— «Дополнительный заряд. Нот поможет человеку, чтобы тот не отключился». Положив табличку, он поднял псевдо-рюкзак и протянул его ко мне.
Я удивлённо уставился на него, а затем на этот рюкзак.
— У тебя есть дополнительная батарея? Почему же ты раньше молчал? — Нот слегка наклонил корпус, что можно было бы назвать пожатием плечами, и аккуратно опустил рюкзак на пол.
Ситуация изменилась кардинально. Теперь, имея дополнительную энергию, можно было вычислить обходной путь. Я не стал медлить и сразу спросил у Нота:
— Ты можешь нарисовать схему, как от твоего убежища добраться до «света»? — он кивнул. — Отлично, добавь на карту приблизительное расположение стаи. Я посмотрю, как мы сможем обойти её, чтобы не тратить много энергии и как можно скорее добраться до цели.
Нот развернулся и, пошарив у себя за спиной, выудил большую панель. Присев, причудливо сложив свои тонкие ноги, он принялся за дело. По пещере убежища раздавались неприятные звуки скрежета металла, но я старался не обращать на них внимания, всматриваясь в движения Нота и пытаясь рассмотреть, что он рисует.
Схема выглядела ужасно. Понять, что там изображено было трудно. Словно железным листом поводили по камню, оставив хаотичные следы и рваные борозды.
Я вздохнул:
— Нот, ты можешь пояснить мне, что это? Только не пиши, я буду задавать вопросы, а ты просто кивай да или нет, — предложил я.
Он кивнул.
Я опустился на пол и, шатаясь, подошёл к листу металла. Внимательно всматриваясь в него, я вдруг заметил что-то, напоминающее схематическое изображение маленького человечка.
— Нот, это мы? — я указал своим обрубком на человечка.
Он кивнул.
— Отлично, теперь у нас есть отправная точка. Давай рассмотрим всё детально, и, возможно, перерисуем или подправим. Тогда будем думать, как нам поступить далее, — сказал я, начиная разбирать схему и уточнять детали, задавая вопросы, на которые Нот отвечал кивками.
Всматриваясь дальше в хаотично начертанные линии, я заметил в центре листа концентрическое переплетение кругов и линий, от которых в разные стороны отходили рваные отрезки. Я приблизился к центру и спросил Нота:
— Это стая?
Нот утвердительно кивнул.
Понятно. Значит, стая загораживает почти всё пространство нашего пути. Я продолжил дальше всматриваться в эту «псевдо карту». Справа от стаи было что-то наподобие волнистых линий, едва начертанных и почти незаметных, так что я не сразу их заметил. А слева, как будто горы, положенные на правый бок и упирающиеся своими пиками в тело стаи. За этими пиками, немного выше, были нарисованы прямые линии, выходившие из одной точки и расходящиеся веером, который упирался в хаотично изображенные короткие ломанные отрезки с круглыми навершиями.
«Так… Тут простыми кивками не обойтись.»
— Нот, напиши мне, пожалуйста, что ты имел в виду, рисуя это, — начал я, указывая на волнистые линии.
Он отошёл немного назад, взял новую пластину металла и написал: — «Поток отходов. Бурный. Опасный. Там не пройти».
Отходы? Какие отходы? Кто мог оставлять столько отходов, да ещё и в таком количестве? Вопросов было много, но ответов не было. Спрошу позже. Если там течёт грязный поток, значит, прохода нет. Я и так передвигаюсь с трудом, а уж плыть, тем более - исключено.
— Это черный свет и мертвые люди, правильно? - я указал на веер линий, Нот кивнул. Так тут все понятно — это конец нашего пути, к которому еще нужно как-то дойти.
— А это что? — продолжил я, указывая на «горы на боку».
Нот быстро написал ответ: — «Старый распределительный центр. Острая защита. К нему не подойти».
Опять загадки, вздохнул я. Защита, да ещё и острая. Как такое может быть? Я окончательно запутался. Справа и слева от стаи прохода нет. И обойти её не получится, по крайней мере так говорит Нот. Вот помог, так помог. Хотя информация не бывает лишней. Возможно, мы найдём другой путь. Осведомлён — значит вооружён. Моя память опять подкинула подходящую фразу.
Я присел на «лист-карту» и стал думать, как поступить.
Поочерёдно осматривая правую и левую часть карты, я обдумывал, как лучше обойти стаю. Справа — мутный поток отходов, или слева — «острая защита» распределительного центра? И что это за центр такой, да ещё и распределительный? Не такой ли, где я был с Эрти и… я не успел добавить ещё одно имя, застыв на предпоследнем.
«Эрти... я пытался её найти, но не смог. И вот чем все это закончилось.»
Печально оглянув своё новое тело, я отбросил грустные мысли, с надеждой подумав, что чудной экзо Руни должен был отыскать её. Откуда я это знал? Не знаю, я просто надеялся. Плюс Руни был не обычный и за то короткое время нашего знакомства всегда находил выходы даже из самых трудных ситуаций.