Ха! Я - гений! Интересно до меня кто-нибудь видел на лице Хранителя такое удивление?
- Мэари, на время миссии это твое оружие! Он тебя выбрал! Я прекрасно знаю его характер и стараюсь никогда с его мнением не спорить!
- О, как! Серьезно?
Значит я права... Ну что ж приятно познакомиться Владыка Диантарей... Улыбнулся уважительно... Понял? По легкому наклону головы или мысли прочитал?
- Все равно, спасибо! И за лук и за откровенность. Сама бы я вряд ли догадалась... Или возможно было бы уже поздно. А сейчас у нас есть шанс ничего не испортить по незнанию. - Я умница пока! Осталось подтвердить свое право "сидеть в присутствии короля". - И, Рэй. Надеюсь, ты не обидишься на отсутствие формальности в наших отношениях?
- Нет, что ты! Мне интересна твоя манера общения. Я уже начал забывать, как это разговаривать с кем-то на равных. - Он хитро прищурился. - А по поводу твоей догадливости... думаю, ты не правильно оцениваешь свои умственные способности.
- Комплимент? Благодарю! - Блин, Аля, куда тебя опять понесло? Это же откровенный флирт с твоей стороны. Так, лицо в режим невозмутимости и не забываем следить за речью. О чем там нам эльф вещает?
- Знаешь... иногда ты напоминаешь мне Ее... Чем не пойму. Возможно своей непосредственностью. Она ведь по каким-то параметрам тебя выбирала, может быть поэтому? - Рэй даже остановился в ожидании моей версии.
- Да? А я думала, она выбирала меня по имени! - Не удержалась от подколки я.
- Почему по имени? У вас же совершенно не похожи имена, - удивился эльф.
- Почему это не похожи? Очень даже похожи. На Аклиисе ведь есть традиция сокращать имена. Аля это короткий вариант моего. Просто я привыкла именно к нему, поэтому полным никогда не представлялась.
- Можно полюбопытствовать?
- Конечно! Мое полное имя Алиса, точнее Алиса Александровна. Второе это отчество, образованное от имени отца. Там где я жила так было принято. И кстати в детстве меня частенько звали Лисой.
- По имени говоришь? Хм... Не знаю не знаю...
Дааа, похоже, озадачила я эльфа. Зато, кажется, этот разговор помог нам обоим вернуться к непринужденной манере общения. А главное я составила для себя план разборок с остальными вопросами. И получается то что "во-вторых" и "в-третьих" нужно будет выяснять аккуратно и постепенно, чтобы не навредить Хранителю. А вот вопросом безопасности придется озаботиться сегодня.
Обоз нагнал нас почти у самого моста. Десять крытых повозок и пятеро всадников охраны. Мы с Рэем, чтобы пропустить их сошли с дороги, ну и пока они тарахтели мимо, я утолила свое любопытство. И с уверенностью скажу, что все повозки во всех мирах делаются по одному шаблону. Здесь, на Аклиисе они были похожи на низко посаженные квадратные ящики с массивными деревянными колесами, и в каждую была запряжена пара лошадей, еще больше похожих на тяжеловозы, чем те мои столичные знакомцы. Наши друзья ехали в последней телеге. Братец, увидев нашу парочку, незаметно мне подмигнул и показал язык. Нет бы чему хорошему от меня научился!
***
Село Карзу оказалось миниатюрной копией столицы. Четыре улицы, сходящиеся на базарной площади и ориентированные по сторонам света, ну и главные здания в центре: дом старосты, небольшой храм, постоялый двор и торговый центр в виде продуктовой лавки. В данный момент на главной и единственной деревенской площади царила суета. Со стороны местной гостиницы, по двору которой сновали приехавшие с обозом люди, слышались громкие команды, отдаваемые зычным голосом. Несколько человек занимались лошадьми, другие разгружали телеги, пара мамаш вылавливала своих деток, мешающих взрослым заниматься важными делами, и только пятерка обозных охранников развалилась под деревом и меланхолично что-то пережевывала. На нас никто не обращал внимание.
- Давай сразу к Старейшему, пока тут переполох, потом рассмотришь достопримечательности. - Рэй кивнул в сторону одной из улиц и потянул меня к выходу с площади.
Нам оставалось пройти всего два дома до конца улицы, когда разыгравшаяся впереди сцена заставила меня затормозить.
Возле забора стояла девочка лет десяти, светловолосая, худенькая в сильно поношенном платье и с каким-то свертком в руках. Малышка испуганно сжалась, прижимая к себе свою ношу, а посреди улицы четверо пацанов-подростков показывали на нее пальцами и громко ржали. Рэй остановившийся рядом уже собирался вмешаться и сделал шаг в сторону местных хулиганов, но я не дала ему этого сделать. Просто как-то неожиданно даже для себя быстро схватила за руку и нахальным образом оттащила его за спину (даже не представляю, что он подумал о моей выходке). А я что? Сначала сделала, а только потом подумала, почему собственно так поступила. Аааа, наверное, потому что прекрасно понимаю, если за девочку сейчас заступится мужчина, она никогда не научится быть смелой. И еще интуитивно чувствую что для ее будущего это важно. И я именно этой девочке должна показать, что женщина это не обязательно красивая кукла или забитая серая мышка, а личность, которая может иметь собственное мнение и в случае чего сможет за себя постоять. Поэтому остановив эльфа, сделала несколько шагов и встала, закрывая малышку собой.