Они оба повернулись в направлении выхода из убежища и, не раздумывая, направились наружу.
Глава 10 - Первая вылазка
Один за другим они вышли из убежища. Встретил их серый туман и угрюмые скалистые пейзажи. Вход в убежище закрылся, слившись с окружающей скалой, превращаясь в неприметную часть ландшафта. Интерфейсы тут же заполнились множеством сообщений — от подключений к внешней сети до полей обнаружения. Руни, пригнувшись и сжав автомат, короткими перебежками скрылся за ближайшим скальным выступом. Эрти, внимательно просмотрев поступающую информацию, быстро точку к месту встречи с одним из своих старых союзников и направилась вслед за Руни.
Перед её глазами появилась вращающаяся карта, на которой мигала надпись о поиске оптимального маршрута. Спустя несколько минут на ней высветилась красная пунктирная линия, указывающая путь к далёкой точке, помеченной крестом. Линия вела через глубокий каньон, обходя основные маршруты наблюдательных систем, отмеченных синими точками, движущимися в разных направлениях. Их движения казались хаотичными, но Эрти быстро определила закономерности, помогавшие избежать встречи с системами обнаружения
Сжав карту до приемлемых размеров и поместив её в правый верхний угол, Эрти сфокусировалась на окружающем её пространстве и, заметив Руни, проверила внутреннюю связь:
— Я нашла оптимальный путь, передаю тебе координаты, — перед глазами появились строки передачи данных. В её голове раздалась короткая фраза: — Принято.
«Солдат», — подумала она с лёгкой усмешкой, наблюдая за слаженными и чёткими действиями Руни. Никаких лишних вопросов, сомнений или обсуждений. Он действовал по принципу: есть приказ — выполняй. Всё просто и предсказуемо. Таков был его путь — прямолинейный, даже брутальный в своей предсказуемости.
Эрти могла лишь восхищаться этой беспрекословной верностью к выполнению задачи, но в то же время не могла удержаться от лёгкого раздражения. «Никаких планов, никаких попыток заглянуть за грань того, что нужно сделать», — размышляла она, глядя, как он легко скользит вдоль скалы, прикрывая их путь. Его действия были точными, почти машинальными, но чего-то, на её взгляд, не хватало — гибкости, осмотрительности, может быть даже хитрости, которая нередко спасала ей жизнь.
Его военная прямота и решимость всегда удивляли её. «Всё просто: есть цель, есть путь, и ты идёшь, не оглядываясь. Ни шагу назад», — подумала Эрти, продолжая следовать по выбранному маршруту.
— Место, к которому мы идём, далеко, — произнесла Эрти, внимательно оглядывая местность. Руни кивнул, не отвлекаясь от сканирования пространства впереди, его движения были точны и без лишней суеты.
— Вся необходимая информация передана тебе в пакете данных. Построй маршрут и начнём движение. Ты идёшь впереди, я прикрою тыл, — добавила она.
Руни резко обернулся, на мгновение задержав взгляд на ней. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло понимание.
— Маршрут готов, — сухо сообщил он, поворачиваясь обратно. — Дистанция до цели — тридцать километров. Построение — «два-ноль». Время в пути — примерно десять часов.
Руни выдал информацию, как пулемётную очередь, чётко и слаженно, вновь сосредоточив внимание на своём обзорном пункте. Эрти на мгновение приоткрыла рот, собираясь что-то добавить, но быстро осеклась. Она понимала, что Руни куда опытнее её в тактических вопросах. Пусть он и бывший солдат, его инстинкты и навыки оставались острыми, как прежде.
Перед её глазами вспыхнула надпись о входящем сообщении. Эрти открыла его — это была инструкция по построению «два-ноль», которую Руни незаметно передал ей в системе. Внимательно изучив её, она осознала, что методика предполагает чёткое соблюдение временного интервала между передвижениями каждого члена группы, а также сохранение максимальной дистанции между ними для уменьшения вероятности обнаружения.
Руни, как и полагалось, не терял времени. Он мгновенно двинулся к следующему укрытию, пригнувшись и почти бесшумно перебирая ногами. Эрти наблюдала за его плавными, уверенными движениями, проникаясь его профессионализмом. Его фигура то исчезала за скалистыми выступами, то вновь появлялась в её поле зрения.
Собравшись с мыслями и перепроверив полученную информацию, Эрти следовала за ним короткими перебежками. Её новые возможности позволяли ей двигаться значительно быстрее и точнее, чем раньше. Каждый её шаг был рассчитан, движения — чёткими и осторожными. Инструкция, полученная от Руни, предполагала полное соблюдение дистанции и времени, что делало их передвижение слаженным и практически незаметным для любых систем наблюдения.