Бусинка привычно потянулась и потерлась мордочкой об мою щеку.
- Я тебя тоже очень люблю. Беги, время не терпит, - улыбнулась и чмокнула подружку в нос.
Исчезла она, так же как и появилась - моментально. Я же уселась на солому и включила свой процессор в режим переработки данных. Первым делом надо будет присмотреться к действиям стражи, еду то они надеюсь, носят. Если просовывают через решетку - плохо, придется прибегать к коронному номеру, брать противника внезапностью или прикидываться полной блондинкой. По идее люди тут вряд ли тренированные реалиями информационно-продвинутого техногенного мира, а значит простые как три копейки. О, кстати! Местные порядки можно ведь у соседа узнать.
- Эй, юноша, у меня к Вам пара вопросов есть. Не откажетесь ответить? Только давайте сначала познакомимся, а то неудобно все-таки вместе сидим. Я - Аля, человек разумный, хоть и не всегда.
- Меня зовут Кеан, и раньше я принадлежал расе эфиров, - парень ненадолго замолчал, а потом нерешительно выдавил. - А можно у Вас спросить? Почему Вы сказали, чтобы белка не приводила помощь?
Надо же какие вопросы его интересуют. Так это легко!
- Во-первых, очень приятно познакомиться, Кеан. А во-вторых, отвечаю на вопрос. Характер у меня такой - не люблю, когда с моими друзьями что-то случается, особенно тогда когда не могу их защитить. Если уж нам и суждено влазить в неприятности, то только вместе и чтоб я могла их прикрыть по мере возможности. Короче говоря: за них я беспокоюсь сильнее, чем за себя. Я удовлетворила Ваше любопытство?
- Да, вполне, хоть и странно такое слышать, - кивнул мой почти сокамерник. - Задавайте свои вопросы, если это знание мне доступно отвечу.
- Стражники еду приносят? Сколько раз в день? Сегодня еще будут?
- Два раза, первый днем, а второй вечером. Обед Вы пропустили, ужин принесут, как стемнеет.
- Ладно, тогда еще вопрос. Двери открывают или так, сквозь решетку кормят?
- Обычно открывают, чего им боятся?
- Действительно, чего им бояться! И это просто великолепно, что здесь такие милые, наивные стражники. - Я предвкушающе ухмыльнулась. Как хорошо, что мои навыки охватывают довольно широкий спектр жизненно необходимых умений. - И последний вопрос, Кеан. Как далеко ты сможешь уйти, когда выберемся отсюда? Ну так, чтоб без вреда для здоровья?
- Я? Уйти? Вы что хотите взять меня с собой? - И глазки так заблестели сразу.
- Конечно, - уверенно ответила я, - вряд ли тебе нравится здесь жить.
- Тогда... если мы окажемся на улице... далеко смогу! Я ведь эфир, воздух наша родная стихия. Здесь так тяжело, а магия моя не работает... еще и крылья... только бы выйти...
Как же все-таки меняет лицо надежда, особенно у тех, кто уже поставил на себе крест.
- Значит, ждем ужин, а план побега будем корректировать на ходу. К тебе только одна просьба, беспрекословно выполнять все что скажу. А пока может, расскажешь, как ты докатился до такой жизни?
Ну, он и рассказал. История оказалась совершенно банальной, впрочем, как и все подобные. Как там говорят представители сильного пола: во всем виноваты бабы! Хотя мне всегда было интересно: кто им мужикам не дает думать своей головой? Чаще бы думали, меньше вреда миру и окружающим. И так история.
Юный эфир захотел впечатлений и новых знаний. Ушел в человеческие земли и подписал контракт на работу в Императорской библиотеке. На десять тал. Первую половину оговоренного времени отработал спокойно - много читал, перебирал документы в архиве, переписывал старые свитки, в общем, почти не вылезал из здания. С поручениями его посылали редко, все же внешность сильно привлекает внимание. И возможно все бы так и продолжалось, только в один из дней никого из обычных мальчишек-посыльных на месте не было и пришлось молодому эфиру нести в мэрию какой-то жутко важный документ. Секретарь направил Кеана прямо к главе города, вот там-то парень и нарвался... на одну из фрейлин двора. Которая, судя по имени, была женой нашего пресловутого любителя раритетов - кузена Императора. Дальше, как по писанному: тетке сильно приглянулся эфир, а так как в выборе средств достижения цели дама не брезговала ничем, на следующий же день явилась в библиотеку и прямо заявила парню, что он удостоен чести согревать ее постель! Афигеть! Юноша естественно культурно отказался работать ублажителем незнакомой девушки полупреклонного возраста. Тетя обиделась и с этого дня начала нагло преследовать Кеана. Парень никому не жаловался, слишком хорошо воспитан был, поэтому старался просто не попадаться ей на глаза. Иногда ему это удавалось. Честно?! Адекватная женщина давно бы уже плюнула и нашла себе новый объект охоты, но эту видимо заклинило. В результате после очередного отказа, мадам вышла из себя и наплела мужу совершенно невероятную историю про то, как бедную женщину домогается юный эфир, а она отбивается всеми силами. Муж, недолго думая, ночью выкрал юношу из дома который тот снимал (м-да разнообразием герцог не отличается) и запер его здесь, в подземелье с целью выбить признание и наказать соответственно. Парень, конечно, отказался от всех предъявленных обвинений, но без толку. В итоге «оскорбленный муж», поддавшись приступу собственной кровожадности, приказал отрубить эфиру крылья. А эта старая мстительная про... профурсетка уговорила своего герцога оставить парня в живых, так сказать как наглядный пример для строптивых. Вот он и работает теперь местным пугалом. Герцогиня о нем тоже не забывает, спускается сюда раз в луну потешить свое эго за счет издевательств над беспомощным эфиром. Как именно я даже не стала уточнять и так хватило. По окончании рассказа Кеан грустным голосом поведал, что если бы не врожденная психологическая стойкость его расы, давно бы сошел с ума.