Вглядываясь внимательнее, я начал различать очертания в полумраке. Сначала казалось, что это просто груда металлолома, случайно свалившаяся здесь и оставленная на произвол судьбы. Однако, по мере того как мои глаза привыкали к темноте, я заметил, что этот "мусор" начинает обретать четкие формы. Плиты металла складывались в массивный корпус, который выглядел как некое подобие брони. Эти пластины были покрыты множеством острых шипов и лезвий, блестящих в тусклом свете, как будто чешуя гигантского хищника. Я различил толстые гидравлические трубки и кабели, связывающие эти пластины в единое целое, создавая сложную и устрашающую конструкцию.
Каждое движение этой махины сопровождалось легким скрежетом, как будто металл терся о металл, издавая глухие, ритмичные звуки. На месте головы была широкая броне пластина, по краям которой мерцали два ярких красных огня, напоминающие глаза, сканирующие пространство вокруг. Они плавно и медленно вращались, осматривая территорию перед собой, словно в поисках потенциальной угрозы. Его руки — массивные, с когтями-лезвиями на концах, которые казались способными разрубить любой объект. Нижние конечности этой конструкции были не менее внушительными, с мощными сервоприводами и стабилизаторами, что позволяли ему стоять неподвижно, но быть готовым ринуться в бой в любой момент.
Медленно двигаясь, но с явной целеустремленностью, эта сущность проявляла признаки патрулирования и ожидания нападения. Она прислушивалась к любому шороху, к любому движению вокруг.
Теперь я точно понимал, что это не куча металлолома. Это был огромный экзо, притаившийся у входа в центр, готовый защищать его любой ценой.
— Нот, — прошептал я, поворачиваясь к нему— я вижу охранника. Это чудовище почти такое же как ты рисовал. Пройти мимо не получится.
Нот лежал не шевелясь, почти полностью слившись с окружающей нас обстановкой, так что я не сразу смог отыскать его, хотя он и был рядом. Немного пошевелив чем-то, он аккуратно достал свою табличку с новым сообщением:
«Приманка. Мы отвлечем его».
- Погоди отвлекать, - шепнул я ему, - Возвращаемся за поворот. Нужно обдумать, как поступить со стаей.
Я осторожно шагнул назад, не сводя глаз с охранника, и постепенно зашел за угол стены. Нот приподнялся и, став на колени, начал отползать, не забыв прихватить меня с собой. План был рискованным, но другого выхода не было. Мы должны были приманить стаю к охраннику, заставив его отвлечься, чтобы потом проскользнуть внутрь. Это был наш единственный вариант как туда попасть. Второй вариант с гибелью Нот, а я не рассматривал.
Я сидел на шее уже вставшего Нота, погружённый в свои мрачные мысли. Мы вскарабкались на большую гору хлама возле пирамидной стены и уже полчаса наблюдали за перекатыванием огромной стаи далеко впереди в полутьме хранилища.
Вариант был пока один – приблизиться как можно ближе и, отходя в сторону входа, в нужный момент уйти с направления «удара». План был прост и почти невыполним. Во-первых, привлечь стаю не так просто. Во-вторых, она неоднородна, и там, где один конец стаи отвлечется на нас, другой может просто уйти в другую сторону или, что еще хуже, обратить на нас внимание и взять в клещи с обоих сторон, и тогда наш конец будет быстрым.
Я обдумывал все варианты, пытаясь найти лучший. Нот молчаливо стоял и смотрел вдаль на стаю, никак не выдавая своей активности и не мешая мне думать.
Оставался ещё один вариант — рискованный. Привлечь стаю звуком. В чём заключался риск? В том, что звук должен быть громким и внушительным, и на такой шум обратит внимание не только стая, но и охранник. Казалось бы, вот оно решение, проход свободен. Но создать звук и обойти охранника у нас не получится, хотя…
Вдруг мне пришла в голову идея. Она не была идеальной, но у нас не было времени на идеальные планы:
- Нот ты ведь можешь конструировать новые детали из хлама вокруг?
Нот повернул ко мне голову, его многоглазое лицо выражало недоумение, но он кивнул, согласившись с моим предположением.
- Нужно будет найти что-то, что может издавать громкий звук, и желательно чтобы «это» работало автономно, по таймеру включения или же дистанционно — продолжил я, осматривая окружающий хлам.
Нот продолжал смотреть на меня с явным недоумением, насколько это позволяли его многочисленные глаза, но затем отвёл взгляд, осмотрелся и начал рыться в груде хлама под нами, словно пытаясь что-то найти.