательно должны знать и теперь ведет нас показать свою находку. Поэтому я и не удивилась когда Буська, в очередной раз повела носом принюхиваясь, притормозила и, дождавшись пока мы с ней поравняемся, свернула с дороги, уводя нашу компанию в сторону небольшого перелеска. Тяжело вздохнув, повернула следом, хоть и не было у меня никакого желания идти в том направлении.
- Аль, ты куда это? Мы же в деревню договорились.
- А ты что не понял? Думаю, белка нам хочет показать что-то важное с ее точки зрения и касающееся моего приступа, а возможно и всего предприятия в целом.
- Надеюсь, ничего плохого там нет, а то не по себе как-то. - Парень поежился и нехотя пошел за мной.
- Сильно сомневаюсь, что твоим надеждам суждено сбыться.
Я готовилась увидеть все что угодно. Но тут даже моя в некоторой степени больная фантазия оказалась не готова... Просто когда видишь подобное на экране или на фотках это конечно заставляет содрогнуться, но не вызывает дикого почти неконтролируемого желания зажмуриться, а лучше вообще очутиться где-нибудь подальше. Видела я в прошлой жизни сгоревшие участки леса, видела пожары и то, что жадное пламя после себя оставляет. Но это... Черный круг, большой, метров двадцать в диаметре, в центре голая, абсолютно выжженная земля покрытая сеткой трещин, а ближе к краям толстый слой омерзительной грязно-серой субстанции. По краю круга отчетливо видно, что все живое до чего дотянулось это отвратное нечто, погибло мгновенно. И еще воздух. Воздух внутри круга застыл как в стоп-кадре. И вместе с ним застыли грязные ошметки похожего на вулканический пепла, не успевшего опуститься на землю. И звук. Едва слышный, он был похож на стон раненного животного. Жуткое место. Вне времени и жизни. Язва на теле мира. У меня в глазах все поплыло... Черт, только не сейчас... к новым припадкам я не готова... Так, взять себя в руки и попробовать отрешиться от этой дряни, которая заставляет снова скручиваться в узел мои внутренности. Закрыла глаза и воспользовалась когда-то проверенным методом: глубокое размеренное дыхание и считаем (пока до десяти, а там как получится). На моей любимой цифре семь в мозгу отчетливо возникли произнесенные прошлым вечером слова Голоса: «Ты не владеешь магией, но связана с живой природой...». И тут же всплывает подозрение, для подтверждения которого обращаюсь к Бусинке.