Когда сравнялись с деревьями, дружно обернулись и успели увидеть, как темная фигура медленно тает на фоне серой городской стены.
- Невидимость! - Восхищенно протянул Ним, - эх, жаль что я не маг, пошел бы учиться в Академию.
- Почему жаль? У тебя есть дар, только у людей он проявляется талам к двадцати. Так что жди, - уверенно сообщил брату Кеан.
- Правда есть? - Парень недоверчиво вытаращился на эфира, а потом резко дернулся, услышав у себя за спиной:
- Правда-правда. Могу подтвердить.
И рядом с нами прямо из воздуха возникла фигура эльфа. Дальше повел нас он, предварительно повесив над собой светящийся мягким зеленым светом кристалл. Петляли между деревьями недолго и вскоре вышли на довольно большую поляну. Абсолютно пустую. Неужели?! Как-то до этого момента все проявления магии проходили мимо моего сознания. Элгины манипуляции с водой и даже недавняя невидимость эльфа наверно просто не добрались до моего мозга. А тут проняло! Впервые я отчетливо осознала, что вот эта поляна находится под тем самым щитом, о котором упоминается во всех земных фэнтези-книжках, и прямо сейчас я буду сквозь него проходить! Рэй остановился на краю поляны и, сделав нам знак подождать, что-то прошептал одними губами. А потом, подойдя к каждому по очереди, просто толкнул нас сквозь невидимую преграду. Лихо! Дольше повосхищаться не дали. Оказавшись внутри, я только и успела заметить полыхавший в центре поляны костер, и в ту же секунду была захвачена в плен рук всхлипывающей Элги.
- Наконец-то! Я так испугалась, когда они тебя утаскивали, думала больше никогда не увижу.
- Ну, Эл! Ну чего ты? Все уже хорошо! Я здесь и живая! Только не плачь, пожалуйста. - Мягко отстранилась и посмотрела в мокрые от слез глаза, - ну давай девочка, улыбнись! У тебя такая красивая улыбка и я хочу ее увидеть. Вот умница!
И что это со мной такое? Они же все тут старше меня, кроме Нима конечно. И даже если делать скидку на ТОТ возраст я все равно не должна воспринимать их как... наверное, как своих детей. Горячо любимых и всячески опекаемых детей... Ерунда какая-то... А Рэй? Нет, тут кажется все в пределах нормы, к эльфу я точно не испытываю материнских чувств, но это то и понятно, слишком уж он... взрослый. А Кеан... ведь, только сегодня познакомились, а я уже начала его опекать. О, кстати! Где там мои волшебные плоды? Я поискала глазами Нима. Но увидев выражение его лица, невольно сделала шаг назад.
- Стоять! Куда это ты собралась? - Мама дорогая, какие мы злые и грозные.
- Никуда. Стою.
- Ты вообще, что себе позволяешь? Голова на плечах есть? Неужели сложно было просто посидеть полдня в комнате? Я же просил никуда не влезать. А если бы этот лук не был защищен магически? Да они бы вас с Эл просто убили бы и все! Ты об этом подумала? А о нас? О нас ты подумала? Ты что не понимаешь, что нужна мне живой? Нам всем нужна! - По мере произнесения своей обличающей тирады братец все больше распалялся, с каждым шагом приближаясь к застывшей от неожиданности мне.
Ну, а я не то чтобы совсем, но устыдилась. А услышав последнюю фразу, тяжело вздохнула и кинулась на амбразуру, в смысле использовала проверенный метод успокоения. Сделала шаг навстречу и крепко обняла Нима, вложив в эти объятия всю свою любовь и благодарность за то, что он есть и так обо мне беспокоится.
- Я тоже тебя люблю, братик, только не ругайся, пожалуйста.
- Все равно я на тебя обиделся, - буркнул парень и, отлепившись от моей тушки, пошел к костру.
- Ну, Нимчик! Ну не злись! - Заныла ему в спину. - А хочешь, я тебе долг прощу? Один... нет два!
- Ха!
- Нууу, а давай освобожу от тренировки? - Откровенно подлизывалась я.
- Еще чего? Я тебя теперь сам гонять буду, чтоб глупости в голове меньше было!
- А давай тогда ужин приготовлю, - не подумав, ляпнула я.
- Что-о-о? Ты еще и готовить умеешь? - Возмущенно вскричал брат, снова поворачиваясь в мою сторону.
- Ну... может и умею, кто его знает? - Пришлось идти на попятную. Ну не люблю я готовить и до сих пор как-то умудрялась избегать этого.
- Как это ты не знаешь, умеешь или нет?
- Ммм... как тебе сказать, - я задумалась. - Потом умела.
- Не понял?
- Чего ты не понял? Сейчас не умела, а потом научилась! - А как еще объяснить, что в восемнадцать лет я еще была слишком далека от кухни, и только годам к тридцати начала более или менее осваивать азы кулинарии.
- Все равно ничего не понял. Но с тебя ужин!
- А я уже все приготовила, пока вас ждала. - Влезла моя спасительница Элга.
- Ладно, считай, повезло тебе! Значит, сегодня можешь отдыхать. НО! Завтра с тебя ужин!
- Спасибо и на этом, - обреченно вздохнула я.