- Ух, ты! Дай посмотреть! - Это я, не сдержавшись от восхищения, потянула свои загребущие руки к мечу.
- Аля, у нас нет на это времени, - брат попытался оттащить меня от эльфа, заодно впихивая в руки лук.
- Ой, подумаешь! Не больно и хотелось! - Показала братцу язык и демонстративно отвернулась, успев мимоходом оценить эфес с простой гардой и вязь каких-то символов вдоль клинка.
- Аля это обычный темно-эльфийский меч, я тебе потом покажу.
Кивнула усмехнувшемуся на мои поползновения эльфу и пошла к Элге. Аквита о чем-то размышляла, судя по выражению лица.
- Эл, тебе придется спрятаться, - сообщила я, одновременно натягивая тетиву.
- Я тоже хочу участвовать! - Тут же возмутилась травница.
- Нет, Эл. - Я постаралась свой отказ выразить помягче. - Знаешь, я прекрасно тебя понимаю, но думаю, что у тебя еще будет возможность завалить парочку кшасов. Но не в этот раз, а когда потренируешься и будешь уверенно управляться с оружием. А пока прости, но я назначаю тебя нашей медсестрой. Тьфу ты, опять! В общем, залезешь на любое дерево и будешь наблюдать, если кого-нибудь ранят, только ты сможешь вылечить... И не переживай заранее, мы обязательно справимся.
- Знаешь, Аля, меня иногда просто поражает твоя манера поведения! Вот и сейчас ты говоришь с такой уверенностью. Неужели не боишься?
- Эл, вера в победу это важная часть битвы. В нашем случае особенно, потому что если мы проиграем, эти недоделки пойдут и убьют каких-нибудь хороших людей... Мы просто не имеем права потерпеть поражение... И еще одно. Я ведь уже умирала, помнишь? И теперь знаю, что там, за гранью, нет ничего страшного, особенно если в течение жизни ты стараешься поступать по совести и совершаешь правильные поступки. Душа вообще субстанция вечная и неуничтожимая, по крайней мере, так говорили мудрецы в том, моем старом мире... Прости, Эл, но именно сейчас ты должна делать то, в чем разбираешься лучше всех нас.
- Я тебя поняла, - она тяжело вздохнула, но сразу же опомнилась и решительно отрезала, - завтра же начну тренировки с оружием! Я пойду?
- Да, и не волнуйся, мы их быстренько прикончим и двинем дальше! - Чмокнула ее в щеку и направилась к мужчинам.
- Аля, вы с Кеаном выбираете деревья по разные стороны дороги, так будет удобней. Ваша задача вывести недоделок из строя, поэтому старайтесь стрелять быстро и начинайте с задних. Ну, а мы с Рэем внизу их будем добивать. Главное следите, чтоб никто не сбежал.
- Согласна, - кивнула я. - Только у меня дополнение: начинаю я и первым убираю Черного. Кстати, Рэй, а ты мой ножичек видел?
- Видел. Обычный кинжал, похож на эльфийский, но это не мои делали. И магии в нем нет. Совсем.
- Понятно... - выслушала его объяснение и на мгновение зависла... что-то меня смутило в сказанном... Нет, потом подумаю. - Для нас главное, что он работает. Все готовы?
- Да! Выбирай дерево.
Мы дружно переглянулись, одними глазами желая друг другу удачи, и быстро разбежались по местам.
Блинский! Да мы готовились дольше, чем воевали!
Отрядик кшасов двигался очень осторожно, шли какой-то странной «рыбкой»: Черный в центре, а остальные строем по форме напоминающем силуэт рыбы. Но как бы внимательно эти недоделки не вглядывались в окружающую растительность, тому, кто сидит в засаде всегда проще, тем более о наличии у нас сигнализации в виде меня пока никто не догадывается. Для серых стало полным сюрпризом осыпающееся пеплом тело их командира. Мозгов в маленьких черепушках действительно почти не было, так что вся серая компания срочно ударилась в бессмысленную панику. Я успела выпустить следом за кинжалом три стрелы. Эфир с другой стороны отправил по целям почти весь мой набор. Сколько кому голов досталось, я не увидела. Вылетевшие из-за деревьев два вихря быстро оставили на тропе несколько кучек серого пепла. И только один из кшасов попытался очистить поле боя от своего присутствия, но... я засекла серую тень, улепетывающую по дороге. Мелькнула мысль, что догнать мы его не успеваем, образ дриады сам по себе возник перед глазами, но я даже попросить ничего не успела. В общем, сбежать недоделку не удалось. Оно и понятно, когда вокруг ног обвивается толстая живая веревка и вздергивает тебя вниз головой, сильно не побегаешь. И этот «висельник» пошел в счет Нима.
- Слишком все просто,- недовольно нахмурился Рэй, когда мы уже собирались продолжать путь.
***
Тем же вечером у нас состоялось совещание, вернее в нашем случае заседание генштаба. Еще было светло, когда мы остановились на ночлег. Выполнили обязательную программу в виде общей тренировки. Пока Ним ходил по воду, Эльф разжег костер, а я села чистить овощи. Очень удобно, когда вокруг поля - выдернул пару кустиков и вот уже есть из чего готовить. Правда, брат продолжал упорно ворчать про воровство, но когда это меня останавливало. Аквита нетерпящим возражения тоном заявила, что они с Кеаном будут нам только мешать и припахала эфира учить ее метать ножи.