— Прости, — невнятно обронила я, с удивлением отмечая, как меня заливает практически коматозное спокойствие — Просто эта новость…
— Новость? То есть, для тебя это новость? — возмутилась бабуля — Делия, ты меня поражаешь! Я так понимаю, мозги по наследству не передались. Интеллект ты точно унаследовала от этого деревенского олуха! Какие новости, глупышка? Не ты ли сама мне сферила в ужасе от визита инквизитора? Не ты ли раздумывала над причинами его появления? Над изначально не скрытым лицом? И куда делись твои умные рассуждения? Все сдохло, едва первый попавшийся мужик уложил тебя на лопатки? Ты Темная ведьма или кто?
— Он говорил…
— Забудь что он говорил — резко окрикнула Ада и я моргнула. Цепочка мыслей развеялась в голове, словно утренний туман. Что я хотела сказать? Какие аргументы подыскивала? Не помню… — Инквизитор появился потому, что орден вышел на след Искры Адаль — твердо припечатала красавица.
— Д..да, — пораскинув мозгами, неуверенно кивнула я — Скорее всего так. Но Вермон…
— Не «скорее всего», а так и есть! Вермон оказался той самой жертвой, из-за которой тобой заинтересовались. И все твоя недоработка! Ты обязана была досконально проверить всю подноготную выбранного экземпляра. Провести проверку эликсиром истины! Ты схалтурила, Делия. И вот итог.
— Мне жаль — потупилась я.
— Жаль?! Делия, потянув за ниточку, орден не остановится, покуда не размотает весь клубок. И клубок разматывается очень быстро. Инквизиторские ищейки почти вышли на меня.
— Что?! — ахнула я, прижимая пальчики к губам — Бабуля…
— Что «бабуля»? — огрызнулась Ада — Ты подставила меня! Теперь моя жизнь в опасности. Спасибо, милая!
— Я не хотела… не думала…
— Именно. Ты не думала. А Темная ведьма не может себе позволить отключать мозги! Расслабилась — попалась! Инквизиторы не дураки. Там идиотов не держат. Мозги, Делия! Вот гарант безопасности. Разум помогает продумывать ходы, просчитывать риски. И ничто так не помогает деградировать разуму, как эта ваша любовь. Именно поэтому ни одна НОРМАЛЬНАЯ Темная не позволит себе влюбиться. А ты…
— Господи… — простонала я, закрывая глаза и роняя лоб на ладони — Я была такой дурой…
— К твоему оправданию могу лишь добавить, что в конкретном случае у тебя не было шансов — немного помолчав, словно через силу проскрипела Ада — Тобой занялся сам Верховный Дознаватель. И такая наивная юная ведьма для него на один укус… Расшатать твои нервы, забить голову чредой неожиданных событий, сыграть на недоступности и приманках… Твоя влюбленность была делом времени. Гретта как могла препятствовала этому, но этот монстр…
— И все ради того, чтобы найти доказательства моей вины и арестовать? — из глубины своих ладоней обронила я.
— Не все так мелко — покачала головой бабушка — Они догадались, что если есть одна ведьма с запретной Искрой, значит есть и другие. Через тебя начались поиски всех хранителей Адаль. Облава идет в грандиозном масштабе.
— Тогда зачем ты приехала? — возмутилась я — Раз это так опасно…
— Потому что ты моя внучка — холодно вскинула подбородок бабушка — Я не могла бросить тебя в этой ситуации.
Душу тут же затопило щемящей нежностью.
— Бабушка — прошептала я тихо.
— Все, Делия. Перестань — неприязненно поморщилась Ада — Ты же знаешь, как я все это не люблю. Эти твои нежности…
— Прости — покаянно улыбнулась я, в душе светясь от любви и благодарности.
Не бросила! Приехала! Рискуя собой, прорвалась во взятый под наблюдение особняк! Она любит меня. Что бы не говорила, а каждым своим поступком бабушка доказывала, что я не безразлична ей. Моему единственному близкому человеку…
— Итак, сентиментальность в сторону — серьезно проговорила молчавшая до сих пор Гретта — Что делаем? Каков план действий?
— Надо бежать — кивнула Ада — Делия слишком важна. Хранители нашей Искры малочисленны. Нельзя ей рисковать.
— Согласна — поджала губки Верховная — Но как?
Ведьмы дружно замолчали, глядя на меня.
— Инквизитора нельзя оставлять в живых — тихо и вкрадчиво проговорила, наконец бабушка.
И я замерла неподвижной статуей.
Нет, мозгами я прекрасно понимала, что Ада сказала то, что и так было очевидно. Но вот сердце… Оно заныло, засвербело острой болью и протестующе заметалось по грудной клетке, пытаясь разбиться вдребезги.
— Я… наверное… не смогу — едва слышно прошептала я — Я понимаю.. все понимаю… Но не смогу.
— Делия — с упором нахмурила брови бабуля.
— Прости — покаянно прошелестела я, опуская глаза — Прости, никак… Но это можешь сделать ты. Ты ведь тоже Адаль!