Ииии класс! Сегодня впервые за все время все мои стрелы легли идеально! Я в восторге кинулась обнимать своего учителя.
- Спасибо! Просто огромнейшее! У меня первый раз получилось так метко!
Широкая улыбка на суровом лице и сдержанный поклон были мне ответом.
***
Когда мы вернулись в дом, Ним уже все собрал, и наши сумки ожидали в углу у двери. Но перед выходом я собиралась на минутку забежать к спящему мальчишке. Присела на краешек кровати, взглянула на умиротворенное детское личико и, поддавшись порыву, осторожно провела по волосам. Тихий вздох и ребенок открыл глаза, теперь совершенно нормальные живые и карие, совсем как у меня.
- Привет! Вторая попытка? - Улыбнулась, - меня зовут Аля! А тебя?
- Здравствуйте! Я Тим, - немного охрипшим со сна голосом.
- Хорошее имя. Как ты себя чувствуешь, Тим?
- Кажется нормально... Только грустно. А скажите, мама и папа... они...
И вот попробуй маленькому ребенку объяснить, что он в один день стал сиротой.
- Тим, твои родители... они ушли в лучший мир. Им пришлось уйти. Не грусти, пожалуйста, они за тобой смогут присматривать оттуда. А ты, если хочешь, можешь жить здесь, в этом доме. Нира и Мито хорошие люди и они согласились быть твоей новой семьей. Как ты на это смотришь?
- Да... тетя Нира она добрая. И староста у нас самый лучший, папа всегда так говорил... Я останусь с ними, - мальчик уверенно кивнул.
- Держись, ты должен вырасти сильным. И обещаю, что мы накажем тех, кто это сделал. А теперь закрывай глазки и спи, нужно выздоравливать. - Я поцеловала мальчишку и направилась к двери.
-Тетя Аля, а ты еще придешь в гости, навестить меня?
- Обязательно, дорогой! - Ну вот, еще одно обещание. Сколько их еще будет, и смогу ли я их выполнить?
В гостиной, пока меня не было, почти ничего не изменилось. Ним и Мито сидели за столом, на котором сейчас лежало наше оружие - оба лука с колчанами, мой кинжал и короткий меч брата. Нира возилась возле печи. Я уселась напротив мужчин и вопросительно кивнула в сторону арсенала.
- На всякий случай, - уверенно ответил брат.
- Да уж думаю не помешает... Кстати, Нира, - я повернулась к хозяйке. - Тим согласился жить с вами.
Женщина подняла голову и радостно уставилась на меня. Улыбка на ее лице была такой искренней, что просить не обижать мальчика я не рискнула. Просто кивнула в подтверждение и повернулась к названному брату.
- Ну, что в путь?
- Провожу. - Староста решительно поднялся вместе с нами. Помог экипироваться, и быстро поцеловав жену, шепнул ей на ухо, - я недолго.
Нира, кивнула и вышла с нами во двор. Прощание вышло сдержанным, женщина обняла нас по очереди, сначала Нима, а потом меня, и тихо сказала:
- Будьте осторожны дети. Пусть Милосердная вас в пути не оставит, а Варт охранит от всего плохого.
- Все будет хорошо, Нира, не волнуйся. Я еще к вам в гости заскочу, Тиму обещала. - Шепнула ей в ответ.
А на выходе из села обернулась назад - женщина все еще стояла возле калитки, прижав руки к груди. Я помахала ей рукой и, дождавшись ответного прощального жеста, продолжила путь, унося с собой ощущение тепла и покоя. Жаль только, что через несколько мигов улыбка сползла с моего лица. Зрелище сгоревшего дома знахарки, открывшееся нам, едва мы миновали последние дома, заставило сжать кулаки от злости и пообещать себе, обязательно разгадать загадку появления этой мерзости на Аклиисе. А для того чтоб наша первая встреча с кшасами не оказалась последней решила вытянуть из старосты всю доступную ему информацию по теме.
- Мито, расскажите все, что знаете о кшасах. Пожалуйста. Особенно о том, как их можно убить, раз уж опыт в этом деле у Вас есть.
- Аля, зачем вам это? Вы же совсем еще молодые, хоть и странно ведете себя для такого возраста. Давайте я выведу вас на большой тракт, через пару дней доберетесь до столицы, а там уже...
Что ж подобной реакции я ожидала. По мнению настоящего мужчины, каким без сомнения являлся староста, воевать - не детское занятие и не женское. Но спорить с ним я не собиралась, просто снова включила взрослую «железную леди».
- Мито, Вы должны нам рассказать все что знаете.
- Ребята, я вас прошу, не лезьте к этим уродам, ведь погибнете же ни за что, - сокрушенным тоном отозвался мужчина.
- Вот именно для того чтобы выжить нам и нужна эта информация. Не понимаю, почему Вы упрямитесь, я же не прошу раскрывать государственные тайны. - Профессиональный тон в стиле - почувствуй себя директором школы, отчитывающим главного хулигана это еще одна моя фишка с тех пор, когда приходилось строить непослушных подростков. Староста даже вздрогнул от звякнувшей стали в моем голосе и как-то странно покосился в мою сторону.