- А ты, Аля? - Хитро улыбнулась пума.
- Аааа, на меня не обращай внимания, я у них так, на подхвате. Если надо оружие поднести, овощи почистись, на дерево залезть, в тюрьме посидеть, - отмахнулась от вопроса и тут же получила хвостом по лицу, - ой, ну прости, сейчас представлю. А еще в нашей команде есть вот это чудо, сидящее на моем плече - наша главная разведчица Бусинка. У нее я подрабатываю транспортным средством.
- Не слушай ее, Таньяра! - Влез мой любимый братец, - Аля у нас очень любит пошутить.
- Вот видишь! «Не слушай ее...» И так всегда! Слова не дают сказать бедной мне. - Состроила обиженную рожицу, - хоть бы покормили что ли.
Все дружно закатили глаза в ответ на мое выступление. А мне что? Главное все расслабились окончательно и с видимым удовольствием приступили к трапезе. А когда насытились и допили очередное зелье Элги, я строго посмотрела на разомлевших от еды друзей и скомандовала.
- Ну что, все наелись? А теперь собираемся и валим отсюда. Сколько до портала, Рэй?
- Меньше хара.
- Значит сегодня? - С надеждой спросил эфир и, увидев подтверждающий кивок эльфа, широко улыбнулся.
- А куда вы направляетесь? - Заинтересовалась пума.
- Ты собирайся, Аля по дороге все расскажет, - Эл уже завязывала свою торбу.
- Что значит собирайся? - Удивилась Таня. О, кстати, отличное сокращение имени получилось, а главное привычное!
- То и значит, что теперь ты в команде и идешь с нами, - «обрадовал» оборотницу Ним.
- С чего это вы взяли? Может, я не хочу с вами? - Опешила кошка.
- А у нас никто не спрашивает, хотим мы или нет, судьба у нас такая! - Кеан тоже вставил свои пять копеек, - вон Рэй у нас знаешь кто? Хранитель! И ничего идет и даже не спорит... почти!
Я смотрела на это безобразие и потихоньку впадала в прострацию. Статуя Аля с луком в одной руке и колчаном в другой. Очнулась, только когда подошедший эльф вытащил из моих рук Финеарим и надел на меня со словами:
- Аля, очнись! Нам идти пора! О чем задумалась?
- Знаете, друзья, по-моему, я на вас плохо влияю, - реакция на мои слова была однозначной - все дружно рассмеялись.
Глава одиннадцатая
- Вы хоть объясните, куда мы идем? - Поинтересовалась кошка, как только вся компания покинула поляну.
- Да как тебе сказать? Сейчас у нас по плану Сиуфа, в смысле Эфирный университет и его библиотека. Затем Авеария и библиотека Академии мэрфов, правда туда мы отправимся только в том случае если не найдем нужную информацию у крылатых. По дороге надо где-то встретить оставшихся двух членов команды. Ну а дальше все просто - находим таинственный остров Лиисату, возможно встречаемся с Нэйной, выгоняем кшасов, спасаем мир, и с чистой душой в отпуск! - Мечтательным тоном закончила я.
- Чтооо? - Пума резко затормозила.
- Понимаешь, Таньяра, - раздался тяжелый вздох Рэя, - Алю выбрали для выполнения Миссии. Она - Мэари.
- Не может быть! - Пума уставилась на меня недоверчивым взглядом. Пришлось, как китайский болванчик покивать, подтверждая слова эльфа. Наша новая подруга прищурилась, посверлила меня своими хитрыми кошачьими глазками, а потом резко выдохнула, - тогда я точно с вами!
И наша обновленная команда продолжила двигаться дальше. Правда, еще одно препятствие на нашем пути все же возникло. Черный круг... портал той последней десятки. Владыка, шедший первым, внезапно остановился и мы, по очереди натыкаясь на его застывшую фигуру, вышли к выжженному участку леса. Стояли плечом к плечу и не могли оторвать взгляда. Сейчас я особенно остро ощутила боль исходящую от окружающих деревьев. Глаза застлала пелена, и в ней почему-то очень четко проявилось лицо уже знакомой дриады. Она печально что-то шептала чуть подрагивающими губами. Слов не было слышно, но я понимала, что Липа скорбит: о своих погибших сестрах; о земле, которая еще долго будет залечивать раны; о воздухе, загаженном разлившимся злом. Понимала и тоже скорбела вместе с ней. А потом видение начало расплываться, но окружающий мир так и не приобрел резкость, навалилась тяжелая тоска. Я чувствовала, как меня тащат вперед, но не видела куда иду. Чувствовала мокрое от слез лицо, но не могла поднять руку, чтоб вытереть его. Немного пришла в себя, только когда бережные руки аквиты усадили меня на какой-то камень, а на колени улеглась морда большой рыжей кошки. Неосознанно погладила теплую шерсть и услышала в ответ урчание.