— Не кормишь мужа. Вот и приходиться… — Я с наслаждением положил в рот очередную жесткую, как подметка, полоску вяленого мяса неузнаваемого ныне зверя.
— Последний раз я ел на свадьбе — добавил я прожевав, — да и то, "ел" это громко сказано. Урвал кусок яблочного пудинга да одного рябчика. Вот и вся моя еда за последние три дня.
— А я как-то и не подумала… — виновато пробормотала Миа. А потом игриво добавила — Ты тоже не спешил свои супружеские обязанности выполнять. А я-то уж решила… Вот выйду замуж за молодого, да горячего… Почему молчишь? Да выплюнь ты эту мерзость! Паек твой еще в прошлую эпоху, наверное, упаковали. Ладно, сейчас чего-нибудь добуду. Жена я или кто?
Миа выпорхнула из комнаты. Я не стал бросать паек. Да хоть в прошлую, хоть в позапрошлую эпоху… Голод — не тетка! За пять минут я умял порцию питательной еды, рассчитанную на двухсуточный переход. Насытившись, мой организм напомнил, что не спал я тоже очень давно. Я прилег на кровать. Миа придет — разбудит.
Проснулся я от яркого света в глаза. Вскочил на кровати. Часы показывали шесть. В окно заглядывало веселое утреннее солнышко. Миа беззаботно дрыхла, свернувшись в кресле калачиком. Я кинулся к ней.
— Что ты натворила? Почему не разбудила меня? — орал я, тряся Миа за плечи.
— Угомонитесь, мужчина! — промямлила она сонно. — Не успел жениться, а туда же — жену бить. А торпедой в лоб?
— Миа! Ты с ума сошла? У меня же защита через четыре часа.
— Вот и славно. Умойся, приведи себя в порядок. И вперед! Устраивать наше общее будущее.
— А работа? У меня же только вступление написано.
— Да вон твой диплом. — Миа махнула рукой в сторону пентаграммы. — Грамотного я тебе импа вызвала. Повезло. Я ему твой ужин скормила, вот и договорились. Он и написал тебе работу. Эй! Гррускш! Хорошо написал-то?
— Не ссыте, начальнички. Все в лучшем виде намалевал. С вас склянка! — Проворчал имп, потягиваясь.
Действительно. В пентаграмме лежала внушительная стопка бумаги, увенчанная моим титульным листом. Я взял работу и пробежал взглядом несколько листов наугад. Почерк корявый — на мой похож. Термины в тему. Объем внушает уважение. Вот и сказалось влияние личности вызывающего на интеллект вызванной бестии. Действительно повезло.
— Откуда такие глубокие познания, бес?
— Мой братан в вашем мире на какого-то крутого мага пашет. И меня языку научил, когда в увольнительную возвращался. Я не против был. У нас же как? От Вызова не зарекайся!
Вот это номер! Неужели воздалось за мои мучения? Я издал торжествующий вопль. Миа с импом прогнали меня в ванную, что бы не мешал досыпать свое законное честным людям и бестиям. Я с наслаждением залез в душ (слава Мастеру, вода есть), оделся в чистое. Надел парадную мантию студента. Теперь кофе. На запах кофе проснулась Миа и потребовала себе чашечку. Нам не жалко.
Кстати, родственные связи, привязанности, уровень интеллекта — это все характеристики уже вызванной бестии. Что происходит в Нижнем Мире, никто не знает.
— Миа, а ты серьезно насчет "общего будущего" говорила? — спросил я, отхлебывая кофе.
— Размечтался! Нужен мне муж такой. Пожрал и спать завалился. Где романтика? Да я даже не смогла тебя разбудить, чтобы подвинулся. Так и пришлось в кресле спать.
Вот не поймешь ее. Серьезно она говорит или шутит. Ну и ладно. Кстати, эта наша свадьба не самое плохое, что со мной случилось. Мой папаша спит и видит меня в своем гарнизоне на вакантную должность пристроить. Придумали же: "В штате каждой пограничной крепости должен быть демонолог. На случай атаки с использованием тварей из Нижнего Мира". Можно подумать, границы так и атакуют демоны. Почему именно демонологам такая обязанность прописана? Под эту дудку можно было бы и от каждой магической специализации по человеку поставить. Но не повезло именно нам. Какой-то командир допился до чертей, а нам отдуваться. Да в каждой крепости своих бесов достаточно! Видели бы вы пьяных латников. Какого черта я забыл в этом гарнизоне? Пялиться денно и нощно на пустыню? Играть в карты со скучающим рыцарством, да потом бегать в соседнюю деревню на танцы, где даже потанцевать не с кем (каждая деревенская девка при виде мага плюет через левое плечо)? Я к столичной жизни привыкнуть успел. И на тебе! Жена с квартирой в Маларе. Даже если мы жить вместе не будем, тесть все равно мне какой-нибудь угол устроит. Закрепит за мной эту комнату, хотя бы. Он хоть и сволочь, но помочь в этом вопросе может. Совесть, пусть и рудиментарная, у ректора есть.
Я отставил допитую кружку. В общем и целом я к защите готов. Диплом есть, имп есть… Чего-то с импом не так. Бирка! Где она? Я порылся на столе. Нашел! Теперь будем разбираться, как на место ее приладить (нет, надо все-таки приобрести пассатижи). Взломщик я или погулять вышел? Ну и намешано… Где тут защелка-то… Ага, вот она, родимая. А чего это от нее лишний контур отходит? Так, еще один блок. Ну эту штуку мы хорошо знаем. Счетчик. Надеюсь "запас открываний" защелки еще не исчерпан. Я подошел к импу с уже "открытой", готовой к навешиванию биркой. Он косо посмотрел на меня.