Дальше нам пришлось выслушивать сбивчивый рассказ, часто перемежающийся слезами и причитаниями. В общем, его суть была примерно такова:
Некая тайная организация решила улучшать породу человека, как улучшают породу домашнего скота. Началось с того, что в Европе стало слишком мало красивых женщин, если не считать привезённых с востока и не только востока рабынь. Инквизиция с её охотой на ведьм хорошо постаралась. Да и крепких мужчин заметно поубавилось. Всякие нехорошие болезни стали косить европейскую элиту, явно передаваясь по наследству. Вот кое-кто и озадачился вопросом, глядя в будущее с изрядным пессимизмом. Евгенические эксперименты Третьего Рейха выросли из тех же корней, кстати. После Второй Мировой войны в Европе этим делом заниматься стало весьма непросто, затем и Америка стала для селекционеров рода человеческого весьма негостеприимной. Вот они и развернулись в Африке, продолжая свои эксперименты. Обычная селекция хорошо поработала только на начальных этапах, дальше требовалось целенаправленное вмешательство в генетику. Но ещё до открытия тех самых генов человеческую породу пытались улучшить с помощью всякой мистики и магии. Я не знаю, что это такое, глюки можно не учитывать, однако надо отдать исследователям должное — у них многое получилось. К примеру, они добились высокой сопротивляемости различным болезням и длительного периода телесной молодости для некоторых групп подопытных. Экспериментировали они с разными расами, выводя некий общий стандарт, внешне похожий на европейцев, но сохраняющий отдельные национальные черты, типа цвета кожи и разреза глаз. Или же создавали сочетающий лучшее из всего имеющегося разнообразия необычный типаж. Лусита тому прекрасный пример — тёмно-шоколадная кожа, исключительно правильные черты лица, прямой нос, длинные тёмные вьющиеся волосы с рыжеватым отливом, но совершенно не характерные для негритянок. Телесные пропорции близки к естественному женскому идеалу, а не тому худосочному уродству, которое активно пропагандировалось в «Старом Мире» всеми модными изданиями. Да и подготовка у девушки достаточно специфическая. И всё же ей сильно не хватает эмоциональной стойкости, за свою жизнь натерпеться ей пришлось очень немало. Наверное, не стоит подробно рассказывать о сути проводимых евгениками экспериментов, особым гуманизмом и человеколюбием они совсем не отличались. И что для нас стало сюрпризом — теперь эти весьма интересные «товарищи» благополучно перебрались сюда, причём регулярно пересекаясь с Орденом и поставляя ему специально подготовленный «человеческий материал» — именно так это звучало в сопроводительной документации. Лусите «повезло» оказаться в числе этого самого «материала», который случайно перехватила банда Марека во время набега на форпост другого племени. И да — возможности родить детей её лишили целенаправленно как породистое домашнее животное по вполне понятным причинам. И если о ней узнает Орден или, что гораздо хуже — бывшие хозяева — у всех нас могут возникнуть серьёзные неприятности. Я поспешил успокоить девушку, рассказав, что с Орденом у нас и так отношения несколько натянутые, да и появление ещё одного врага общую ситуацию особо не ухудшит. Но вот более подробный рассказ о её личных способностях и тех неизвестных евгениках мы бы хотели услышать, после того, как она полностью успокоится. Добившись уверенных признаков понимания, мы отпустили её на кухню готовить завтрак, релаксируя после тяжелого разговора естественным образом на чистых простынях.
Следующий плановый выход в город вышел коллективным. Смотреть на предлагаемую автотехнику вместе со мной отправились братья Влас, Рогнеда и непоседливая Лиза. Первые вполне понятно почему — механики они опытные, Рогнеда требовалась для официального общения с владельцами местных «автосалонов», а Лиза по своему обыкновению навязалась к нам за компанию, я не смог ей отказать. Различным транспортом в Эль-Оране торговали весьма активно, именно тут располагался главный авторынок всего Халифата и, пожалуй — Дагомеи. Различные трофеи и прямые поставки «эксклюзивных образцов» со «Старой Земли», английская или вернее — местная индийская сборка из переправленных сюда авто агрегатов, а также продукция здешних кустарей на любой вкус и кошелёк. Обычные внедорожники, специально модернизированные под местные условия грузовики и джипы, лёгкая и на редкость уродливая бронетехника кустарного производства на базе тех же грузовиков. Сезон дождей для местных автомобильных мастеров самое активное время года, когда можно без особой спешки сделать из практически убитого хлама на колёсах что-то более пристойное и ездящее, но свезённого сюда побитого транспорта накопилось куда больше, чем обеспечивали возможности мастерских по его восстановлению. И мы как раз начали осмотр предложения со стоянки всяческой некондиции под открытым небом. Сопровождал нас доверенный управляющий одного из крупных торговцев транспортом тощий загорелый дочерна пакистанец Салех. Сам же владелец выразил нам свою признательность за визит, но таскаться по стоянкам под моросящим дождём категорически отказался, ссылаясь на слабое здоровье, предложив сначала выбрать себе желаемое, а затем уже навестить его во второй раз для совершения сделки. Торговаться тоже предложил с управляющим — тот знал об имеющемся товаре как бы ни больше него.