Я пошел к цехам. Когда подошел достаточно близко, то увидел, что магическая стена "натянута" на нормальную каменную стену в два человеческих роста. Вот и цепь пригодилась. Сделать брешь в магической стене труда не составило, но я замучился, перелезая через стену каменную. Мало того, что она высокая и гладкая, так еще по верху острые чугунные шипы. Наверно, здесь делали какие-то военные артефакты, раз такая защита.
Когда я оказался с внутренней стороны стены, то не заметил, чтобы картина кардинально изменилась. То же запустение, только вместо складов — здания цехов. Но ощущение страха быстро забралось за шиворот и принялось бегать по спине тысячей маленьких лапок. Теперь я внутри. Из этого периметра выберусь или я, или Нечто. Обратной дороги нет.
Я достал карту. Чисто для проверки сверился. И так понятно, где здесь четвертая линия. Нет. На заводах по прежнему не все в порядке с логикой, и линии идут не по порядку. Но линия с участком материализации самая короткая. Один цех и все. Вот он, третий от меня.
На негнущихся ногах я отправился к нужному строению. По пути я понял, что меня так гнетет. Тишина. Уже не было слышно ни шума работающего завода, ни ударов барабанов с галер на Величавой, ни цокота копыт по улицам рабочих кварталов. Слышно было только как позвякивает цепь, стучит мое сердце, да шуршит бурьян под ногами. Как будто не было вокруг огромного города. Периметр. Он только кажется таким прозрачным. На самом деле, не будь я магом, я бы так просто сюда не попал. Как сюда имп — то пролез? Действительно, многому он у студентов набрался.
Я подошел к воротам единственного цеха четвертой линии и застыл в нерешительности. Прислушался. Тихо. А что я должен услышать? Какие звуки издает существо, у которого нет тела? Или есть? Насколько я помню, у профессоров теоретической демонологии не было на этот вопрос однозначного ответа. Будет это сидеть на месте? Я зло сплюнул. Рассуждения эти ни черта не стоят. Есть только один способ проверить. Я толкнул воротину плечом. Бесполезно. Створки успели провиснуть на петлях и врасти в землю. Обойдя здание сбоку, заглянул в выставленное окно. Темно и тихо. Только сквозняк подвывает. Неуютно тут.
Когда я перелез через подоконник и привык к сумраку, то смог разглядеть обстановку. Большое длинное помещение. Практически пустое. Если оно здесь, то оно бестелесно. Спрятаться тут негде. Я пошел к месту, где имп проводил ритуал. Само собой он проводил его в самом центре. Вон она. Путь мне преградила длинная конструкция. На каменных тубах высотой где-то чуть выше колена и стоящих с периодичностью в десять-двенадцать футов лежала толстая, где-то в обхват мраморная колонна. Эта штука была длинной во весь цех и на дальних ее концах темнели большие шары. Я рассмотрел узор, покрывающий колонну, похожий на творчество шизофреника, страдающего тремором. Знакомая вещь. Но чтобы таких размеров! Я пошел к середине цеха. Посередине в колонне был разрыв около фута длинной. В этом разрыве, по оси колонны был латунный стержень, за такой удобно держаться рукой. А вот и останки кресла — рабочего места мага. На каменной тумбе, рядом с разрывом, я разглядел металлическую табличку следующего содержания: